הטלסקופ הרדיו הגדול בעולם יפעל מאוד כמו פאזל; כל יצירה שלו חייבת להיות מהונדסת באופן מדויק כדי "להתאים" ולעבוד עם כל שאר האלמנטים. השבוע שיחררו מארגני מערך הקילומטר כיכר אילו צוותים יהיו אחראיים על "חבילות העבודה" הבודדות של הטלסקופ המסיבי הזה, שיהיה גם בדרום אפריקה וגם באוסטרליה.
"כל גורם ב- SKA הוא קריטי להצלחתו הכוללת של הפרויקט, ואנחנו בהחלט מצפים לראות את פרי עבודתם הקשה של כל קונסורציום במהלך השנים הבאות", אמר ג'ון וומרסלי, יו"ר מועצת ה- SKA.
"כעת יש לצוות המומחים הרב תחומי הזה שלוש שנים מלאות להגיע עם הפתרונות הטכנולוגיים הטובים ביותר לעיצוב הסופי של הטלסקופ, כך שנוכל להתחיל במכרז לבניית השלב הראשון בשנת 2017 כמתוכנן."
יעדי המדע העיקריים עבור SKA כוללים התפתחות גלקסיות, טבעה של אנרגיה אפלה מסתורית, בחינת אופי הכובד והמגנטיות, התבוננות כיצד נוצרים חורים וכוכבים שחורים ואף חיפוש אחר איתותים מחוץ לכדור הארץ. נדגים כמה מאותם מושגי מפתח מדעיים כשמדברים על הצוותים שלמטה.
המספרים עצמם בצוותים מדהימים: יותר מ -350 מדענים ומהנדסים, המייצגים 18 מדינות וכמעט 100 מוסדות. ישנן 10 חבילות עבודה עיקריות שאנשים אלו אחראים להן. הנה הם, יחד עם התיאורים של SKA של כל אחד מהרכיבים:
– מנה: "האלמנט" צלחת "כולל את כל הפעילויות הדרושות להכנה לרכישת הכלים של SKA, כולל ניטור ובקרה מקומיים של המנה האישית בהצבעה ופונקציונליות אחרת, הזנותיהם, אלקטרוניקה נחוצה ותשתיות מקומיות." (הובל על ידי מארק מקינון, ארגון המחקר המדעי והתעשייתי המדעי של אוסטרליה, או CSIRO.)
– מערך צמצם בתדר נמוך: "מערכת האנטנות, מגברי הלוח ועיבוד מקומי הנדרשים לטלסקופ מערך הצמצם של SKA." (בהנחיית יאן גרלט ביי דה דה וייט מ- ASTRON, או המכון ההולנדי לאסטרונומיה ברדיו).
– מערך צמצם אמצע תדרים: "כולל את הפעילויות הדרושות לפיתוח מערך אנטנות, על מגברי לוח ועיבוד מקומי הנדרשים לטלסקופ מערך הצמצם של SKA." (הובל על ידי דה וייט.)
– מנהל הטלסקופ: "יהיה אחראי לניטור הטלסקופ כולו, למצב ההנדסי והתפעולי של חלקיו המרכיבים." (הובל על ידי ישוואנט גופטה מה- NCRA או המרכז הלאומי לאסטרופיסיקה ברדיו בהודו.)
– מעבד נתונים מדעי: "יתמקד בתכנון פלטפורמות חומרת המחשוב, התוכנה והאלגוריתמים הנחוצים לעיבוד נתוני מדע מהמתאם או מעבד שאינו הדמיה למוצרי נתונים מדעיים." (הובל על ידי פול אלכסנדר מאוניברסיטת קיימברידג ', בריטניה.)
– מעבד אותות מרכזי:"זה ממיר אותות אסטרונומיים דיגיטליים שאותרו על ידי מקלטים של SKA (אנטנות ודיפול (מערכי אוזן ארנב)) למידע החיוני הדרוש על ידי מעבד הנתונים למדע כדי ליצור תמונות מפורטות של תופעות אסטרונומיות בחלל העמוק ש- SKA צופה בהן." (דיוויד לופ ממועצת המועצה הלאומית, מועצת המחקר הלאומית של קנדה.)
– העברת אותות ונתונים: "קונסורציום העברת האותות והנתונים (SADT) אחראי לתכנון של שלוש רשתות הובלת נתונים." (בהנחיית ריצ'רד שיליזי מאוניברסיטת מנצ'סטר, בריטניה.)
– הרכבה, שילוב ואימות: "כולל את התכנון של כל הפעילויות באתרים המרוחקים הנחוצים לשילוב מרכיבי ה- SKA בתשתיות קיימות, בין אם אלה מבשרי רכבים או רכיבים חדשים של SKA." (בהנחיית ריצ'רד לורד מ- SKA דרום אפריקה.)
– תשתיות: "דורש שתי קונסורציות, שכל אחת מנהלת את האתרים המקומיים שלהן באוסטרליה ובאפריקה ... זה כולל את כל העבודות שבוצעו על מנת לפרוס ולהיות מסוגלים להפעיל את ה- SKA בשתי המדינות, כגון כבישים, בניינים, ייצור חשמל והפצה, הרשת, כלי רכב, מנופים ו ציוד מומחה הדרוש לתחזוקה שאינו כלול באספקת האלמנטים האחרים. " (הובלה על ידי מישל סטורי מ- CSIRO.)
– הזנות פיקסלים רחבי רוחב יחיד: "כולל את הפעילויות הנחוצות לפיתוח הזנת פיקסל יחיד בפס רחב בפס רחב עבור SKA." (הובל על ידי ג'ון קונווי מאוניברסיטת חלמרס, שבדיה.)
