במהלך ה- EVA השני של משימת אפולו 14 על הירח, האסטרונאוטים אלן שפרד ואדגר מיטשל מטרתם לטייל אל שפת מכתש הקון הסמוכה ברמת פרא מאורה. בנוסף, ללא ציוני דרך היה קשה לשפוט מרחקים והשטח המתגלגל התמלא ברכסים דומים למראה, כך שפרד ומיטשל לא ממש ידעו לדעת אם הם קרובים לשפה או לא. לאחר שהבין שהזמן והחמצן הזמין התקצרו, Mission Control אמר לאסטרונאוטים לחזור למודול הירח, ולמרות שהאסטרונאוטים מאוכזבים הסכימו. אך כמה קרובים הם באמת הגיעו למכתש? איש לא ידע בוודאות, עד עכשיו.
אחת התמונות האחרונות מאורביטר הסיור הירחי מציגה פרטים חדשים באתר הנחיתה אפולו 14. אם אתה מסתכל מקרוב על התמונה שלמעלה, גלויים הם המסילה ממדרגות האסטרונאוטים ועגלת MET שלהם עם תלת גלגלים, ותוכלו לעקוב בבירור אחרי שובל האסטרונאוטים ב"המעבר הרדיאלי "שלהם. לחץ על התמונה לגירסה גדולה יותר אם אתה מתקשה לראות את הרצועות. המסילה שלהם נעצרת במרחק של 30 מטרים בלבד משוליה, סמוך לנקודה חשוכה ממש משמאל למטה של המכתש, שאולי הוא Saddle Rock, המוצג בתמונה למטה. שפרד ומיטשל מעולם לא הבינו עד כמה הם קרובים באמת.
באתר LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera), סמואל לורנס מציין כי ניתן לראות פרטים נוספים ושונים בתמונה זו לעומת התמונות הראשוניות שפורסמו לפני יום השנה ה -11 של אפולו ביולי מכיוון שהתאורה שונה. "הפעם השמש גבוהה יותר ב -24 מעלות מעל האופק ומספקת נוף ברור יותר עם פחות צללים. ניגודי אלבדו גדולים יותר, ובבהירות יותר מראים הפרעות בקרקע כתוצאה מנחיתה, פעולות משטח האסטרונאוט וההתפוצצות. "
לורנס מציין כיצד המונח "מעבר רדיאלי" לא ממש עושה את צוות צדק אפולו 14. "המסע שלהם נשמע כמו טיול בפארק, עם זאת המציאות היא הפוכה. העלייה במכתש קון הייתה מאתגרת למדי. לראשונה, אסטרונאוטים נסעו ממראה מודול הירח שלהם תוך כדי הליכה במעלה הגבעה מעל 1400 מטר עם מפה גרועה בלבד, גררו את עגלת הכלים (MET), ולבשו את חליפות החלל המגושמות שלהם. זה היה הישג מדהים ששני האסטרונאוטים הגיעו לראש רכס קון ורכשו את כל הדגימות שלהם. בסופו של דבר הם נרתעו מלהציץ למכתש קון עצמה, בטח אכזבה באותה תקופה, אך בהחלט לא השתקפו בהצלחת המעבר והתוצאות המדעיות שנאספו לאחר המשימה. "
הנה סרטון מצויר של אתר הנחיתה אפולו 14. הצפון למעלה, רוחב התמונה כ- 1.6 ק"מ
מקור: LROC
