ד"ר סטיבן הוקינג, הפיזיקאי התיאורטי הבריטי המפורסם, מתקשר מדעי, סופר ומאורות, נפטר בשעות המוקדמות ביום רביעי, ה -14 במרץ. על פי הצהרה ממשפחתו, המדען הנודע נפטר בשלווה בביתו בקיימברידג '. הוא היה בן 76, והוא הותיר אחריו את אשתו הראשונה, ג'יין ווילד, ושלושת ילדיהם - לוסי, רוברט וטים.
ד"ר הוקינג בילה את 50 השנים האחרונות עם מחלה סופנית ששללה ממנו אט אט את דיבורו ואת השימוש בחלק גדול מגופו. הוא גם משאיר אחריו מורשת מדעית שאין שני לה ומיליוני אנשים ברחבי העולם שהעריצו אותו בגלל גאונותו, חוש ההומור שלו, והאופן בו ביקש לחנך אנשים על חשיבות המחקר המדעי, חקר החלל ומודעות הנכות.
בשנת 1963, כשהיה בן 21 בלבד, אובחן ד"ר הוקינג כחולה בטרשת עורפית אמיוטרופית (ALS, המכונה גם מחלת לו גרי), צורה ניוונית של מחלת נוירון מוטורי שתוכל להיות איתו עד סוף ימיו. באותה העת נאמר לו שיש לו רק שנתיים לחיות. אבחנה זו גרמה לכך שד"ר הוקינג נפל לדיכאון ואיבד את העניין בלימודיו, אותם הוא רצה באותה עת באוניברסיטת קיימברידג '.
עם זאת, השקפתו השתנתה במהרה ככל שהמחלה התקדמה איטית יותר מזו של הרופא במקור. זה היה גם סביב הפעם בה הוקינג פגש את אשתו הראשונה, ג'יין ווילד. השניים התארסו באוקטובר 1964 והתחתנו ב- 14 ביולי 1966. הוקינג יאמר אחר כך כי מערכת היחסים שלו עם ווילד העניקה לו "משהו לחיות בשבילו".
ההתקדמות האיטית של המחלה אפשרה גם לד"ר הוקינג לצאת לקריירה המסומנת על ידי הברקות, נוחות וחשיבה מקורית. בין הישגיו הרבים, ד"ר הווינג היה הפרופסור הלוקסיאני למתמטיקה באוניברסיטת קיימברידג ', מייסד המרכז לקוסמולוגיה תיאורטית, וכיהן כמנהל המחקר של סאלי צוי וונג-אייברי במחלקה למתמטיקה יישומית ופיזיקה תיאורטית. עד לפטירתו.
במהלך חייו, תרם דוקטור הוקינג תרומות יקרות ערך לתחומי הפיזיקה והקוסמולוגיה התיאורטית. אלה כוללים את עבודתו הענפה על משפטים ייחודיים בכבידה (בשיתוף עם רוג'ר פנרוז), התיאוריה לפיה חורים שחורים פולטים קרינה (המכונה לעתים קרובות קרינת הוקינג) ותיאוריה של קוסמולוגיה שניסתה לאחד תורת היחסות הכללית ומכניקת הקוונטים (המכונה גם תיאוריה של הוקינג) הכל).
פרסי התשבחות והפרסים הרבים שלו כללו הענקת עמית כבוד של החברה המלכותית לאמנויות (FRSA), חברה לכל החיים באקדמיה הפונטיפית למדעים, ומקבלת מדליית החירות הנשיאותית - הפרס האזרחי הגבוה ביותר באיחוד מדינות. בשנת 2002 דורג הוקינג מספר 25 בסקר ה- BBC של 100 הבריטים הגדולים של ה- BBC.
הספרים הרבים שהוא חיבר כוללים את רבי המכר בקצרה היסטוריה של זמן, היסטוריה קצרה יותר של זמן, אוסף המאמריםחורים שחורים ויקום תינוקות, היקום על קצה המזלג, העיצוב הגדול (אותו כתב יחד עם הפיזיקאי התאורטיק הידוע של קלטק והסופר הנמכר ביותר לאונרד מלודינוב) ואת האוטוביוגרפיה שלו, ההיסטוריה הקצרה שלי.
בשנת 2007 פרסמו הוקינג ובתו לוסי המפתח הסודי של ג'ורג 'ליקום, ספר ילדים שנועד להסביר פיסיקה תיאורטית באופן נגיש ומציג דמויות דומות לאלה במשפחת הוקינג. אחרי הספר הגיעו שלושה סרטי המשך - ציד האוצר הקוסמי של ג'ורג ' (2009), ג'ורג 'והמפץ הגדול (2011), ג'ורג 'והקוד הבלתי ניתן לשבירה (2014).
בהצהרה של שלושת ילדיו, לוסי, רוברט וטים שיבחו את האומץ וההתמדה של אביהם וכיבדו כיצד גאונותו וחוש ההומור שלו היוו השראה לאנשים בכל רחבי העולם:
"אנו עצובים מאוד על כך שאבינו האהוב הלך לעולמו היום. הוא היה מדען גדול ואדם יוצא דופן שעבודתו ומורשתו יחיו לאורך שנים רבות ... הוא אמר פעם, 'זה לא יהיה הרבה יקום אם זה לא היה בית לאנשים שאתה אוהב.' נתגעגע אליו לנצח. "
חדשות על פטירתו נפגשו גם עם סערת תנחומים של חברים, קולגות, מעריצים ואנשים שבחייהם נגע במהלך השנים. נאס"א צייץ את הדברים המוקדמים בבוקר, ואחריו סרטון של ד"ר הוקינג שפנה לאסטרונאוטים של ה- ISS בשנת 2014:
https://twitter.com/NASA/status/973787392590172160?ref_src=twsrc%5Egoogle%7Ctwcamp%5Eserp%7Ctwgr%5Etweet
מדענים מפורסמים ותקשורת מדע ניל דגראס טייסון הביעו גם הם את תנחומיו, תוך ציוץ:
פטירתו הותירה אחריה ואקום אינטלקטואלי. אבל זה לא ריק. חשוב על זה כעל סוג של אנרגיית ואקום המחלחלת את מרקם החלל המתריס. סטיבן הוקינג, RIP 1942-2018. pic.twitter.com/nAanMySqkt
- Neil deGrasse Tyson (@neiltyson) 14 במרץ, 2018
צוות התיאוריה של המפץ הגדול, אחת מתכניות הטלוויזיה הרבות שד"ר הוקינג העלה כמה הופעות בהן, הציע גם את תנחומיהם והערצתם:
לזכרו של סטיבן הוקינג. זה היה כבוד לקבל אותו בתיאטרון #BigBang. תודה שהשראת אותנו ואת העולם. pic.twitter.com/9rWoYqIToy
- תיאוריית המפץ הגדול (@bigbangtheory) 14 במרץ, 2018
האיגוד למחלות נוירון מוטורי - שפרופ הוקינג היה פטרון שלו מאז 2008 - הביע גם תנחומים הן בעדכוני הפייסבוק והן בטוויטר שלהם. בנוסף הם דיווחו כי אתר האינטרנט שלה התרסק בגלל זרם תרומות לצדקה.
ה- @mndassoc עצוב ללמוד את מותו של פרופסור סטיבן הוקינג, פטרון מאז 2008.
המחשבות שלנו הן עם משפחתו של פרופסור הוקינג. לאורך חייו מעוררי ההשראה מילא פרופ 'הוקינג תפקיד חיוני בהעלאת המודעות למחלות נוירונים מוטוריים ברחבי העולם.
- איגוד MND (@mndassoc) 14 במרץ, 2018
למרות שחי חמישה עשורים עם מחלה ניוונית זו, היה להוקינג יחס מעשי ואמיץ מאוד לחיים. בשנת 2011, אמר בראיון ל האפוטרופוס המוות מעולם לא היה רחוק ממוחו. "חייתי עם סיכוי למוות מוקדם במשך 49 השנים האחרונות," אמר. "אני לא מפחד מהמוות, אבל אני לא ממהר למות. יש לי כל כך הרבה דברים שאני רוצה לעשות קודם. "
הוקינג, אתאיסט ידוע, היה ברור גם במחשבותיו על חיים שלאחר המוות. "אני רואה את המוח כמחשב שיפסיק לעבוד כשמרכיביו ייכשלו," אמר. "אין גן עדן וחיים שלאחר המוות של מחשבים מפורקים; זה סיפור פיות לאנשים שפוחדים מהחושך. "
חייו של ד"ר הוקינג ותרומתו למדע הונצחו במובנים רבים במהלך השנים. גרסת סרטים של היסטוריה קצרה של הזמןבבימויו של ארול מוריס והופק על ידי סטיבן שפילברג, הוקרן בבכורה בשנת 1992. בשנת 1997, סדרת טלוויזיה בת שישה חלקים היקום של סטיבן הוקינג הוקרן בבכורה ב- PBS, כשיצא גם ספר לוויה. בשנת 2014, סיפור אבחנתו והשפעתו על משפחתו הצעירה הוצג בסרט זוכה האוסקר תורת הכל.
ד"ר הוקינג היה גם מודל לחיקוי מרכזי עבור אנשים המתמודדים עם מוגבלות ומחלות ניווניות ומילא תפקיד ללא תחרות בכל מה שקשור למודעות ולהגברת הנכות. בשנת 1999 הוא ואחד-עשרה המאורות האחרים חברו לשיקום הבינלאומי, ארגון שהוקם בשנת 1922 "לקדם את זכויותיהם והכלתם של אנשים עם מוגבלות ברחבי העולם."
בשנת 2000 חתמו ד"ר הוקינג וחבריו המאורות אמנת המילניום השלישי למוגבלות, שקראה לממשלות ברחבי העולם למנוע מוגבלות ולהגן על זכויות נכות. לאורך חייו, דוקטור הוקינג נותר גם מחנך מחויב - פיקח באופן אישי על 39 סטודנטים מצליחים לתואר שלישי - והשאיל את קולו למטרות מדעיות והומניטריות.
אלה כוללים יוזמות פריצת דרך, מאמץ לחפש מודיעין חוצני (SETI) ביקום, שד"ר הוקינג סייע להשקתו בשנת 2015. באותה שנה הוא גם השתמש בהשפעתו ובסטטוס הסלבריטאים שלו כדי לקדם את המטרות הגלובליות, סדרה של 17 יעדים שאומצה על ידי ועידת האו"ם לפיתוח בר-קיימא לסיום העוני הקיצוני, אי השוויון החברתי ותיקון שינויי האקלים במהלך 15 השנים הבאות.
כדי להנציח את חייו ומורשתו, נפתח ספר תנחומים במכללת גונוויל וקאיוס בקיימברידג ', שם היה פרופ' הוקינג בחור. בכל רחבי העולם יש התזכרות ותמיכה במשפחתו מאנשים שמתאבלים על דבריו של דוקטור הוקינג וחוגגים את חייו והישגיו.
כמו שאמר ניל דג'רסה טייסון, מותו של ד"ר הוקינג הותיר ואקום בקהילה המדעית, ובלבם של אנשים בכל מקום. עם זאת, חייו ותרומתו הרבים ייזכרו עוד זמן רב!
