אשראי תמונה: PPARC
צוות אסטרונומים בבריטניה גילה מעמד חדש של כוכבים קניבליסטים שעשויים להסביר את אחת התעלומות סביב המפץ הגדול. אסטרונומים האמינו כי הם בטח הבינו לא מעט היבט חיוני בקשר ליקום המוקדם, אך מחקר חדש זה מסייע להסביר מה קרה ליתיום; זה נהרס על ידי האינטראקציה של הכוכב עם כוכב שותף.
צוות אסטרונומים בבריטניה הודיע החודש על גילוי כוכבים קניבליסטיים שמסבירים את אחת התעלומות סביב המפץ הגדול. הכוכבים ישנים כמעט כמו היקום והם מגלים איך היה החלל ממש בהתחלה.
הצוות מהאוניברסיטה הפתוחה גילה שקבוצה של כוכבים בני 14 מיליארד שנה נמצאים בסיבוב (תרתי משמע) בגלל שלב מגעיל מוקדם יותר בחייהם. הם היו, בקיצור, כוכבים קניבליסטים. גילוי המדענים לא רק מסביר את מקורם של הכוכבים המסתוריים הללו, אלא גם מחזק את תיאוריית המפץ הגדול. המפץ הגדול הוא השם שניתן להתרחבותו המהירה של היקום שסימן את תחילת המרחב והזמן; זה מסביר את מקור החומר ביקום - כולל החומר שממנו אנשים עשויים.
הכוכבים הנחקרים הם כמה מהעתיקים ביקום. הם נוצרו מתוך ענני גז זמן לא רב לאחר המפץ הגדול. צוות OU, בראשותו של ד"ר שון ראיין, מצא שחלק מהכוכבים שנוצרו בתחילת חיי היקום היו מאוד חריגים. הם לא הכילו אף אחד מהליתיום המתכתי שלדעת האסטרונומים המיוצר במפץ הגדול.
ד"ר ראיין אמר:
"תצפיות הראו שכוכב אחד מתוך 20 לא מכיל ליתיום, וכמה אסטרונומים חששו שמא זה יכול להיות שהבנו לא נכון משהו חשוב על המפץ הגדול ומקורו של היקום."
תצפיות חדשות ומפורטות יותר על הכוכבים המוזרים נערכו באמצעות טלסקופ ויליאם הרשל בקוטר 4.2 מטרים. באמצעות ציוד דיוק גבוה, הצוות מצא כי מרבית הכוכבים ללא ליתיום הסתחררו במהירות רבה. "מדידת מהירות הסיבוב של הכוכבים קשה מאוד," אמר ד"ר ראיין. "זו הסיבה שאיש לא ראה זאת לפני כן. רוב הכוכבים בני 14 מיליארד השנה לא מסתובבים מהר במיוחד אבל לכאלו היה אנרגיה ספין עד פי 16 מכפי שמש, הכוכב הקרוב ביותר שלנו. ידענו שהאנרגיה הנוספת יכולה להגיע ממקור אחד בלבד; כוכב אחר. "
ד"ר אולריך קולב, אסטרונום OU המתמחה בכוכבים אינטראקציה, הסביר מה קרה. "כאשר הכוכבים האלה נוצרו מתוך ענני הגז, לא רק אחד אלא שני כוכבים התגבשו קרוב אחד לשני. באופן קטלני, הם היו קרובים מדי זה לזה לטובתם. ככל שהתבגרו, הקטנה תפסה את השכבות החיצוניות של השכבה הגדולה יותר. מעט מאוד נותר כעת מה שהיה הכוכב הגדול יותר; זה נמלך קניבליזציה על ידי בן זוגו. "
החומר שנתפס על ידי בן הזוג נשא אנרגיה מסלולית שהוסבה לאנרגיית ספין. זו הייתה גילוי אנרגיית הספין המופרזת שחשפה את ההיסטוריה של האובייקטים.
המדענים מאמינים כי הליתיום נהרס בתגובות גרעיניות זמן קצר לפני התרחשות פרק אכילת הכוכבים.
ד"ר ראיין אמר:
"זהו הקלה שגילינו מדוע הכוכבים המוזלים ליתיום שונים כל כך מרוב האחרים. הידיעה שתיאוריית המפץ הגדול אומרת לנו נכון כמה ליתיום הופק נותנת לנו ביטחון שאנו באמת מבינים הרבה על מקור היקום כולו. מימן שנוצר במפץ הגדול מעניק את השמש, שבתורה מספקת אנרגיה לכדור הארץ. זהו גם מרכיב חיוני במים טהורים, שהם כה חיוניים לחיים. כמו כן אנו יודעים כעת יותר על מה שקורה כשכוכבים ניזונים אחד מהשני. "
בעזרת טכניקה בשם ספקטרוסקופיה של דופלר, התצפיות נעשו על ידי מדידת המהירות בה נעים הכוכבים. זה דומה לאופן שבו נמדדים מהירות התנועה בכבישים, אך עם כוכבים שעולים קילומטרים רבים בשנייה, ולא רק כמה קמ"ש. הטלסקופ ויליאם הרשל עליו נערכו התצפיות הוא אחד הטלסקופים העיקריים של בריטניה. זה במימון משותף ומופעל על ידי המועצה לפיזיקה ואסטרונומיה של חלקיקים (PPARC). היא ממוקמת תחת שמי הצלולים של האיים הקנריים, שם התנאים התצפיתיים טובים בהרבה מאשר בבריטניה הגדולה. הטלסקופ משותף לאסטרונומים הולנדים וספרדים. ד"ר שון ראיין יצפה מהאיים הקנריים בתאריכים 22-24 במאי.
המקור המקורי: פרסום חדשות PPARC
