כעת, במסלול של קצת יותר משנה בכוכב הלכת הגמדי סרס, חללית השחר של נאס"א ממשיכה להדהים אותנו עם תגליות חדשות שנאספו מנתוני ספקטרום ותמונות שנלכדו במסלולי הולכת וקטנות, ומאז שהגשוש הגיע בדצמבר האחרון בגובה הנמוך ביותר שאי פעם יהיה להגיע בזמן המשימה.
מדעני המשימה פרסמו זה עתה תמונות חדשות נפלאות של מכתשי האולני ואוקסו וחשפו מפולות ושפלות מסתוריות בכמה מהמכתשים המבריקים והמבריקים בסרס - האסטרואיד הגדול בחגורת האסטרואידים הראשית בין מאדים לצדק.
התמונה שפורסמה לאחרונה של מכתש האולאני בצורת תמוה מעל, מציגה את המכתש בצבע משופר ומגלה עדויות למפולות שיצאו משפת המכתש שלו.
"קרניים של חומר שהוצא כחלחל בולטים בתמונה זו. הצבע הכחול בתצוגות כאלה נקשר לתכונות צעירות בסרס, "לפי צוות המדע שחר.
"צבע משופר מאפשר למדענים לקבל תובנות לגבי חומרים וכיצד הם קשורים למורפולוגיה על פני השטח."
התבונן בתמונה מקרוב ותראה את הפוליגונלית שלה למעשה - כלומר היא דומה לצורה העשויה מקווים ישרים - בשונה מרוב המכתשים במערכת השמש שלנו שהם כמעט עגולים.
"הקצוות הישרים של חלק מכתשי הקרן, כולל החולני, נובעים מדפוסי לחץ קיימים ותקלות מתחת לפני השטח", אומר צוות המדע.
מכתש האולאני קוטר של 34 מייל (34 ק"מ) וככל הנראה נוצר על ידי חפץ משפיע יחסית לאחרונה בזמן הגיאולוגי והוא גם אחד האזורים המבריקים ביותר בסרס.
"Haulani מציג בצורה מושלמת את המאפיינים שהיינו מצפים מפגיעה חדשה על פני קרס. רצפת המכתש נקייה ברובה מההשפעות והיא מנוגדת בצבעים חדים מחלקים ישנים יותר של פני השטח, "אמר מרטין הופמן, חוקר משותף בצוות המצלמה למסגרות של שחר, שבסיסו במכון מקס פלאנק לחקר מערכת השמש, גטינגן, גרמניה, בהצהרה.
תמונת הצבעים המשופרת נוצרה מנתונים שנאספו במסלול המיפוי הגבוה של שחר (HAMO) של שחר (HAMO), תוך כדי הקפה בגובה של 915 מייל (1,470 ק"מ) מסרס.
נתונים מכלי ה- VIR של שחר מראים כי פני השטח של חוליאני מורכבים מחומרים שונים מסביבתו.
"תמונות צבעוניות כוזבות של חולני מראות שחומר שנחפר על ידי השפעה שונה מהרכב השטח הכללי של סרס. מגוון החומרים מרמז על כך שיש מתחת לשכבה מעורבת, או שההשפעה עצמה שינתה את תכונות החומרים, "אמרה מריה כריסטינה דה סנקטיס, מדענית המובילים בכלי VIR, שהוקמה במכון הלאומי לאסטרופיזיקה ברומא.
מאז אמצע דצמבר, שחר מקיף את סרס במסלול המיפוי לגובה הנמוך שלה (LAMO), במרחק של 240 מייל (385 קילומטרים) מסרס, והתוצאה היא התמונות המהממות ביותר אי פעם של כוכב הלכת הגמדי.
לשם השוואה, תמונת הרזולוציה הגבוהה הרבה יותר של מכתש החולני למטה, היא פסיפס של תצוגות שהורכבו מתמונות מרובות שצולמו מ- LAMO בפחות משליש ממרחק התמונות של HAMO - במרחק של 240 מיילים בלבד (385 ק"מ) מעל קרס.
שחר היה עסוק גם בהדמיית מכתש אוקסו, שלמרות גודלו הקטן ברוחב של 6 קילומטרים בלבד (10 ק"מ רוחב) נחשב למעשה ל"אוצר מוסתר "בסרס - מכיוון שהוא התכונה השנייה המוארת ביותר בסרס!
רק האזור הבהיר והמסתורי הכולל שלל כתמים בתוך מכתש הכובש מאירים יותר על קרס.
והכי חשוב, מכתש אוקסו הוא המקום היחיד בסרס בו שחר זיהה מים לפני השטח. באמצעות VIR, נתוני השחר מצביעים על כך שהמים קיימים בצורה של קרח או מינרלים מיובשים. מדענים משערים כי המים נחשפו במהלך מפולת או פגיעה.
"אוקסו הקטן עשוי להיות מוכן לתרום תרומה גדולה להבנת הקרום העליון של סרס," אמר כריס ראסל, חוקר המשימה הראשי, שבסיסו באוניברסיטת קליפורניה, לוס אנג'לס.
נראה כי חתימות המינרלים שהתגלו על רצפת מכתש אוקסו שונות משאר סרס.
יתר על כן, אוקסו היא "גם ייחודית בגלל ה"שפל" הגדול יחסית בשולי המכתש שלה, שם ירדה מסת חומר מתחת לפני השטח. "
שחר הוא הגשוש הראשון בכדור הארץ בהיסטוריה האנושית שחקר כל כוכב לכת ננסי, הראשון שחקר את קרס מקרוב והראשון שהקיף שני גופי שמים.
האסטרואיד וסטה היה היעד הראשון של שחר של שחר, שם ערך תצפיות נרחבות על העולם הביזארי במשך למעלה משנה בשנת 2011 ו -2012.
המשימה צפויה להימשך עד מאוחר יותר לפחות לתוך 2016, ואולי גם יותר, תלוי במאגרי הדלק.
שחר יישאר בגובהו הנוכחי ב- LAMO להמשך משימתו, וללא הגבלת זמן אחר כך, גם כשלא יתאפשר התקשרות נוספת.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
