נובמבר הקרוב עם פריקת פנלים סולאריים, כך בדיוק נראה MAVEN כאשר טסים בחלל הבין-כוכבי ומסתובבים במאדים.
קרדיט: קן קרמר / kenkremer.com [/ כיתוב]
מרכז החלל KENNEDY, פלורידה - הפיצוץ הקרוב ב -18 בנובמבר של המשימה הבאה של נאס"א למאדים - מסלול ה- "יפהפה עוצר הנשימה", "מסלול ה- MAVEN", מאוים על ידי כיבוי הממשל הפדרלי האמריקני (1 באוקטובר). והצוות מאוד "מודאג", אם כי עדיין לא "נבהל".
שיגור הזמן של MAVEN בסכנת הכחדה של ההתנגשות הפוליטית האינסופית בוושינגטון הבירה. ונעילת הרשת המרה עלולה לעלות לנישומים עשרות מיליוני דולרים ומעלה במשימה זו בלבד!
למה? מכיוון שיש ההכנות למרכז החלל קנדי של נאס"א (KSC) נפסק היום כאשר הורו לעובדים להישאר בבית, אמרו המדענים הראשיים במשימות בבלעדיות למגזין החלל.
"MAVEN מושבת כרגע!" פרופ 'ברוס ג'קוסקי, החוקר הראשי של MAVEN, מאוניברסיטת קולורדו בבולדר, אמר למגזין החלל בעדכון בלעדי לכיבוי פוסטים היום.
"מה שאומר שעובדי מדינה ועבודה במתקני ממשלה [כולל KSC] עברו כיבוי מסודר," אמר לי ג'קוסקי.
חלון ההשקה הבין-פלנטרי הנומינלי למשימת 650 מיליון דולר של נאס"א MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN Mission) לחקר האווירה העליונה של הכוכב האדום נמשך רק כשלושה שבועות עד ה- 7 בדצמבר.
אם MAVEN מפספס את חלון ההזדמנויות השנה, יש לדחות את הרמה מעל רקטת האטלס V עד תחילת 2016 מכיוון שכדור הארץ ומאדים מתיישרים רק לטובת שיגור כל 26 חודשים.
כל עיכוב שיגור עשוי להוסיף עלויות של מאות עד עשרות מאות מיליוני דולרים ללא תקציב כדי לתחזק את החללית והטיל - וזה כסף שלנאס"א אין לחלוטין בזמנים קשים אלה.
MAVEN וחלק ניכר מהנאס"א אינם נחשבים "חיוניים" - למרות האחריות למאות פעולות שליחות מתמשכות שעולות עשרות מיליארדי דולרים שמועילות לחברה כאן על כדור הארץ. אז כ- 97% מעובדי נאס"א הוצפו היום בפרסומות.
מה קורה עם החללית ברגע זה?
"החומרה מוגנת, כלומר היא תכניס למצב ידוע, יציב ובטוח", הרחיב ג'קוסקי.
חברי הצוות אומרים כי ישנם כתשעה ימי מרווח מובנים בלוח הזמנים לעיבוד, שכולל עדיין תדלוק החללית.
"נחזור ונאמר שאנחנו יכולים לעשות זאת. יש לנו כמה ימי שולי מובנים בלוח הזמנים שלנו, "אמר לי ג'קוסקי.
"יש לנו רק 7 שבועות להשקה, וכל יום הוא יקר, ולכן אנו מודאגים ככל האפשר לחזור לעבודה כמה שיותר מהר.
והוא אמר שהצוות יעשה כל מה שצריך, כולל שעות נוספות, כדי להשיק את MAVEN לכוכב האדום עד ה -7 בדצמבר.
"הצוות מחויב להגיע לכרית ההשקה בהזדמנות זו, ומוכן לעבוד משמרות כפולות ושבעה ימים בשבוע במידת הצורך. זה בתוספת המרווח הקיים מעניק לנו גמישות מסוימת. "
"זו הסיבה שאני מודאגת אבל עדיין לא נבהלתי בשלב זה."
אולם עיכוב ממושך יהיה בעייתי.
"אם נסגר במשך שבוע ויותר, המצב נהיה הרבה יותר חמור", הצהיר ג'קוסקי.
עד היום כל ההכנות לחלליות ולשיגור היו בעיצומן ובמטרה - מאז שהגיעה ב -2 באוגוסט לאחר טיסה קרוס קאנטרי ממתקן ההרכבה בקולורדו של הקבלן הראשי לוקהיד מרטין.
אכן הכל היה חיוכים ואגודל כאשר זכיתי לבדוק באופן אישי את MAVEN בחדר החדר הנקי ב- KSC לפני מספר ימים ביום שישי, 27 בספטמבר, במהלך יום ההזדמנות לתקשורת שהתקיים לעיתונאים עמיתים.
עד עכשיו, "MAVEN היה מתוזמן ומתוזמן לתקציב", אמר ג'קוסקי בראיון כשעמדנו כמה מטרים מהחללית שהורכבה כמעט לחלוטין.
צפו בתמונות החדר הנקי שלי מ- MAVEN כאן.
ובהזדמנות צפייה נדירה במיוחד, פנלו הסולאריים לחלוטין.
"הפאנלים הסולאריים נראים בדיוק כפי שיהיו כאשר MAVEN טס בחלל וסביב מאדים."
"להיות כאן עם MAVEN זה עוצר נשימה," אמר לי ג'קוסקי. "
"זה מסודר באופן שהיה מרהיב לראות!"
אם הדבר נחוץ בהחלט יתכן שניתן יהיה להרחיב מעט את חלון השיגור מעבר ל -7 בדצמבר, אך הוא אינו ודאי ויחייב חישובים חדשים מדויקים של שולי הדלק.
"תקופת ההשקה הנומינלית של 20 הימים אינה מביאה בחשבון את העובדה שהמסה האמיתית שלנו פחותה מהמסה המותרת המרבית", הסביר ג'קוסקי.
"ביום האחרון בו אנו יכולים להשיק יש מעט אי וודאות, מכיוון שהוא גם דורש מספיק דלק כדי להיכנס למסלול לפני שהמשימה שלנו תתחיל להיות מבוזלת."
זה היה עוצר נשימה עבורי ולכל התקשורת לעמוד ליד המשימה הבאה של אמריקה למאדים. וכדי להתבונן בכך שמעולם לא ניסה מטרה מדעית.
"המטרה של MAVENS היא לקבוע את הרכב האווירה של המאדים הקדומים ומתי היא אבדה, לאן נעלמו כל המים ואיך ומתי הם אבדו," אמר ג'קוסקי.
זה המפתח להבנת מתי ולמשך כמה זמן מאדים דמויי כדור הארץ בהרבה לעומת הכוכב האדום המיובש של ימינו.
לאחר מסע בין-פלנטרי בן עשרה חודשים, MAVEN היה מפטר דחפים ובלם למסלול של מאדים בספטמבר 2014, והצטרף לחמישיית הכוכב האדום של נאס"א הכוללת סקרנות, הזדמנות, מאדים אודיסיאה ואורביטר הסיור של מאדים.
מאפשר לכולם לקוות ולהתפלל לכיבוי ממשלתי קצר - אך התחזית אינה מבטיחה כרגע.
המשך לעקוב.
…………….
למידע נוסף על MAVEN, סקרנות, Rovers מאדים, Cygnus, Antares, SpaceX, Orion, LADEE, כיבוי Govt ועוד במצגות הקרובות של קן
3 באוקטובר: "סקרנות, MAVEN וחיפוש אחר החיים במאדים - (תלת מימד)", מועדון האסטרונומיה STAR, מכללת ברוקדייל קהילה ומוזיאון מונמות ', לינקרופט, ג'יי, 8 בערב.
8 באוקטובר: LADEE Lunar & Antares ההיסטורי של נאס"א / רקטת ISS של סיגנוס משיקה מווירג'יניה "; אוניברסיטת פרינסטון, אסטרונומים חובבים של חברת פרינסטון (AAAP), פרינסטון, ניו ג'רזי, 8 בערב
