לפני שנתיים גילו מארלה גהה, אסטרונומית מאוניברסיטת ייל, ג'ושוע סימון ממכון קרנגי בוושינגטון, ועמיתיהם משהו חריג בזמן שלמדו עם הטלסקופ של קק II ומידע עבור סקר השמיים הדיגיטליים Sloan. התצפיות שלהם הופיעו קבוצת כוכבים מנוגדת שנראה שכולם נעים באחדות - ולא סתם מקבץ נע של כוכבים דומים שהיו יכולים להיקרע מהגלקסיה הגמדית של הגמרית הסמוכה. הצוות ידע שהם עומדים במשהו, אבל קבוצה מתמודדת של אסטרונומים מאוניברסיטת קיימברידג 'הייתה ספקנית. חבל ... היה שם אוצר אפל לנגד עיניהם.
כדי שלא להתמוגג, סיימון, גהה וחבורתם חזרו לקק והפנו את העין הצילומית של הדימוי העמוק האקסטראגלקטי של עמוק הטלסקופ (DEIMOS) לעבר אזור היעד שלהם. אף על פי שמדובר בכאלף כוכבים קטנים ואפלוליים בלבד, הם רצו לדעת כיצד הם נודדים גם ביחס לשביל החלב זה לזה. שמו של סגורה 1, היעד שהצוות בדק אותו יכול להיות בעל פי 3,400 המונים יותר מכפי שאפשר להסביר על ידי הכוכבים הגלויים שלו ... גלקסיה שנשלטת על ידי חומר אפל ומומלחת בקומץ שמשות קדומות. אם 1,000 הכוכבים לערך היו כל מה שיש בסגאה 1, עם נגיעה של חומר אפל, הכוכבים כולם היו נעים באותה המהירות, אמר סיימון. אבל נתוני הקק מראים שהם לא עושים זאת. במקום לנוע בקצב קבוע של 209 קמ"ש יחסית לשביל החלב, חלק מכוכבי Segue 1 נעים בקצב איטי כמו 194 ק"מ בשנייה ואילו אחרים עוברים במהירות כמו 224 ק"מ בשנייה.
"זה אומר לך שלסגרה 1 חייבת להיות הרבה יותר מסה כדי להאיץ את הכוכבים למהירויות האלה," הסביר גהה. העיתון המאשר את טיבו האפל של סגורה 1 הופיע בגיליון מאי 2011 של כתב העת האסטרופיזי. "המסה הנדרשת כדי לגרום למהירויות הכוכבים השונות שנראו בקטע 1 חושבה על 600,000 מסות שמש. אבל יש בסגנון 1 רק כאלף כוכבים, וכולם קרובים למסת השמש שלנו, "אמר סיימון. "כמעט כל שארית המיסה חייבת להיות חומר אפל."
אך המידע מ- DEIMOS לא פסק שם ... הוא גם חשף אוסף אקלקטי של כוכבים עניים כמעט-קדומים של מתכת. החוקרים הצליחו לאסוף נתוני ברזל על שישה כוכבים בסגוע 1 באמצעות הטלסקופ של קק II, וכוכב סגוע 1 השביעי נמדד על ידי צוות אוסטרלי שהשתמש בטלסקופ Very Large. מבין השבעה, שלוש הוכיחו שיש פחות מ- 2,500 ברזל כמו השמש. "זה רומז על כך שכמה מהכוכבים העתיקים והפחות מפותחים הידועים", אמר סיימון. אלה נתונים מרתקים בהתחשב בחקירות של כוכבים מסוג זה מתוך מיליארדי שביל החלב הניבו פחות מ -30. "בסגירה 1 כבר יש לנו 10 אחוזים מכלל שביל החלב," אמר גהה. "ללימוד הכוכבים הפרימיטיביים ביותר האלה, גלקסיות גמדיות הולכות להיות חשובות מאוד."
על ידי אישור הריכוז המאסיבי של Segue 1 של חומר אפל, סוגים אחרים של מחקר על אורח החיים של הגלקסיה האפלה הזו הופכים כעת למסורים יותר. טלסקופ פרמי גמא-ריי מבוסס החלל גם כן חיפש את דרכו בתקווה לתפוס אירוע קרני גאמה שנוצר כתוצאה מהתנגשות והשמדת זוגות של חלקיקי חומר אפל. עד כה טלסקופ פרמי לא גילה שום דבר מהסוג הזה, שאינו מפתיע לחלוטין ואינו אומר שהחומר האפל לא נמצא שם, אמר סימון.
"התחזיות הנוכחיות הן שהטלסקופ פרמי פשוט מספיק חזק או אולי לא מספיק חזק בכדי לראות את קרני הגמא מסגוע 1", הסביר סיימון. אז יש תקוות שפרמי יגלה לפחות את הרמז להתנגשות. "גילוי יהיה מרהיב," אמר סיימון. "אנשים מנסים ללמוד על חומר אפל כבר 35 שנה ולא התקדמו הרבה. אפילו זוהר קלוש של קרני הגמא החזויות היה אישור עוצמתי לתחזיות תיאורטיות לגבי טיב החומר האפל. "
נקווה שקטע 1 אינו לבד בחושך.
מקור חדשות מקורי: חדשות המדעים של מצפה הכוכבים.
