אורביטל ATK חשפה הצעה מעשית חדשה לבניית מאחז קרוב לטווח הרחוק במסלול הירחי שיכול לשגר עד שנת 2020 ולהיות מבצעי בזמן לקשר ירחי עם מודול הצוות של אוריון של נאס"א במהלך משימת הבכורה שלה, כאשר האסטרונאוטים האמריקנים סוף סוף לחזור לסביבתו של הירח בשנת 2021 - וכך לקדם את קפיצת הענק הבאה של אמריקה בחקירה אנושית של החלל העמוק.
ההצעה הפזיזה של אורביטל יכולה להתבצע די מהר מכיוון שהיא מנצלת גרסה מפותחת של תחנת החלל המסחרית הסינית כבר מוכחת של חברת "משאית" מחדש כ"אבני הבניין ... בחלל סיסליים ", אמר פרנק דה מאורו, סגן נשיא אורביטל ATK למטוס חלל אנושי מערכות, בראיון בלעדי למגזין החלל. ראה מושג אמן בתמונת הראשי.
"חללית הסיגנוס שלנו היא אבן הבניין להפוך לכלי רכב לחקירה מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך", אמר פרנק דה-מאורו של אורביטל ATK ל- Space Magazine.
"כולנו תומכים במשימה של נאס"א למאדים. אנו מרגישים שלקבל ניסיון בחלל cislunar הוא קריטי להתפתחות היכולות להגיע למאדים. "
המטרה הרחבה של סוכנות NASA היא לשלוח אסטרונאוטים ל"מסע למאדים "בשנות העשרים של המאה העשרים - ומשלחות לחלל סיסליץ בשנות העשרים משמשות כ"קרקע המוכיחה" החיונית לפיתוח, בחינה ותאימות מלאות של איתנות הטכנולוגיות החשובות עליהן חיי האסטרונאוטים יהיו תלויים במשימות מאוחרות יותר של הכוכב האדום שיימשך כ -2 עד 3 שנים.
הצעת המאחז לירח מסלול אורביטל הודיעה בדיון רשמי בוועדת המשנה האמריקאית לחלל בית הנבחרים האמריקני ביום רביעי, 18 במאי, על ידי אסטרונאוט לשעבר של נאס"א ונשיא אורביטל ATK מקבוצת מערכות החלל, פרנק קולברסון.
"בית גידול מסלול ירחי ירחיב את המנהיגות של אמריקה במרחב לתחום cislunar", אמר נשיא אורביטל ATK מקבוצת מערכות החלל, פרנק קולברסון.
"תוכנית איתנה לבניית, שיגור והפעלה של מאחז ראשוני זה תיבנה על פי הניסיון של נאס"א ושותפינו הבינלאומיים שנצברו בטיסת חלל אנושית לאורך זמן רב בתחנת החלל הבינלאומית ותשתמש במערכת השקת החלל החדשה של הסוכנות (SLS) ) ומערכת תובלה בחלל העמוק של אוריון. "
הרעיון הוא להרכיב בית גידול ראשוני מטופח לצוות עם עבודה ולחץ נפח אסטרונאוטים על בסיס רכב שמקורו בסיגנוס, ולמצב אותו מראש ומתפקד במסלול ירחי עד 2020.
כפי שחזתה אורביטל ATK, בית הגידול היה מבקר במהלך המשימה המאוישת הראשונה של נאס"א של SLS ואוריון לירח המכונה חקר משימה -2 (EM-2).
טיסת הבדיקה הירחית EM-2 הארוכה של שלושה שבועות עלולה לצאת כבר באוגוסט 2021 - אם יהיה מספיק מימון.
ניתן להרחיב את המטרות של EM-2 ולמשימות הבאות בעקבות העגינה עם מאחז ירחי. ואת משכי המשימה של אוריון ניתן היה להאריך ל 60 יום.
נאס"א מקווה להשיג קפיצת השקה עבור אוריון / SLS של אולי פעם בשנה.
לפיכך, יש לבנות יכולת נטייה לאוטונומיה ולצוות בסביבת הירח כבר מההתחלה - מכיוון שביקורי הצוות היו מהווים רק חלק מהזמן שלה אך מאפשרים יכולות מדעיות וחקירה מורחבות מאוד.
בית הגידול הירחי הראשוני שחזתה אורביטל ATK יכלול שני רכבים משודרגים Cygnus בלחץ - המכונה באופן זמני כמודולי הגדלת חקר (EAM). הם יצורפו למודול עגינה רב-פורטים הדומים מאוד בקונספט ועיצוב לקבצי העגינה שכבר עפים במסלול כרכיבים אינטגרליים של ה- ISS.
רכבי Cygnus הירח ישודרגו מספינות המטען המשופרות המייצרות כעת ומשוגרות ל- ISS.
"ישנן יכולות נוספות שאנחנו יכולים להכניס למודול Cygnus. אנחנו יכולים להפוך אותם לארוכים יותר וגדולים יותר, כך שהם יוכלו לשאת יותר לוגיסטיקה ולבצע יותר מדע, "פירט דה מאורו.
צריך גם לשפר מגוון של תת-מערכות משלימות.
"בדקנו באילו מערכות נצטרך לשנות כדי להפוך את זה למודד מגורים ארוך טווח. מכיוון שלא נהיה עגונים ל- ISS, נצטרך מערכות בקרת איכות הסביבה ותמיכה בחיים משלנו (ECLSS) במסלול ירחי כדי לתמוך בצוות. "
"צריך לשפר את מודול השירות גם בגלל סביבת הקרינה הגבוהה והזמן הארוך יותר."
"עלינו להסתכל גם על תת-המערכת להגנה תרמית, תת-מערכות הגנה מפני קרינה ותתי-מערכות כוח, כדי לתמוך ברכב במשך שנים רבות, בניגוד לזמן הקצר שהוקם ב- ISS. דרוש עוד כוח לתמיכה במדעים רבים יותר. אנו זקוקים גם למערכת הנעה בכדי להגיע לירח ולתחזק את הרכב. "
"כל העבודה הזו מסתכלת עכשיו - לקבוע מה אנחנו צריכים לשנות ולשדרג ואיך נעשה את כל העבודה הזו," אמר לי DaMauro.
רכיבי בית הגידול ישוגרו לירח ברכב שיגור מסחרי.
בראש הרשימה של משגרי המועמדים הייתה רקטת United Launch Alliance Atlas V, אשר סיפקה לאחרונה בהצלחה שתי אוניות מטען של סיגנוס ל- ISS בדצמבר 2015 ומרץ 2016.
מאיצים פוטנציאליים נוספים כוללים את דלתא IV של ULA ואפילו את Ariane V של ESA כדרך לכלול השתתפות בינלאומית.
ניתן לייצר את רכיבי בית הגידול ולהשיקם כשלוש שנים לאחר שקיבלו חוזה 'Go Ahead' מנאס"א.
ל- Orkital ATK כבר יש קו ייצור הוקמה הזורם לייצור זרם קבוע של מטענים מסוג סיגנוס כדי למלא את חוזה האספקה המסחרי שלהם של נאס"א עם נאס"א עבור ISS - וצבר יעילות הידע והפחתת עלויות.
"מכיוון שהיבטים רבים של פעולות במרחב העמוק עדיין אינם נבדקים, יש לפתח אמון באמצעות טיסות חוזרות ונשנות למשימות ארוכות יחסית בחלל סיסליץ ', אומר קולברסון.
"אורביטל ATK ממשיכה להפעיל את רכב הלוגיסטיקה שלנו של מטען Cygnus כמוצר דגל, כך שאנו מוכנים ליישם במהירות ובמחיר סביר סביבת בית גידול ראשונית הנגזרת בסיגנוס בחלל סיסל"ס תוך שלוש שנים מההמשך."
עם הזמן ניתן היה להרחיב את המאחז באמצעות מודולי מחייה ומחקר נוספים שהועברו על ידי אוריון / SLS, רקטות מסחריות או בינלאומיות. אולי אפילו מודולים מסחריים הניתנים להרחבה של Bigelow ניתן להוסיף בהמשך.
Cygnus מתאים לניסויים מדעיים רחבים וציוד. זה יכול גם לשגר קוביות-קוביות - כמו שהסיגנוס הנוכחי המוצב ב ISS מצויד במצבת סף קוביות.
נחתים ירחיים פוטנציאליים שפותחו על ידי שותפים בינלאומיים יכלו לעגון בבתי הגידול של סיסל'ה הפתוחים יציאות עגינה בין ימי מדע פני השטח.
"אנו עושים מדע כעת על סיגנוס והיינו מצפים לבצע ניסויים מדעיים על רכב הסיגנוס החדש. הרכב מאוד אטרקטיבי לניסויים במדע, "הסביר דה מאורו.
"באמת אין גבול למה שהמאחז יכול להיות."
"מה שהוצאנו להרגש מאוד", ציין דה מאורו.
"כחברה אנו מצפים לעבוד בזירה זו. התוכניות המוצעות שלנו תואמות לאן נאס"א רוצה להגיע. ואנחנו חושבים שאנחנו החברה הנכונה למלא בזה חלק גדול! "
על ידי שילוב של חברות מסחריות ומינוף של לקחי הפיתוח הטכנולוגי הרבים שנלמדו מסיגנוס, על נאס"א לממש חיסכון משמעותי בעלויות ביישום אסטרטגיית הבדיקה האנושית שלה. למרות ש- Orkital ATK לא מגלה הערכת עלות עבור בית הגידול הירחי נכון לעכשיו, חיסכון בעלויות מצד שותף מסחרי צריך להיות משמעותי. ומסגרת הזמן להשקעה 3 שנים מושכת מאוד.
אוריון נועד לשלוח אסטרונאוטים עמוק יותר לחלל מאי פעם, כולל משימות לירח, לאסטרואידים ולכוכב האדום. מודולים הנגזרים מ- Cygnus ו / או רכיבי חומרה מגדילים אחרים יידרשו לבצע כל משימות אנושיות הלוך ושוב אל פני המאדים.
נאס"א בונה כעת את הקפסולה הבאה של אוריון במרכז החלל קנדי. היא תשגר ללא פיילוט מעל רקטת ה- SLS הראשונה בסוף 2018 במשימת EM-1.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
