ב- 4 במאי 2011 SpaceShipTwo של Virgin Virgin, השיגה אבן דרך משמעותית בכך שהיא טסה לראשונה באמצעות התצורה "הנוצה" שלה, והחברה פרסמה כעת סרטון תקריב של הטיסה. נוצות נועדו ליצור גרירה ולהאט את הספינה לאחר שהיא מחזירה את האווירה מטיסות תת-עירוניות בסופו של דבר המביאות תיירים לחלל. טיסה זו אישרה שעיצוב הנוצות צריך לעבוד.
"עכשיו יש לנו רכב כניסה - עכשיו נוכל לחזור מהחלל," אמר מאט סטימצה, מנהל התוכנית ב- Composites Scaled.
SpaceShipTwo הוטסה על גבי המטוסים עם מטוסי הובלה WhiteKnightTwo (WK2), ואחרי טיפוס של 45 דקות לגובה 51,500 רגל שוחרר SS2 מ- VMS Eve והקים פרופיל גלישה יציב לפני הפריסה. תצורת הנוצות מושגת על ידי סיבוב חלק הזנב של הרכב כלפי מעלה לזווית של 65 מעלות לגוף המטוס. במהלך טיסת המבחן, הוא נשאר בתצורה זו עם גוף הרכב במפלס מפלס למשך כדקה ו -15 שניות תוך כדי ירידה, כמעט אנכית, בסביבות 15,500 רגל לדקה, האטה על ידי הגרירה העוצמתית דמוית התריסים שנוצרה על ידי הגבהה חתך זנב. בסביבות 33,500 רגל, הטייסים שיפרו מחדש את החללית למצב הגלישה הרגיל שלה וביצעו נגע מסלול חלק, כ -11 דקות ו -5 שניות לאחר שחרורו מ- VMS Eve.
בנסיעות חזרה מהחלל, הזנב יורד בסביבות 70,000 רגל.
