קרדיט תמונה: מצפה הכוכבים של לואל
אסטרונומים ממצפה הכוכבים של לואל גילו מחדש אסטרואיד קרוב לכדור הארץ שלא נראה מאז שנת 1937. האובייקט נקרא הרמס והוא התגלה במקור על ידי האסטרונום הגרמני קארל ריינהמוט; כמה ימים אחר כך הוא היה מחוץ לטווח הראייה, ולאסטרונומים לא היה מספיק מידע על מסלולו כדי לאתר אותו שוב. עם התצפיות החדשות, האסטרונומים מאמינים כי הרמס הוא למעשה אובייקט בינארי; יש לו ירח קטן משלו.
התגלית המחודשת של הרמס החלה בתחילת 15 באוקטובר על ידי בריאן סקיף ממצפה הכוכבים של לואל קרוב לכדור הארץ (LONEOS). האסטרואיד 1937 UB (הרמס) לא נראה מאז 1937 ממשיך להדהים ולהלהיב אסטרונומים ברחבי העולם. תצפיות נוספות חשפו בשלהי אתמול כי הרמס הוא למעשה שני עצמים - המכונים בינאריים - המסתובבים זה בזה בעוד הם עומדים לעבור ליד כדור הארץ שוב.
"ראייה מחודשת זו של הרמס היא הגביע הקדוש של גילוי האסטרואידים הקרוב לכדור הארץ", אמר אדוארד בואל, מנהל LONEOS. "מסלולו חושב טוב יותר והמשקיפים אישרו את הופעתו המחודשת והראו גם את אופיו הבינארי? ובכן, שובו של האסטרואיד פשוט לא הופך להיות עמוק יותר מזה. "
האובייקט הבינארי היה במרחק של כ -19 מיליון מיילים החוצה בזמן הגילוי מחדש ביום רביעי שעבר, כמעט 66 שנה לאחר שנראה לראשונה. הרמס, שאינו מהווה שום איום על כדור הארץ, יבצע את הגישה הקרובה ביותר שלו ב -4 בנובמבר. בשלב זה הוא יהיה במרחק של 4 מיליון מיילים ויהיה בהיר מספיק בשביל שחובבים יוכלו לראות באמצעות טלסקופים בחצר האחורית.
באותו יום סקייף תפס את התמונות הראשונות של הרמס, דיסקברי תקשורת, בע"מ ומצפה הכוכבים של לואל הודיעו על שותפות להקמת הטלסקופ ערוץ דיסקברי החדש ליד פלאגסטאף, אריזונה (http://www.lowell.edu/press_room/releases/recent_releases/ dct_rls.html). מטרת מחקר אחת לטלסקופ חדש זה, שמגיע ל -4.3 מיליון דולר, הוא 4.3 מיליון מטר, יהיה להאיץ משמעותית את החיפוש אחר חפצים בקרבת כדור הארץ, כולל אלה הקטנים יותר מהרמס.
תמונות ראשונות של האסטרואיד בגודל קילומטר צולמו על ידי מצלמת CCD במהלך תצפית לפנות בוקר דרך הטלסקופ שמידט 24 אינץ 'של LONEOS. לפני יותר משישה עשורים, הרמס התגלה על ידי קארל ריינהמוט בהיידלברג, גרמניה ב- 25 באוקטובר 1937. קדימה מהירה לפני מספר ימים, כאשר אנדראה בואטיני ממכון דו אסטרופיסיקה ספזיאלה, רומא, איטליה, ותימוטי ספאר ממרכז כוכב הלכת הקטנה בקיימברידג ', מסצ'וסטס ניתח את עמדותיו החדשות של הרמס וקבע מה היה זה: האסטרואיד שאבד את זמן רב.
"מכיוון שאנו מוצאים אסטרואידים חדשים בקרבת כדור הארץ באופן קבוע למדי (מצאתי, למשל, שני אסטרואידים בקרבת כדור הארץ באותו לילה), התגובה היחידה שלי למציאתם הייתה שהיא הייתה בהירה בצורה יוצאת דופן," אמר סקיפ ל- BBC News Online ביום שישי.
עד לפנות בוקר העלה ספאר במהירות את תגליתו של סקייף ברשת, והזהיר את האסטרונומים לעקוב אחר האסטרואיד. ג'יימס יאנג, במצפה ההררי של המעבדה להילולת השמש בקליפורניה, היה הראשון להגיב, רק כעבור חמש שעות. לאחר מכן איתר Spahr תצפיות שנערכו ב- 5 באוקטובר על ידי תכנית המעקב אחר אסטרואידים בכדור הארץ (http://neat.jpl.nasa.gov), תצפיות של LONEOS החל מה 28 בספטמבר, ותצפיות שלא פורסמו על ידי תוכנית המחקר של המעבדה MIT לינקולן ליד כדור הארץ. (http://www.ll.mit.edu/LINEAR), הרחבת קשת התצפית חזרה ל -26 באוגוסט (http://cfa-www.harvard.edu/mpec/K03/K03T74.html).
בנקודה זו, ההזדהות עם הרמס הייתה ברורה מהדמיון של מסלולי התצפית משנת 1937 ו -2003, אך זה לא היה עניין פשוט לחשב מסלול שקשר בין כל התצפיות יחד. סטיבן צ'סלי ופול צ'ודס ממעבדת הנעת סילון גילו שהרמס? מסלול הוא כאוטי מאוד בגלל מפגשים קרובים תכופות עם כדור הארץ ונוגה. לאחר הטיסתו של כדור הארץ בשנת 1937 במרחק של 460,000 מיילים (פי 1.8 בלבד ממרחק הירח), הרמס עשה גישה קרובה ללא תצפית לכדור הארץ בשנת 1942 במרחק 1.6 ירח בלבד. בעזרת תוכנת ניטור ההשפעות של JPL? של Sentry הצליחו צ'סלי וצ'ודאס למצוא 12 מסלולי דינמיקה מובחנים שהולידו מפגש בשנת 1937. בחירת המסלול האמיתי הייתה אז עניין קל והובילה לחיזוי נוסף שהרמס לא יתקרב ל כדור הארץ קרוב יותר משמונה מרחקים ירחיים במאה הבאה (http://neo.jpl.nasa.gov/news/news140.html).
ב- 16 באוקטובר, אנדרו ריבקין וריצ'רד בינזל מ- MIT צפו בספקטרום של הרמס המשתמשים במתקן הטלסקופ האינפרא אדום של נאס"א בהוואי, והצליחו לוודא שהאסטרואיד הוא מסוג המכונה S מעמד. מכיוון שהמשטחים של אסטרואידים מסוג S משקפים, בממוצע, 24% מאור השמש הנופל עליהם, ריבקין ובינזל הצליחו להסיק שהרמס קוטר 0.9 ק"מ (כ -1,000 מטר).
במהלך הימים הקרובים הקרין הרדאר החזק ביותר בעולם, המנה בגובה 1,000 רגל בארצ'יבו, פוארטו ריקו, קרני מכ"ם אל האסטרואיד וכבש את ההדים החוזרים הקלושים. ז'אן-לוק מרגוט מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס וצוותו ראו שהאסטרואיד מפוצל חזק. שני רכיבים נפרדים, בגודל שווה בערך וכמעט במגע, סובבים סביב מרכז המסה המשותף שלהם עד 21 שעות. נראה כי המרכיבים התפתחו בזמנים למצב בו תקופת הסיבוב שלהם שווה לתקופת מסלולם ולכן הם מציגים את אותם הפנים זה לזה כל הזמן, ממש כמו מערכת פלוטו-שרון. ישנם כיום כעשרה אסטרואידים צפויים מכ"ם בינאריים בקרבת כדור הארץ, בערך 1 מכל 6 של NEA בקוטר גדול מ -200 מ '. "בהחלט לא ציפינו למצוא בינארי עם רכיבים בגודל שווה בערך," אמרה מרגוט. "כל ה- NEAs הבינאריים שהצלמנו עד כה מראים משני שהוא רק שבריר מגודל הראשי."
אסטרונומים חובבים ומקצועיים משתפים פעולה בכדי לראות את האופן בו משתנה הרמס בבהירות כאשר מרכיביו מסתובבים. בסופו של דבר, עליהם להיות מסוגלים לקבוע את הרכיבים? מישור מסלולי, תקופת מהפכה מדויקת, ואולי גם צורות הגופים האישיים. ראה http://www.asu.cas.cz/~asteroid/binneas.htm לקבלת רשימה של NEAs בינאריים.
האובייקט היחיד קרוב לכדור הארץ שלא זוהה גם הוא לפי מספר, הרמס חולק שם במיתולוגיה היוונית עם בנו של זאוס, שליח האלים, אל המדע, המסחר, הרהיטות ואומנויות החיים. "השם? הרמס? פירושו גם מהירות, והייצוגים שלו הם סמל למסנג'ר או למהירות והדר בתנופה ", על פי מילון שמות-הכוכבים של שמדאל.
מצפה הכוכבים של Lowell הוקם בשנת 1894 על ידי Percival Lowell במטרה להמשיך לחקור את האסטרונומיה, ובמיוחד את חקר מערכת השמש שלנו ואת התפתחותה; לערוך מחקר טהור בתופעות אסטרונומיות; ולשמור על תוכניות חינוך ציבוריות ואיכותיות כדי להביא תוצאות של מחקר אסטרונומי לקהל הרחב. בקר בכתובת http://www.lowell.edu; וידידי לואל בכתובת http://www.lowell.edu/riends/.
LONEOS היא אחת מחמש תוכניות הממומנות על ידי נאס"א לחיפוש אסטרואידים ושביטים שעשויים להתקרב לכוכב הלכת שלנו מקרוב. המטרה הנוכחית שלהם היא לגלות 90% מהאסטרואידים הקרובים לכדור הארץ הגדולים בקוטר של יותר מ -1 ק"מ עד 2008. ישנן כ -1,200 אסטרואידים כאלה.
למידע נוסף על הגילוי והתמונות של הרמס, בקר באתר LONEOS בכתובת http://asteroid.lowell.edu/asteroid/loneos/loneos.html.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של מצפה הכוכבים של לואל
