כדור הארץ ונוגה חולקים מאפיינים פיזיים רבים. האטמוספירה של ונוס כה קשה שהיא הסיבה העיקרית לכך שאיש מעולם לא הצליח לבצע תצפיות אופטיות על שום דבר אחר מלבד האטמוספירה העליונה של כדור הארץ.
ויזואליזציה של כדור הארץ הופכת לבלתי אפשרית בגלל הכמויות הגבוהות של חומצה גופרתית באטמוספרה. עננים באטמוספירה העליונה מלאים בטיפות חומצה גופרתית. הגופרית משקפת מאוד את האור הנראה, ובכך מונעת התבוננות הרבה יותר עמוקה מהגבולות העליונים של העננים עצמם.
האתגר הבא שהאווירה של ונוס מציבה הוא ההרכב שלה. זה מורכב מ- 96% פחמן דו חמצני. לא ניתן לאתר חמצן אפילו כאל יסוד קורט. לפני השטח הלחץ האטמוספרי הוא פי 92 מכדור הארץ. אם הייתם מצליחים למצוא דרך לשרוד את הלחץ העז והיה לכם מספיק חמצן, הייתם עומדים על משטח חם מספיק כדי להמיס עופרת. הטמפרטורה ברחבי ונוס, מהקוטב לקוטב, היא 462 מעלות צלזיוס כתוצאה מתכונות החממה של האטמוספרה. בחלקים החמים ביותר במדבריות החמים ביותר כאן על פני כדור הארץ הטמפרטורות לעולם לא עוברות 50 מעלות צלזיוס.
פני השטח המחוממים של כדור הארץ מכוסים על ידי הרי געש, מכתשי השפעה וזרמי לבה ישנים. ישנם 1,000 מכתשים געשיים ושרידי מכתשים בקוטר של יותר מ 20 ק"מ. מעולם לא הושפעו על פני השטח על ידי מטאוריט קטן. האווירה שורפת כל דבר קטן. זה יכול לקחת אסטרואיד העולה על 50 ק"מ כדי לשרוד מספיק זמן כדי לפגוע לפני השטח ואז הוא היה מאבד קרוב למחצית מהמסה שלו באטמוספרה. כוכב הלכת כולו הוחזר על ידי זרמים וולקניים לפני 300 עד 500 מיליון שנה.
מספר חלליות נכנסו לאווירה של ונוס. הגשוש המוצלח הראשון היה המשימה הסובייטית Venera 3, אך מכשיריה כשלו לפני הכניסה. ונרה 4 פרסה בהצלחה מספר ניסויים מדעיים. הם הראו טמפרטורת שטח של כמעט 500 מעלות צלזיוס ואווירה של 90 עד 95% פחמן דו חמצני. האווירה הייתה צפופה בהרבה מהצפוי והירידה האיטית שלה גרמה לסוללות להתרוקן לפני שהגיעו לפני השטח. המרינר 5 של נאס"א הגיע לכוכב הלכת יום אחד אחרי ונרה 4, אך טס רק לידו. הנתונים משתי המשימות הושוו והיו צעד מוקדם בשיתוף הפעולה הבינלאומי לחקר החלל. סוכנות החלל הסובייטית השיקה גם את 5 ו -6 של Venera. הם החזירו מידע רב, אך נמחצו על ידי לחץ אטמוספרי בתוך 20 ק"מ מהשטח.
היו יותר מתריסר משימות לחקר פני השטח והאטמוספרה של ונוס מאז תוכנית Venera. נכון לעכשיו, משימת ונוס אקספרס נמצאת במסלול. מתוכננים Bepicolumbo ו- Explorer Venus in-Situ. כל משימה מחזירה נתונים חדשים, קשה לדמיין אילו תעלומות עשויות להיחשף עם חוקר פני השטח.
כתבנו מאמרים רבים על ונוס למגזין החלל. הנה כמה עובדות מעניינות על ונוס, והנה כמה תמונות של כוכב לכת ונוס.
אם תרצה לקבל מידע נוסף על ונוס, עיין בהודעות החדשות של Hubblesite על ונוס, והנה קישור למדריך לחקירת מערכות סולאריות של נאס"א בוונוס.
הקלטנו גם פרק שלם של אסטרונומיה קאסט שכולל ונוס. האזינו כאן, פרק 50: ונוס.
הפניות:
http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/F_The_Planet_Venus_5-8.html
http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/venusfact.html
http://solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Venus&Display=OverviewLong
