אתה מסתכל על לב הגלקסיה שלך עם מפרט רנטגן. לאשכולות כוכבים אלה יש כל כך הרבה כוכבים גדולים ומוארים עד כי כל האזור בוער בספקטרום הרנטגן. תמונה זו מציגה מיליון שניות של זמן צפייה שנצבר על ידי צ'נדרה באזור האזור המסתורי הזה בגלקסיה שלנו.
מרכז שביל החלב הוא שכונה צפופה ולא תמיד רגועה, כך עולה מהתמונה האחרונה של מצפה הרנטגן של צ'נדרה של נאס"א. בנוסף לחור השחור העל-מסיבי במרכז, האזור מלא בכל מיני תושבים שונים שמשפיעים זה על זה ומשפיעים עליהם.
תמונת הרנטגן החדשה מציגה שלושה מקבצי כוכבים מאסיביים, הקשתות (המרכז העליונה), הקווינטופלט (מימין למעלה) ואשכול הכוכבים GC (מרכז התחתון), שנמצא בסמוך לחור השחור העצום המכונה מזל קשת A *. הכוכבים המסיביים באשכולות אלו יכולים עצמם להיות מקורות רנטגן בהירים מאוד, כמו נקודה, כאשר רוחות הנושבות משטחן מתנגשות עם רוחות מכוכב לוויה מקיף. הכוכבים באשכולות אלה גם משחררים כמויות אדירות של אנרגיה כשהם מגיעים לקצות חייהם ומתפוצצים כסופרנובות, שבתורן מחממות את החומר בין הכוכבים. הכוכבים הסמוכים למרכז הגלקטי יכולים גם לפלוט קרני רנטגן כגוויות כוכבים - או בצורת כוכבי נויטרונים או חורים שחורים במערכות בינאריות - ונחשבים גם כמקורות דמויי נקודה בתמונת צ'נדרה.
בעוד הכוכבים הבודדים באשכולות אלה חווים חייהם קדחתניים משלהם, האשכולות עצמם עסוקים גם הם במגעים עם תושבים אחרים בשכונת המרכז הגלקטי. למשל, אשכולות הכוכבים נטרפים לעננים קרירים וצפופים של גז מולקולרי. התנגשויות עוצמתיות אלה בין האשכולות והעננים עשויות לגרום לשיעור גבוה יותר של כוכבים מאסיביים יותר מאלו בעלי המונים הנמוכים במרכז הגלקטי, לעומת שכונה שקטה יותר. ההתנגשויות עשויות גם להסביר חלק מפליטת הרנטגן המפוזרת שנראתה בתמונת צ'נדרה.
במהלך כמה שנים, יותר משני מיליון שניות של זמן הצפייה של צ'נדרה הוקדשו לחקר מרכז הגלקסיה. תמונה אחרונה זו של צ'נדרה מייצגת יותר ממיליון שניות של זמן והיא משתרעת על שטח של 168 על 130 שנות אור לרוחב. בתמונה זו, אדום, ירוק וכחול תואמים קרני רנטגן נמוכות, בינוניות ואנרגיות גבוהות בהתאמה.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של צ'נדרה
