זה יפה…. כאן, כ 7500 שנות שנות אור משם, יצירה כוכבית בלתי מרוסנת מייצרת כמה מהכוכבים המסיביים ביותר המוכרים לגלקסיה שלנו ... צלחת פטרי ציורית בה אנו יכולים לפקח על האינטראקציה בין שמשות הניאופיט לבין העננים המולקולריים המשרצים שלהם.
על ידי בחינת האזור באור submillimetre דרך עיניה של מצלמת LABOCA בטלסקופ אטקמה Pathfinder Experiment (APEX) ברמת Chajnantor בהרי האנדים הצ'יליים, צוות של אסטרונומים בראשות תומאס פרייביש (Universitäts – Sternwarte München, Ludwig-Maximilians) אוניברסיטה, גרמניה), בשיתוף פעולה הדוק עם קארל מנטן ופרדריק שולר (Max-Planck-Institut für Radioastronomie, בון, גרמניה), הצליחו להבדיל את חתימת החום הקלושה של גרגרי אבק קוסמיים. החלקיקים הזעירים הללו קרים - מינוס 250 מעלות צלזיוס - וניתן לאתר אותם רק באורך הגל הקיצוני והארוך. תצפיות ה- APEX LABOCA מוצגות כאן בגוונים כתומים, בשילוב תמונת אור נראית מטלסקופ קרטיס שמידט במצפה הכוכבים אינטר-אמריקני Cerro Tololo.
דימוי מצטבר זה חושף את ערפילית קרינה במלוא הדרה. כאן אנו רואים כוכבים עם מסה העולה על 25,000 כוכבים דמויי שמש המשובצים בענני אבק המונים פי שש יותר. הכוכב הצהוב בחלק השמאלי העליון של התמונה - אטה קרינה - הוא פי מאה ממסת השמש והכוכב הזוהר ביותר הידוע. ההערכה היא שתוך מיליון השנים הקרובות בערך היא תעבור לסופרנובה ותיקח את שכניה איתה. אבל לכל המתח באזור זה, רק חלק קטן מהגז בערפילית קארינה צפוף מספיק כדי לעורר היווצרות כוכבים יותר. מה הסיבה? הסיבה יכולה להיות הכוכבים העצומים עצמם ...
עם תוחלת חיים ממוצעת של כמה מיליוני שנים בלבד, לכוכבים בעלי מסה גבוהה יש השפעה עצומה על סביבתם. בזמן היווצרותם הראשונית, רוחות הכוכבים העזים שלהם מפסלות את האזורים הגזים המקיפים אותם ועשויים לדחוס מספיק את הגז בכדי לעורר לידת הכוכבים. ככל שזמן נסגר הם הופכים לא יציבים - משילים חומר עד לתקופת הסופרנובה. כאשר שחרור אנרגיה אינטנסיבי זה משפיע על ענני הגז המולקולרי, הוא יקרע אותם מטווח קצר, אך עשוי לעורר היווצרות כוכבים בפריפריה - שם לגל ההלם יש השפעה פחותה. הסופרנובות יכלו גם להשריץ אטומים רדיואקטיביים קצרי מועד, שעלולים להשתלב בעננים המתמוטטים שעלולים בסופו של דבר לייצר ערפילית שמש היוצרת כוכב לכת.
ואז הדברים באמת יתחממו!
מקור סיפור מקורי: פרסום חדשות ESO.
