קאסיני עשה זאת שוב! בשעה שעלה מעל ירח אנסלדוס של שבתאי ב 6 בנובמבר, השיגה החללית את התמונות בעלות הרזולוציה הגבוהה ביותר עדיין של שטח הקוטב הדרומי של הירח, וחשפה פרטי שטח עם תמונות גלויות, אינפרא אדום ורדאר שמעולם לא נראו עד כה.
מעניין במיוחד הם שטפי תמונה חדשים שנרכשו על ידי מכשיר הרדאר הסינתטי-צמצם של החללית (SAR) שמעולם לא שימש בעבר באנסדלוס. הרדאר, הרגיש ביותר למרקמי שטח, חושף כמה אזורים בהירים במיוחד שהפתיעו את המדענים.
"זה תמוה מדוע זה חלק מהדברים הבהירים ביותר שקאסיני ראה," אמר סטיב וול, סגן ראש צוות צוות הרדאר של קאסיני, שהוקם במעבדת הנעה סילונית של נאס"א בפסדינה. "אפשרות אחת היא שהאזור משובץ סלעי קרח מעוגלים. אבל עדיין לא נוכל להסביר איך זה היה קורה. "
תמונות SAR לא התמקדו בשברי "פס הנמר" המפורסמים כיום של הירח (נקרא sulci) שהם המקורות של המטוסים הקפואים שלה. במקום זאת סרק קאסיני אזורים של כמה מאות קילומטרים סביב הפסים. אזורים אלה לא צולמו בהרחבה בעבר ונתונים חדשים אלה מראים דפוסי שטח וגבהים שלא היו ידועים בעבר.
הוכח כי חלק מהחריצים התלולים באזורים המצולמים עומקים עד 650 מ 'ורוחב 2 ק"מ (2 ק"מ).
קאסיני עבר ליד הירח 318 מייל (511 ק"מ) בשעה 04:49 UTC ביום 6 בנובמבר 2011. מכשיר הרדאר של קאסיני נבנה על ידי JPL וסוכנות החלל האיטלקית, ועבד עם אנשי צוות מארה"ב ומספר מדינות אירופה. . בעבר שימש לדימוי פני השטח של טיטאן, הנסתר מן העין על ידי אטמוספירה עבה, זו הפעם הראשונה שבה נעשה שימוש במכשיר באנסדלוס.
להלן סרטון מצוות ההדמיה למטה:
ראה את מהדורת החדשות בעמוד המשימה של נאס"א כאן, או בדף המשימה קאסיני שמוחזק על ידי JPL.
