הסלע שנבחר לתחקיר מדעי הקשר הראשון עבור רובר הסקרנות. קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech
צוות מעבדת המדע של מאדים זיהה את היעד שלהם לחקירות מדעיות ראשונות במגע מלא עם כל המכשירים המחוברים לזרוע הרובוטית של רובר הסקרנות. ו"מטרה "היא המילה האופרטיבית כאן, מכיוון שסלע זה יירה באמצעות הלייזר של Curiosity כדי לעזור לקבוע אותו איפור כימי. מעניין לציין כי יש לה צורה של פירמידה לא שגרתית, והיא תוארה כ"סלע מגניב למראה היושב במישורי מאדים ", על ידי מדען פרויקט MSL ג'ון גרוצינגר. אבל עכשיו יש לסלע שם, ולמרות שאנו עוד לא יודעים עליו כלום, כמו שמו, לרוק הזה יש כנראה סיפור אחורי מאוד מעניין.
הסלע זכה לכינוי "ג'ייק מטייביץ '", על שמו של מהנדס מערכות הניהול של מערכות השטח לפני כל משימות הרובר במאדים עד כה. אך למרבה הצער, מתייביץ 'הלך לעולמו בגיל 64 ימים ספורים לאחר שהסקרנות פגעה במאדים בחודש שעבר. Matijevic היה אחד מפתחי הטכנולוגיה המקוריים עבור רוברים במאדים - הבינו כיצד לקשר בין המכניקה, האוויוניקה וכל המערכות יחד. הוא הוביל את פעולות השטח של רובר הסוג'ורנר בשנת 1996, עבד במשך שנים עם חובבי הרוח וההזדמנות, והיה גורם מרכזי בהכנת רובר הסקרנות למשימתו.
Matijevic במקור היה מתמטיקאי והוא פיתח את משפט Matijevic, שג'ון קוק של MSL תיאר כ"משפט מתמטי מעורפל ", אך אחרים אמרו כי זו הייתה" אחת התוצאות היפות ביותר של השנים האחרונות באלגברה קומוטטיבית. "
"לכבד את ג'ייק ואת תרומתו, קראנו לרוק הראשון בו אנו הולכים לעשות קשר עם מדע אחריו", אמר גרוצינגר.
הסלע בשם ג'ייק הוא בערך 25 סנטימטרים (10 אינץ ') ורוחבו 40 ס"מ (16 אינץ') בבסיסו, כך שהוא אינו סלע גדול במיוחד, והוא גם לא אקסצנטרי מאוד. ככל הנראה מדובר בגוש חטוב של אבקת בזלת בסיסית. הוא אחיד בצבעו ולמעשה דומה בגודלו, בצורתו ובהרכבו לסלע הראשון שנחקר על ידי רובר הרוחות לפני למעלה משמונה שנים. אבל להיות רוק די רגיל זה דבר טוב, אמר גרוצינגר.
גרוצינר אמר "צוות הצוות המדעי מזה זמן רב למצוא סלע שהוא אחיד יחסית בהרכבו כדי לבצע השוואות", אמר גרוצינר, ChemCam (הכלי לייזר זאפר) לספקטרומטר אלפא חלקיקים. לכייל את שני המכשירים, ובמיוחד את ChemCam, המהווה גרסה חדשה של מכשיר שנמצא על רוברי ה- MER.
"כאן נוכל לבדוק באמת השוואה בין משהו שמאוד נכון עם הטכנולוגיה העדכנית והגדולה ביותר," אמר.
גרוצינר ציין כי ברוב השטח שהם רואים עד כה במכתש גייל יש אדמת שטח אחידה למדי עם סלע האם שמציץ מדי פעם. אבל סלעים כהים יותר כמו ג'ייק, פשוט יושבים על פני השטח, אינם כה נפוצים. אז איך ג'ייק הגיע לשם?
"הקונצנזוס הכללי שלנו הוא שזה יכול להיות חלק משני של פגיעת השפעה, אולי מהשפעה במקום אחר, אולי מחוץ למכתש גייל", אמר גרוצינר, "שם הושלך סלע למכתש גייל וזה בדיוק ישב שם זמן רב. נראה שהוא מזג אויר לאט יותר מהחומר שסביבו, אז זה אומר שזה כנראה סלע קשה יותר. "
אז סלע שהתפוצץ מההשפעה העצומה על מיקום אחר במאדים בסופו של דבר יושב במכתש גייל, שם מתלהב הסקרנות הולך לחסל אותו בלייזר.
אה, הסיפורים שהסלע הזה יוכל לספר. ואני מקווה שהמכשירים בסקרנות יאפשרו לסלע לגלות את סודותיו.
מפה זו מציגה את המסלול שנסע על ידי סקרן המאדים של NASA דרך סקרנות דרך יום המאדים ה -43, או הסול, של משימתו של הכוכב במאדים (19 בספטמבר 2012). קרדיט: נאס"א / JPL-Caltech / Univ. מאריזונה
