יום שני, 14 בפברואר - יום אהבה שמח! אחד החפצים היותר חריגים והארעיים לשמיים הצפוניים הוא ה- IC 1805 החמקמק - המכונה ערפילית הלב בקסיופיאה. בזכות נוכחות הירח ומיקומם של קבוצת הכוכבים, צפייה ב- IC 1805 תהיה כמעט בלתי אפשרית, אך עדיין תוכלו לאתגר את עצמכם למל 15, אשכול הכוכבים בעוצמה השביעית הקשור ל"לב ". זכרו את מיקומה ללילה עם שמיים בהירים וחשוכים. ה- IC 1805 יהיה "האהבה" שלך לשנים הבאות. אתה רואה? אפילו הכוכבים יכולים להחזיק הפתעות!
ומה יכול להיות רומנטי יותר מאשר בערב ירח? למה לא להוציא היקף והלילה בואו ונלמד את הדורסה! לאורך המסוף תראו 75% ממררה טרנקיליטטיס, שאליה הצטרפו בקצה הצפוני ראשיתה של מארה סרניטטיס. כאן תוכלו למצוא את "הסמן" שלנו - המישור הקדום מוקף חומה פוסידוניוס. בתוך סרניטטיס ופועל במקביל למסוף נמצאים הקווים דמויי הנחש של הדורסה סמירנוב - אוסף יפהפה של רכסי קמטים המכונים "דורסה". מדרום חפשו את "קרקס שלושת הטבעות" של המכתשים תיאופילוס, קירילוס וקתרינה. מקד את תשומת ליבך על מארה נקטריס עם אור השמש. כשאתה חוצה אותו בין תיאופילוס בצפון, לבין המכתש הפתוח והרדוד ביומונט בדרום, תראה קו דק ומואר. מזל טוב! בדיוק הבחנת בתכונת ירח רשמית "ללא שם" שלעתים קרובות מכונה דורסה ביומונט.
מגניב מאוד ...
יום שלישי, 15 בפברואר - יום הולדת 441 שמח לגלילאו גליליי! הוא היה המדען הראשון שהשתמש בטלסקופ לתצפית אסטרונומית. אני תוהה אם גלילאו יכול היה לחלום אי פעם כשראה לראשונה את הירח שהאנושות תצא יום אחד על פני השטח שלו? בואו נחגוג את הישגיו במבט על ההיסטוריה הירחית ...
הלילה, כל מארה טרנקיליטטיס, ורוב מארנה סרניטטיס ייחשפו ממש צפונית לנקודת האמצע של המסוף. בחוף הצפוני-מערבי של סרניטטיס, תוכלו לראות את החלק המזרחי של הרי הקווקז המגיחים באור השמש. הלילה נצא למסע היסטורי לקצה הדרום מערבי של טרנקוויליטטיס ונבקר עם אזור הנחיתה אפולו 11. למרות שלעולם לא נוכל לראות את ה"נשר "באופן טלסקופי, אנו יכולים למצוא היכן הוא נחת! התחקות לאורך הקיר המערבי וחפש את מעגלי המכתשים הקטנים סאבין וריטר. לאחר שאיתרת אותם, לך לכוח הגבוה ביותר שלך! ממזרח בחולות החלקים תראו קו מקביל של שלושה מכתשים זעירים. ממערב למזרח אלה אלדרין, קולינס וארמסטרונג - המכתשים היחידים שנקראו על שם החיים! זה ממש דרומית לשלושת הפיסקים הזעירים האלה שאפולו 11 נגע בהם, ומשנה לנצח את התפיסות שלנו לגבי חקר החלל.
גלילאו היה גאה!
ראשון, 26 בפברואר - פרן ois ז'אן דומיניק אראגו נולד ביום זה בשנת 1786. אראגו היה המדען החלוץ באופי הגל של האור וממציא הקוטב והמכשירים האופטיים האחרים. בפברואר 1948 גילה ג'רארד קיפר את הירח של אורנוס, מירנדה. ואם כבר מדברים על ירחים, האם ראית את סלנה לאור היום? מרהיב, לא? האם תהית אי פעם אם היה מקום על פני הירח שלא ראה את האור? אז בואו ונלך לחקור אחת הלילה ...
ההזמנה הראשונה לעסקים שלנו היא לזהות את המכתש אלבגאטניוס. ישירות במרכז הירח נמצא אזור מרוצף כהה המכונה סינוס מדיי. דרומית לו יהיו שני מכתשים גדולים בולטים - היפררכוס מצפון ואלבגאטניוס העתיקה מדרום. עקוב לאורך המסוף לכיוון דרום עד שכמעט הגעת לנקודה שלו (cusp) ותראה סגלגל שחור. המכתש הרגיל למראה זה עם הקיר המערבי המבריק הוא המכתש העתיק באותה מידה קורטיוס. בגלל קו הרוחב הגבוה שלו, לעולם לא נראה את פנים המכתש הזה - וגם את השמש אין! ההערכה היא כי הקירות הפנימיים הם די תלולים ופני המכתש קורטיוס מעולם לא הוארו מאז היווסדה לפני מיליארדי שנים. מכיוון שנשאר אפל, אנו יכולים לשער שאולי יש "קרח ירח" בכיסו הסדקים והגבעות הרבים שלו שמתוארכים לתצורת הירח!
מכיוון שלירח שלנו אין אטמוספירה, כל המשטח חשוף לוואקום של החלל. כאשר אור השמש, פני השטח מגיעים עד 385 K, כך שכל "קרח" חשוף יתנדף ויאבד מכיוון שכובד הירח אינו יכול להחזיק אותו. הדרך היחידה להתקיים "קרח" תהיה באזור מוצל לצמיתות. ליד קורטיוס נמצא הקוטב הדרומי של הירח והדמיית קלמנטינה הראתה כ- 15,000 קמ"ר של שטח שיכולים להתקיים תנאים כאלה. אז מאיפה ה"קרח "הזה הגיע? פני הירח לא מפסיקים להידבק על ידי מטאוריטים - שרובם מכילים קרח מים. כידוע, מכתשים רבים נוצרו כתוצאה מהשפעה כזו. לאחר שהוסתר מאור השמש, "הקרח" הזה יכול להתקיים במשך מיליוני שנים!
יום חמישי, 17 בפברואר - אז ... האם תרצה לעשות "חיפושים" ירחיים מעט הלילה? אז בואו לחקור מכתש הדומה לקורטוס של אמש. בצפון, זהה את מכתש המחקר הקודם אפלטון. מצפון לאפלטון תוכלו לראות אזור אופקי ארוך של רצפה אפורה - מארה פריגוריס. מצפון לו תבחין "מכתש כפול". צורת היהלום המוארכת היא גולדשמידט והמכתש החוצה את גבולה המערבי הוא אנקסגורס. "הקוטב הצפוני" של הירח אינו רחוק מגולדשמידט ומכיוון שאנאקסגורס נמצא כמעט מעלות אחת מחוץ לאזור "הארקטי" התיאורטי של הירח, זריחת הירח לעולם לא תגיע לגובה מספיק כדי לפנות את השפה הדרומית ביותר. כפי שהוצע במחקר של אתמול, "חושך קבוע" זה חייב להיות קרח! מסיבה זו בדיוק נשלחה בדיקת Lunar Prospector של נאס"א לחקור. האם הוא מצא את מה שהוא חיפש? תשובה - כן!
הגשש גילה כמויות אדירות של קרח חברתי שהסתתרו במעמקי המכתש שלא נגעו במשך מיליוני שנים. אם זה נשמע לכם די משעמם, אז תבינו שמשאב מסוג זה יצבע את התוכניות שלנו לבסס בסופו של דבר “בסיס” מאויש על פני הירח! ב- 5 במרץ 1998 הודיעה נאס"א כי נתוני ספקטרומטר הנויטרונים של לונר פרוסקטור הראו כי קרח מים התגלה בשני קטבי הירח. התוצאות הראשונות הראו את ה"קרח "מעורבב עם רגולית ירח (אדמה, סלעים ואבק), אולם נתונים לטווח הארוך אישרו ליד הכיסים הטהורים שהוחבאו מתחת לכ- 40 ס"מ של חומר שטח - והתוצאות היו החזקות ביותר באזור הקוטב הצפוני. ההערכה היא שייתכן שיש עד 6 טריליון ק"ג (6.6 מיליארד טון) ממשאב יקר זה! אם זה עדיין לא מניע את המנוע שלך, אז תבינו שלעולם לא נוכל להקים בסיס ירחי מאויש בגלל ההוצאה האדירה הכרוכה בהובלת הצורך האנושי הבסיסי ביותר שלנו - מים. נוכחותם של מים ירחיים עשויה גם כן להוות מקור לחמצן, חומר חיוני נוסף שאנו צריכים כדי לשרוד! ואם היינו רוצים לחזור הביתה או הלאה, אותם משקעים יכולים לספק מימן שיכול לשמש כדלק רקטות. אז בזמן שאתה צופה באנאקסגורס הלילה, הבין שאתה אולי צופה באחד מ"בתיהם "העתידיים של האנושות בעולם רחוק!
יום שישי, 18 בפברואר - היום בשנת 1930 גילה קלייד טומבה את פלוטו במהלך חיפוש עם צלחות תצלום שצולמו בטלסקופ מצפה הכוכבים של לואל 13. למרות שאולי לא נתרום תרומה כה מונומנטלית, אנו עדיין יכולים לעשות "טיפוס הרים" קטן! הלילה המאפיין הבולט ביותר בירח יהיה קופרניקוס, אך מכיוון שהתעמקנו באזורים העמוקים ביותר של פני הירח, מדוע לא לטפס לכמה מפסגותיו?
בעזרת קופרניקוס כמדריך שלנו, מצפון ומצפון-מערב למכתש עתיק זה, הרי ההרי הקרפטים מצליקים בקצה הדרומי של אימבריה מארה. כפי שאתה יכול לראות, הם מתחילים היטב ממזרח למסוף, אך מביטים אל הצל! משתרע כ- 40 ק"מ מעבר לקו אור היום, תמשיך לראות פסגות בהירות - שחלקן מגיעות לגובה 2072 מטר! כאשר האזור יתגלה מחר במלואו, תוכלו לראות את הרי הקרפטים נעלמים בסופו של דבר לזרם הלבה שהיוו אותם פעם. נמשיך הלאה לאפלטון, היושב על החוף הצפוני של אימבריום, נחפש את פסגתו הייחודית של פיקו. בין אפלטון למונס פיקו תמצאו את הפסגות הפזורות של הרי טנריף. יתכן ואלה שרידים של פסגות גבוהות בהרבה של טווח חזק יותר פעם, אך רק סביב 1890 מטר (6200 רגל) עדיין שורדות מעל פני השטח. זמן להיכנס! ממערב לטנריף, ובסמוך מאוד למסוף, תוכלו לראות "מעבר" צר חתוך באזור, הדומה מאוד לעמק האלפיני. זה מכונה טווח היישר וכמה מפסגותיו מגיעות עד 2072 מטר! למרות שזה לא נשמע מרשים במיוחד, זה גבוה פי שניים מהרי ווג'ס במרכז מערב אירופה ובממוצע מאוד דומה להרי האפלצ'ים במזרח ארצות הברית. לא רע!
שבת, 19 בפברואר - ניקולאס קופרניקוס נולד ביום זה בשנת 1473. קופרניקוס קידם את הבנתנו ביחס לכדור הארץ לתנועות מערכת השמש. הוא היה אדם שיכול היה לראות את "התמונה הגדולה"!
הלילה נמשיך במסע הטיפוס על הר הירח ונראה את "התמונה הגדולה" על פני הירח. הלילה כל מארה אימבריום שטופה באור שמש ואנחנו באמת יכולים לראות את צורתה. להופיע כאליפסה חסרת תחרות הגובלת ברכסי הרים, בואו ונזהה אותם שוב. החל מאפלטון ונע ממזרח לדרום למערב תמצאו את האלפים, הקווקז, האפנין והרי הקרפטים. התבוננו היטב בטופס… האם לא נראה שאולי פעם אחת השפעה עצומה יצרה את האזור כולו? השווה את זה לסינוס אירידיום הצעיר. נקרא על ידי הרי יוראס, יתכן שהוא נוצר גם בהשפעה הרבה יותר מאוחרת ודומה מאוד.
וחשבת שהם רק הרים ...
יום ראשון, 20 בפברואר - היום בשנת 1962 ג'ון גלן הפך לאמריקאי הראשון שהקיף את כדור הארץ שלוש פעמים על סיפונה של ידידות 7. רק 32 שנים אחר כך, סייר הירח של קלמנטינה עבר גם הוא למסלול - אבל הפעם סביב הירח! בואו נצא מההיקפים ...
המאפיין הירחי הבולט ביותר של הערב יהיה גאסנדי החינני לכיוון דרום, אך זהו מכתש באוקיאנוס פרוקלאום שנלמד אותו הלילה. בתוך "אוקיינוס הסערות" תוכלו למצוא את נקודת האור של מכתש קפלר Class 1, מעט מעל המסוף. ל- Oceanus Procellarum המשתרע יש רפלקטיביות נמוכה (אלבדו) מכיוון שלוואות הסוסה הן בעיקר מינרלים כהים כמו ברזל ומגנזיום. קפלר צעיר ומואר (32 ק"מ / 2.6 ק"מ) יציג מערכת קרניים המתפתחת להפליא, אבל יש שם כל כך הרבה מידע! עצם הגבעות שאליהן פגעה השפעתו הראשונית של קפלר הן חלק מתצורת האלפים - השייכה הפנימית מאזור אימבריום שציינו אמש. בעוצמה גבוהה תראו שהגבעות עצמן התמלאו בזרימת לבה לפני שנוצר קפלר. שפת המכתש עצמה בהירה מאוד, המורכבת ברובה ממינרל חיוור הנקרא אנורורטוזיט. קרני הירח המשתרעות מקפלר הם שברים אנורטוזיטיביים שבאופן מילולי התיזו ונזרקו על פני הירח במהלך הפגיעה שיצרה את המכתש הזה. האזור הוא גם בית הירח המכונה "כיפות" - נראה בין המכתש להרי הקרפטים. כה ייחודי הוא היווצרותו הגיאולוגית של קפלר, עד שהפכה למכתש הראשון שמופה על ידי הסקר הגיאולוגי של ארה"ב בשנת 1962. תרשים פנטסטי זה כותרתי I-355 והיה עבודתו של R.J. הקמן.
קפלר ... לא סתם עוד מכתש משעמם!
עד שבוע הבא? "מאי כולכם תאיר ... כמו הירח, הכוכבים והשמש ..."
מאי המסע שלך יהיה במהירות קלה! ~ תמי פלוטנר
