לא לעיתים קרובות אני משמיע את דעתי על שינויי אקלים בלי להישמע כמו מחבק עצים או קוק מוחלט. עם זאת, בנסיבות אלה הייתה לי הזדמנות לקרוא על כמה ממצאים שהגיעו הביתה עם המחשבות האישיות שלי ואני חשבתי שאולי תרצה גם לדעת.
על פי ההודעה לעיתונות האחרונה של האגודה האמריקנית לאסטרונומיה, "מדענים עשו צעד חשוב לקביעת מדויק של כמות האנרגיה שהשמש מספקת לכדור הארץ, וכיצד שינויים באנרגיה זו עשויים לתרום לשינויי אקלים. במחקר חדש שנערך על נתוני מעבדה ולוויין, החוקרים מדווחים על ערך נמוך יותר של אנרגיה זו, המכונה קרנות שמש מוחלטת, ממה שנמדד בעבר והמחישו כי מכשיר הלוויין שביצע את המדידה - בעל תכנון אופטי חדש וכויל בכ דרך חדשה - שיפרה משמעותית את הדיוק והעקביות של מדידות כאלה. הממצאים החדשים מעניקים ביטחון, אומרים החוקרים, כי לוויינים אחרים, חדשים יותר שצפויים לשגר החל בתחילת השנה, ימדדו את ההקרנות השמשית הכוללת יכולת חוזר נאותה - ועם מעט אי וודאות מספקת - בכדי לעזור לפתור את השאלה ארוכת השנים לגבי תורם משמעותי תנודות השמש הן לטמפרטורה העולמית הממוצעת העולה של כדור הארץ.
גרג קופ, המעבדה לפיזיקה באטמוספירה וחלל (LASP) מאוניברסיטת קולורדו בולדר, אמר כי "הדיוק והיציבות המשופרים ברשומה הכוללת של הקרנת השמש לטווח הארוך משמעותם הערכות משופרות של השפעת השמש על האקלים של כדור הארץ. קופ, שהוביל את המחקר, וג'ודית ליין ממעבדת המחקר הימי בוושינגטון, D.C., פרסמו היום את ממצאיהם במכתבי המחקר הגיאופיזי, כתב העת של האיחוד הגיאופיזי האמריקני. העבודה החדשה תעזור לקדם את יכולתם של המדענים להבין את תרומתם של גורמים טבעיים לעומת אנתרופוגניים לשינויי אקלים, אמרו המדענים. הסיבה לכך היא שהמחקר משפר את הדיוק של הרשומה הרציפה, 32 שנה, של קרינה מוחית סולארית, או TSI. אנרגיה מהשמש היא קלט האנרגיה העיקרי המניע את האקלים של כדור הארץ, שעל פי הסכמה מדעית מתחמם מאז המהפכה התעשייתית.
Lean מתמחה בהשפעות השמש על האקלים ומזג האוויר בחלל. היא אמרה, "מדענים המעריכים את רגישות האקלים של כדור הארץ זקוקים לרישומי קרינה של שמש לא מדויקים ויציבים בכדי לדעת בדיוק כמה התחממות יש לייחס לשינויים בתפוקת השמש, לעומת כוחות אנתרופוגניים או טבעיים אחרים." ערך ה- TSI החדש והנמוך יותר נמדד על ידי מכשיר ה- TIM (Total Irradiance Monitor) שנבנה ב- LASP בכלי החלל SORCE (קרינה סולארית וסביבה אקלימית של נאס"א). בדיקות במתקן כיול חדש ב- LASP מאמתות את ערך ה- TSI הנמוך יותר. מתקן הכיול מבוסס-הקרקע מאפשר למדענים לאמת את המכשירים שלהם בתנאים מסלול מסלול כנגד תקן ייחוס שמכויל על ידי המכון הלאומי לתקנים וטכנולוגיה (NIST). לפני פיתוח מתקן הכיול, מכשירי קרינת השמש היו מחזירים לעיתים קרובות מדידות שונות זו מזו, תלוי בכיול שלהם. כדי לשמור על תיעוד לטווח הארוך של תפוקת השמש לאורך זמן, המדענים היו צריכים להסתמך על מדידות חופפות שאיפשרו להם לכייל בין מכשירים.
קופ אמר כי "מתקן הכיול מציין כי ה- TIM מייצר את תוצאות ההקרנה הסולארית המדויקות ביותר עד כה, ומספק ערך בסיסי המאפשר לנו להפוך את כל הרשומה של 32 השנים ליותר מדויקות. ערך בסיסי זה יסייע גם להבטיח שנוכל לשמור על רשומת נתוני האקלים החשובה הזו לאורך שנים לעתיד, ולהפחית את הסיכונים מפער אפשרי במדידות חלליות. " Lean אמר, "אנו ששים לראות כיצד ערך ההקרנה הנמוך הזה משפיע על מודלים אקלימיים גלובליים, המשתמשים בפרמטרים שונים כדי לשחזר את האקלים הנוכחי. קרינת שמש נכנסת היא גורם מכריע. תיעוד נתונים סולארי משופר ומורחב יקל עלינו להבין כיצד התנודות בתפוקת האנרגיה של השמש לאורך זמן משפיעות על הטמפרטורות, וכיצד האקלים של כדור הארץ מגיב לאילוץ קרינתי. " המודל של Lean, שמותאם כעת לערכי ה- TSI המוחלטים החדשים הנמוכים יותר, משחזר בנאמנות גבוהה את הווריאציות של ה- TSI עליהן TIM צופה ומצביע על כך שרמות ההקרנות הסולאריות בתקופת המינימום הסולרית הממושכת האחרונה, היו ככל הנראה דומות לרמות במינימום השמש בעבר. באמצעות מודל זה, מעריך לין כי ההשתנות הסולארית מייצרת כ- 0.1 מעלות צלזיוס (0.18 מעלות פרנהייט) התחממות כדור הארץ במהלך מחזור השמש בן 11 השנים, אך ככל הנראה אינה הגורם העיקרי להתחממות כדור הארץ בשלושת העשורים האחרונים. "
אני חושב שהממצאים החדשים מדהימים. ראשית, אנחנו ממש לא חקרנו את מזג האוויר שלנו עם דיוק רב או מכשירים מדעיים זה זמן רב - רק כ -5 עשורים. לאלו מאיתנו שנהנים לצפות בכתמי שמש, יתכן גם ששמתם לב שכאשר הפעילות בכתם השמש גבוהה, זה באמת משפיע על מזג האוויר שלנו - במיוחד כיסוי ענן. ההתחממות הגלובלית היא אמיתית, ואין ספק שהאנושות תרמה לה. עם זאת, קח מאוד ממצאים סולאריים מכיוון שלדעתי השמש ממלאת תפקיד חשוב יותר באקלים שלנו מכפי שיכולנו לחלום אי פעם.
המקור המקורי: האיחוד הגיאופיזי האמריקני - תמונה באדיבות נאס"א
