אמצעי הוצאה זמני שנחתם על ידי הנשיא אובמה ב- 22 בדצמבר פירושו של נאס"א וסוכנויות ממשלתיות אחרות יישארו ברמות המימון של שנת 2010 עד 4 במרץ 2011. המשמעות היא, על פי ג'ף פוסט בפוליטיקה בחלל, כי בין שאר הסעיפים, האיסור ב- FY10 שטר הקצבות שמונע מנאס"א לסיים כל תכנית קונסטלציה נותרה בתוקף, למרות תוכנית זרימת החלל האנושית שנחקקה בחוק ההרשאה של נאס"א שנחתם בחוק באוקטובר.
האמצעי הזמני, HR 3082, המכונה החלטה מתמשכת, הועבר על ידי בית הנבחרים ב -21 בדצמבר. עם חתימתו על ידי הנשיא, תמשיך נאס"א לפעול בשיעורי הוצאה פרופורציונליים ל -18.72 מיליארד הדולרים שהוקצו לכל השנה. על פי נתוני Space Space.
גרסה קודמת של הצעת החוק הייתה מממנת את הממשלה הפדרלית להמשך שנת הכספים 2011 והייתה מגדילה את ההוצאות של נאס"א ב -186 מיליון דולר ברמות 2010 ומספקת סמכות לבטל חוזי קונסטלציה וליזום תוכניות חדשות בשנת הכספים הנוכחית, אך צעד שנקבע בסנאט תחת התנגדות רפובליקנית לסימני הכניסה הכלולים בחבילת המימון של 1.1 טריליון דולר.
עם זאת, ההחלטה המתמשכת אינה מפרטת את הכסף שיש להשתמש בנאס"א לצורך חפצים ספציפיים, ולכן טיסת המעבורת הנוספת שנחשבה כוודאות בחוק הרשאת נאס"א משנת 2010 שאובמה חתם לחוק 11 באוקטובר, תעשה ככל הנראה עדיין יקרה, אבל זה לא דבר בטוח.
דובר נאס"א, מייקל כרוב, אמר כי הסוכנות עדיין בוחנת את HR 3082, אך "ההחלטה המתמשכת כשלעצמה אינה מסכנת את משימת ההסעות הנוספת, מכיוון שעל בסיס שנתי ההחלטה המתמשכת מספקת מספיק מימון להעברת המשימה," צוטט כרוב בחלל חדשות.
עם זאת, פוסט הציע כי "נותרה האפשרות שקונגרס חדש ושמרני יותר מבחינה פיסקלית עשוי לנסות לקצץ את המימון מתחת לרמות 2010, בכלל או לתוכניות ספציפיות, כאשר הוא יתכנס בינואר."
אם כי נאס"א אינה יכולה לבטל את חוזי הקונסטלציה שלה, חוסר הספציפיות לתוכניות נאס"א בסעיף 3082 מעניק לסוכנות סמכות להמשיך ולפתח רכב צוות אוריון למשימות חלל עמוק, כפי שנקבע במעשה ההרשאה. ומכיוון שהקונגרס סיפק 100 מיליון דולר לפיתוח רקטת מעלית כבדה בהקצבת 2010, נאס"א יכלה להתחיל בעבודה על רכב זה או על רכב דומה, כפי שתואר במדד ההרשאה - כל זאת עדיין משלמת עבור קונסטליישן.
וההחלטה המתמשכת עשויה להוות בעיות פוטנציאליות לתוכנית שירותי הובלה מסחרית של נאס"א (COTS), אמרו Space News.
במסגרת הצעת התקציב של אובמה לשנת 2011, נאס"א הייתה מקבלת 500 מיליון דולר עבור המאמץ לעזור לחברות מסחריות לפתח רקטות וספינות משא המסוגלות לספק את תחנת החלל מחדש. אך מכיוון שהתוכנית חדשה ולא מומנה בהקצבת 2010, אפשר היה להשאיר את נאס"א לחכות לחקיקת ניכסים חדשה לפני שתוכל להתחיל.
גם תוכניות רבות אחרות של נאס"א מתמודדות עם אי וודאות בתקציבים שלהן.
מקורות: חדשות החלל, פוליטיקה בחלל
