טבלת האלמנטים התקופתיים היא מראה מוכר לכל מי שאי פעם ישב בכיתה בכימיה - וכנראה שזה היה המקרה כמעט 150 שנה.
הקונסרבטורים באוניברסיטת סנט אנדרוז בסקוטלנד הודיעו כי גילתה את מה שאומרים שהיא הדוגמא העתיקה ביותר ששרדה בעולם לטבלה תקופתית בכיתות של אלמנטים, המתוארכת ל 1885
הכרזה הישנה בכיתת הלימוד, שהודפסה בגרמנית על נייר מגובה פשתן, התגלתה בשנת 2014 בזמן שעובדי בית הספר לכימיה באוניברסיטה מנקים את חדר האחסון שלהם, כך על פי הודעה שפורסמה באוניברסיטה. בין העומס של ציוד מעבדה ותוספות כימיות בנות עשרות שנים, מצאו העובדים מטמון ישן של תרשימי הוראה ענקיים ומגולגלים.
אחת המגילות הכילה את הטבלה התקופתית הנזכרת לעיל - דיו על נייר ישן כל כך שהתחיל להתפורר במגע.
רישומי בתי הספר הראו כי התרשים נרכש בוינה על ידי פרופסור לכימיה בסנט אנדרוס בשנת 1888, והשולחן ככל הנראה היה תלוי בכיתתו עד פרישתו בשנת 1909. החוקרים הצליחו לצמצם עוד יותר את תאריך ההדפסה של הכרזה על ידי התבוננות באלמנטים המיוצגים (ואלו שנשארו בחוץ) בתרשים. לדוגמה, "גם גליום וגם סקנדיום, שהתגלו בשנת 1875 ו- 1879, בהתאמה, קיימים, ואילו גרמניום שהתגלה בשנת 1886 אינו", נכתב בהודעת החדשות.
לטענת האוניברסיטה, נראה כי טבלה זו היא היחידה מהתקופה ששרדה בכל מקום באירופה.
בכל מקרה, התרשים הישן מתארך מקרוב לתפיסת הטבלה המחזורית עצמה. הכימאי הרוסי דמיטרי מנדלב פיתח את הטבלה המחזורית הראשונה בעולם כאשר לאחר ימי עבודה וחלום חי הוא הורה על האלמנטים הידועים על פי המסה האטומית שלהם ויכולת הקשר שלהם עם יסודות אחרים. מנדלב הציג את ממצאיו בפני החברה הכימית הרוסית בשנת 1869, והטבלאות התקופתיות הראשונות פורסמו זמן קצר לאחר מכן.
על פי הפרופסור דיוויד או'הגן, לשעבר ראש הכימיה באוניברסיטת סנט אנדרוז, השולחן "המופלא" יהיה זמין למחקר באוניברסיטה והוא יופיע בתצוגה ציבורית בהמשך השנה.
בהצהרה נאמר או'הגן: "יש לנו מספר אירועים שתוכננו בשנת 2019, אשר נקראה השנה הבינלאומית של הטבלה המחזורית על ידי האו"ם.
