מרבית האסטרונומים החובבים לוקחים כמובן מאליו שהם יכולים פשוט לצאת החוצה וליהנות מהצפייה בשמי הלילה מבלי להיתקל בבעיות רבות - מלבד שמירת יתושים על המפרץ או תיקון תקלות בציוד. אך כדי שהאסטרונומים החובבים באפגניסטן יוכלו פשוט להקים טלסקופ באזור חשוך, הם נאלצים להתמודד עם סיבוכים חמורים יותר, כמו לוודא שהאזור נקי ממוקשים, לא לעורר את חשדות הטליבאן או המשטרה המקומית. , ולהיזהר מפשיטות הפצצה אפשריות על ידי הברית הצבאית של ארה"ב / בריטניה / אפגניסטן. אבל אסטרונומים חובבים כמו סייד אגאי ויונוס בקשי נוקטים את הסיכונים האלה רק כדי שיוכלו לחלוק את יופיו של שמי הלילה עם העם האפגני.
אגאי הוא אסטרונום חובב ובעל טור במדע וטכנולוגיה מנייצבור, איראן. במשך כמה שנים הוא מתרגם מאמרים במגזין החלל על שטח ואסטרונומיה ומפרסם אותם בעיתון המקומי שלו באיראן. אך כעת הוא נמצא בקאבול, אפגניסטן, עובד עם חברו האפגני יונוס בקשי, במטרה לסייע בהקמת וטיפוח איגוד האסטרונומיה באפגניסטן. בקשי הוא אחד המייסדים וכיום עומד בראש הארגון.
ארגון זה נפתח במהלך השנה הבינלאומית לאסטרונומיה בשנת 2009, אך התמודד עם קשיים; לא רק מהתהפוכות שהמדינה חווה אלא בגלל החשיפה המדעית המוגבלת שיש לקהל הרחב באפגניסטן. בקשי אמר כי יש בלבול בין אסטרונומיה לאסטרולוגיה (מה שלצערנו קורה בכל מקום) וגם בגלל גישה מוגבלת לאינטרנט ואנאלפביתיות בקרב רוב האפגנים, רבים אינם רואים את היישומים המעשיים של לימודי מדעים.
אולם באתר האינטרנט שלהם, איגוד האסטרונומיה האפגני אומר כי הם מקווים לעזור להקל על לימודם יותר של אסטרונומיה עבור כל האפגנים עם רמות ידע שונות בנושא.
"אנו מאמינים כי אסטרונומיה יכולה לפתור את אחת מבעיות הרקע של אפגניסטן; המאבק על הבעלות האמיתית על מדינה זו שנמשך יותר משלושה עשורים. אנו מנסים למחוק את עשן האקדח משמי אפגניסטן, להראות את היופי והמסתורי של היקום לכל האפגנים; כך הם יבינו שהעולם הזה, הכוכב הכחול הזה ואפילו השמש הזו עם כוכבי הלכת שלו הם רק נקודה קטנטנה בתמונת היקום הגדולה שאיש אינו טוב מאחר; אלא על ידי ידע וערכים מוסריים. "
בקשי אמר כי הוא ואגאי "מחויבים להפיץ את הידע האסטרונומיה בקרב אפגנים רגילים, בעיקר ילדי בית הספר." הם עוזרים למטרה בכך שהם מבצעים את מה שהם מכנים "אסטרונומיה של הרפתקאות" - בעצם האומץ במצבים מסוכנים כדי לחשוף יותר אפגנים לאסטרונומיה.
השניים שיתפו את חוויותיהם מליל השמש בשמיים באפגניסטן:
בסוף השבוע האחרון הם נסעו כ- 20 ק"מ מקאבול עם קבוצה של מתעניינים. אפילו במרחק זה הם חוו זיהום אור מהעיר והבסיס הצבאי האמריקני בבאגרם. "אתר התצפית שלנו היה חווה קטנה לא כל כך רחוקה מהכביש המהיר הראשי", אמר אגאי במגזין החלל במייל. "זה היה מקום שליו ורגוע (מבוסס על אמות מידה מקומיות): כל מוקשי היבשה מפונים או מתפוצצים, שום סימן לטליבאן, כי יומיים לפני שתקפו את מלון אינטרקונטיננטל בקאבול והתבססו על החוויות והסטטיסטיקה שלנו (לא רשמית), הם ינוח שבוע-שבועיים. הדאגה היחידה מאיתנו, אפילו מתחילת הלילה הייתה טעינת הסוללה (אספקת אנרגיה). אבל הנוכחות שלנו עם ציוד חשוד עוררה את דאגותיהם של החקלאים המקומיים. "
לאחר יישור הטלסקופ התקרבה אט-אט מכונית, שהאירה את אורותיה על אגאיי וחבריו, שכלל את המדען יונוס בקשי, ועוד אסטרונום חובב, וכמה אנשים אפגנים שרק התעניינו לראות את שמי הלילה.
"פתאום מצאנו את עצמנו מוקפים על ידי קבוצת חמושים", אמר אגאי. "הסברנו שאנחנו אסטרונומים, אבל מפקד המשטרה המקומית פנה כך כדי להיות בטוח שאנחנו לא טרוריסטים ולטלסקופ שלנו לא היה שום יישום צבאי וזה לא משגר טילים. הזמנו אותו לצפות באשכול הכוכבים M4, אבל הוא לא אהב את זה ואמר שהמשקפת שלו חזקה יותר. הוא אמר לנו שהם קבוצה של מחורצים למחצה ותו לא. אחת מהמשטרה רשמה את שמותינו ורשמה את כל הציוד שלנו. "
זה הפחיד כמה מהאנשים שהצטרפו לאסטרונומים ורבים מהם עזבו.
"הסברנו כי ברוב המקרים כוחות לאומיים ובינלאומיים אינם טועים ומכוונים לאזרחים, אך לא יכולנו להבטיח אותם, ורובם (שבוודאות היו יותר כשרים מאיתנו) נמלטו והשאירו לנו שלושה אסטרונומים לבד," אמר אגאי .
בדיוק כאשר סוף סוף היה להם סיכוי להתחיל להתבונן ולעשות צילומי שמי לילה, השמים היו מוארים מאורות בהירים מבסיס האוויר הצבאי של באגרם, אחד הבסיסים הגדולים של כוחות ארה"ב באפגניסטן.
"היינו בטוחים שהכוחות האמריקאים פתחו באימונים צבאיים כלשהם וזו הסיבה שהם מדמים את מצב האור". אגאי אמר. "אחרי שעה אחת סוגיה נוספת עצרה את התצפית שלנו והצילה את חיינו. שני מסוקים צבאיים שהיו בדרך לבסיס הצבאי באגרם, ללא אור חצה את השמים מעלינו. בהתחלה היינו מוכנים לסכן את חיינו אך לא לכבות את הטלסקופ מרחוק, כי שוב יישור יכול היה לקחת הרבה זמן, אך לבסוף העדפנו להישאר בחיים. שמענו שבמקרים רבים בטעות כפרות הותקפו על ידי ציפורי הברזל הללו, והנושא הזה אילץ אותנו לא לשחק ברולטה רוסית. "
אגאי הסתכל במהירות בפעם האחרונה על M27 ואז כיבה את הטלסקופ, נשכב על האדמה ולא זז. השלישייה הבינה רק מאוחר יותר כי הצבא יכול היה להצטייד במצלמות ראיית לילה ואפשר היה לאתר את האסטרונומים. אגאי אמר גם עם הניסיון הזה, הוא מתכוון להציע לחברות טלסקופ כי הם ימציאו כפתור מיוחד לכיבוי נורת השלט הרחוק במצבים כמו זה, לפחות עבור אסטרונומים אפגנים.
אבל הרפתקאותיהם לא הסתיימו במשך הלילה. לאחר מכן התקרבה חבילת כלבים והחלה לנבוח בקול רם. אגאי אמר כי פיזרו את הכלבים על ידי המצאת יישום חדש למצידי לייזר ירוק.
בסופו של דבר הקבוצה הצליחה לעשות את מה שהם קיוו יותר מכל, לקחת כמה תמונות אסטרונומיות מהתצפיות שלהם. להלן התמונה שלהם של M27:
אגאי ובכשי חשבו על חוויותיהם.
"סוף סוף עבר הלילה וקרוב לפנות בוקר, הגענו לנקודת הבדיקה הראשית לעיר קאבול. חשבנו על ההרפתקאות שלנו ורוצים לומר שלא משנה איזה סוג של טלסקופ או ציוד צילום יש לך, אפילו לא חשוב שיש לך את התצלום הראשון של השמיים העמוקים או את התמונות בסגנון TWAN (העולם בלילה) מדינה (היה לנו ניסיון כזה באותו הלילה), אבל היה חשוב שנציל את חיינו. הבנו שלכל תוכנית תצפית הבאה, האתגר העיקרי הוא דאגה ביטחונית וגורם זה יקבע לאן שנרצה ללכת לתצפית הבאה. "
אבל - אין ספק - הם יהיה הולכים שוב ואחאי אומר, "כל מי שרוצה לחוות הרפתקה כזו אנו מעריכים ומברכים."
למידע נוסף על איגוד האסטרונומיה האפגני באתר www.kabulsky.com
