האבל חוזר! ההמתנה הסתיימה והנה תמונות הטלסקופ האבל החדשות מטלסקופ החלל המחודש. למעלה תמונה שצולמה על ידי מצלמת הרחב שדה רחבה 3 (WFC3), מצלמה חדשה על סיפונה של טלסקופ החלל האבל של נאס"א, שהותקנה על ידי אסטרונאוטים של נאס"א במאי 2009, במהלך משימת השירות לשדרג ותיקון הטלסקופ האבל בן ה -19. זוהי ערפילית פלנטרית, מקוטלגת כ- NGC 6302, אך נקראת יותר פופולרית ערפילית הבאג או ערפילית הפרפרים.
NGC 6302 נמצא בתוך גלקסיית שביל החלב שלנו, במרחק של כ -3,800 שנות אור משם בקונסטלציה עקרב. הגז הזוהר הוא השכבות החיצוניות של הכוכב, שגורש במשך כ -2,200 שנה. "הפרפר" נמתח במשך יותר משתי שנות אור, שהוא בערך כמחצית המרחק מהשמש לכוכב הקרוב ביותר, אלפא קנטאורי.
ויש עוד!
זה מדהים לחלוטין! התקרבות זו לאשכול הכוכבים הכדוריים אומגה קנטאורי מתכנסת אל התצפית הפנורמית של מצלמת הר האבל 3 של 100,000 כוכבים השוכנת במרכז האשכול. הכוכבים משתנים בגיל ומשנים את צבעם ככל שהם מתבגרים. רובם הם כוכבים בגיל העמידה, צהבהבים כמו השמש שלנו. אך ככל שהם מתקרבים לסוף חייהם, הם מתנפחים לענקים אדומים, ובהמשך, לכוכבים כחולים וחמים.
הדיוקן הזה של החמישייה של סטפן, הידוע גם בשם Hickson Compact Group 92, צולם על ידי המצלמה החדשה רחבה שדה 3 (WFC3) על סיפון טלסקופ החלל האבל של נאס"א. החמישייה של סטפן, כפי שהשם מרמז, היא קבוצה של חמש גלקסיות. עם זאת, השם הוא קצת לא נכון. מחקרים הראו כי חבר הקבוצה NGC 7320, בצד שמאל עליון, הוא למעשה גלקסיה מקדימה קרוב לשבע פעמים יותר מכדור הארץ משאר חברי הקבוצה.
שלוש מהגלקסיות בעלות צורות מעוותות, זרועות ספירליות מוארכות וזנבות גאות ארוכים וגזים המכילים צבירי כוכבים אדירים, הוכחה למפגשיהם הקרובים. אינטראקציות אלה עוררו טירוף של לידת כוכבים בצמד הגלקסיות המרכזי. הדרמה הזו מושמעת על רקע עשיר של גלקסיות רחוקות.
התמונה, שצולמה באור גלוי ואינפרא אדום, מציגה את טווח אורך הגל הרחב של WFC3.
תצפיות של ספקטרוגרף ההדמיה של טלסקופ החלל החדש (STIS) שנערכו לאחרונה על האבל חושפות את ענני הגז החתימה בצורת בלון שנפוצצו מצמד כוכבים מאסיביים בשם אטא קארינה. תצפית חדשה זו מציגה כמה מהיסודות הכימיים שנפלטו בהתפרצות שנראתה באמצע המאה ה -19.
STIS ניתח את המידע הכימי לאורך קטע צר של אחת מאונות הגז הענקיות. בספקטרום שנוצר, ברזל וחנקן מגדירים את הגבול החיצוני של הרוח המסיבית, זרם של חלקיקים טעונים, מאת אט קאר A, הכוכב הראשוני. כמות המסה הנסחפת על ידי הרוח היא השמש השווה אחת בכל אלף שנה. אמנם "אובדן המוני" זה אולי לא נשמע גדול במיוחד, אך למעשה מדובר בשיעור עצום בקרב כוכבים מכל הסוגים. מבנה קלוש מאוד, שנראה בארגון, הוא עדות לאינטראקציה בין רוחות מכונית א 'לאלו של אטא קאר ב', הכוכבת המשנית החמה, פחות מאסיבית.
אתא רכב A הוא אחד הכוכבים המסיביים והנראים לעין ביותר בשמיים. בגלל המסה הגבוהה ביותר של הכוכב, הוא לא יציב ומשתמש בדלק שלו מהר מאוד, בהשוואה לכוכבים אחרים. גם לכוכבים מאסיביים כאלה יש אורך חיים קצר, ואנחנו צופים שאטה קרינה תתפוצץ תוך מיליון שנה.
תמונה זו של גלקסיית הספירלה המסורגת NGC 6217 היא הדימוי הראשון של אובייקט שמימי שצולם עם המצלמה Advanced Advanced for Surveys (ACS) שתוקן על סיפון טלסקופ החלל האבל. המצלמה שוחזרה לפעולה במהלך משימת השירות STS-125 במאי לשדרוג האבל. גלקסיית הספירלה המסורגת NGC 6217 צולמה ב -13 ביוני וב- 8 ביולי 2009, כחלק מהבדיקה והכיול הראשוני של ה- ACS של האבל. הגלקסיה שוכנת במרחק 6 מיליון שנות אור בקבוצת הכוכבים הצפונית אורסה מז'ור. האובך הכחול בקצוות הם כוכבי תינוקות שנולדים.
על התיקון של האבל אמר אד ויילר של נאס"א, "האסטרונאוטים למעשה ביצעו עבודת תיקונים מוחלטת על האבל, ותיקנו שני מכשירים שלא עבדו זמן רב. זה לא טלסקופ בן 19, זה שוב טלסקופ חדש. "
המנחה של נאס"א צ'רלי בולדן, שהשתתף במשימה קודמת לתיקון האבל, אמרה במסיבת העיתונאים שחשפה את התמונות החדשות כי "אחרי כמעט עשרים שנות שירות אנו כה גאים וכבוד לחלק מסיפור האבל. הטלסקופ מצויד כעת להימשך גם בעשור הבא. האבל הוא אחד הכלים המדעיים המוכשרים ביותר שאי פעם, והוא תפס את דמיונם של אנשים בכל מקום. "
לגלריה המלאה של תמונות האבל החדשות, עיין בדף האינטרנט הזה של נאס"א.
והנה עוד אחת: מבט מלא על צדק עם צלקת ההשפעה גלויה.
מקורות: NASA, ESA
