רובר מעבדת המדע של מאדים, סקרנות נבחנת בתנאים של מאדים בסימולטור החלל של JPL ב- 8 במרץ, 2011. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech
זה מקום שבו המהנדסים גורמים לכל מיני אכזריות. בעוד שהשם נשמע שזה יכול להיות משחק וידאו או מאמן מציאות מדומה, זה למעשה המקום אליו עוברים חלליות כדי לבדוק אם יש להם את הדברים הנכונים כדי לשרוד את הסביבה הקשה בחלל.
המכונה "סימולטור החלל 25 רגל", הוא מסוגל לייצר תנאים בין-פלנטריים אמיתיים כמו קור קיצוני, ואקום גבוה וקרינת שמש אינטנסיבית שגדולה מספיק כדי שרוב החלליות ישתלבו בפנים.
מבט חיצוני של סימולטור חלל עשרים וחמישה רגל, בשנת 1983. קרדיט: נאס"א / JPL.
ממש כמו הסימולציות המפחידות שעוברות אסטרונאוטים במהלך אימונים לטיסות חלל, בהן Sim-Sups (מפקחי סימולציה) מעלה כל מיני תרחישים שבהם כל מה שיכול להשתבש עושה, סימולטור החלל מאפשר למהנדסים לבדוק את החללית השלמה בטיסתו. תצורה לרוב כל סוג של תנאים, חיפוש אחר בעיות שניתן להעלות על הדעת.
במהלך השנים חלליות שנבדקו במתקן זה כוללות את החלל ריינג'ר, מודד, מרינר, וויאג'ר ולאחרונה, החלף הסקרנות הגיע לתורו בתא העינויים הזה.
דאג סמית 'ממגזין הנדסה ומדע של Caltech מכנה זאת מיטת השיזוף האולטימטיבית הרעה - שתוכננה באופן מפורש להעביר כוויות שמש קטלניות לכל דבר שהוצב בפנים.
תא סימולטור החלל הוא כלי גלילי מפלדת אל חלד בגודל 8.23 מטר (27 רגל) וקוטרו 26 מטר (85 רגל). הקירות והרצפה מרופדים בתכריכים קריוגניים אלומיניום אטומים תרמיים שיכולים לספק טמפרטורת טמפרטורה של -195 ° עד 93 מעלות צלזיוס על ידי חנקן נוזלי או גזי. מערכת הסימולציה הסולארית מורכבת ממערך של 37 מנורות קשת קומפקטיות של 20 עד 30 קילו-וואט, שיכולות לייצר מגוון גדלים ועוצמות קרניים. אם החללית שלך תיחרך על ידי השמש בכספית או תהיה כפופה לטמפרטורות הקפוא בחגורת קויפר, מתקן זה יכול לבדוק אם כל בריח, חוט, מתג, נקודת הלחמה ורכיב יכולים לשרוד.
ברגע שמכניסים חללית לתא, לוקח 75 דקות להגיע לתנאים לרמות הרצויות, ותלוי כמה מהר המהנדסים רוצים לראות כיצד החללית שלהם התקדמה, ניתן לסיים את תנאי הבדיקה ולגשת גישה לפריט המבחן. תוך כשעתיים / שעתיים.
יש אפילו הגדרה לסימולציה מסלולית גיאוסינכרונית שיכולה לבדוק שינוי זווית של נטייה והרבה יותר, והכל בסביבה ואקום.
הקמת המתקן החלה בשנת 1961 והושלמה בשנת 1962 בעלות של 4 מיליון דולר.
החללית הראשונה שהגישה לקצוות תא העינויים הייתה החללית מרינר 1 שהייתה פונה לוונוס. זה עבר את מבחן תא העינויים, אך למרבה הצער היה צורך להשמיד את החללית על ידי קצין בטיחות בטווח דקות ספורות לאחר שהסתובבה מחוץ למסלול במהלך השיגור ב 22 ביולי 1962 עקב אות פגום מרכב השיגור של אטלס ובאג באגרה. משוואות תכנית של המחשב המנחה מבוסס-הקרקע. (סימולטור החלל פשוט לא יכול לבדוק בעיות כאלה, למרבה הצער.)
אבל, JPL כבר בנתה חללית זהה ומרינר 2 הושק חודש לאחר מכן ב- 27 באוגוסט 1962, ושלח אותה בטיסה של 3 וחצי חודשים לוונוס.
במשך 50 השנים בהן פועל סימולטור החלל, כל חלליות שנבנו ב- JPL היו נתונות לתא העינויים לפני שהן יצאו לעינויים האמיתיים של סביבת החלל הקשה.
"זה דבר נדיר כשחללית נכנסת לסימולטור והמהנדסים לא לומדים משהו חשוב ומשנים את העיצוב כך שיעבוד טוב יותר", אומר אנדרו רוז, המנהל הטכני בקבוצת המעבדות לבדיקות סביבתיות של JPL.
רובר הסקרנות בתוך סימולטור החלל. אשראי: נאס"א / JPL
במהלך השנים שודרג הסימולטור בכדי לספק כל מיני סוגים של סביבות, ובראשית השנה, החלף הסקרנות הגיע לתורו פנימה, כשהוא אטום בסביבה כמעט ואקום, עם טמפרטורה מקוררת ל - 130 מעלות צלזיוס (-202 ° ו) עם לוחות האור הענקיים המדמים את אור השמש של המאדים הדליל ועוצמות הקרינה השונות שנמצאו במאדים.
רעים עוד יותר מחכים לחלליות עתידיות שייבחנו בסימולטור החלל של JPL.
מאמר זה עודכן בתאריך 9/8/2012
מקורות: קלטק, שירות הפארק הלאומי
