כאשר האסטרונאוטים של נאס"א נחתו לראשונה על הירח, הם השאירו כמה פריטים על פני השטח כדי להנציח את ביקורם. אם אי פעם ראית תמונות או סרטון של הדגל על הירח, יתכן שיש לך כמה שאלות.
מדוע הדגל בולט ישר ולא רק מושפל? כאן על כדור הארץ, הדגלים נדחקים החוצה על ידי הרוח. ברור, אין רוח על הירח, אז מה מחזיק את הדגל למעלה? התשובה די קלה. יש מוט, בדומה למוט וילון שרץ בראש. אז הדגל על הירח מושיט על ידי המוט ואינו נושף ברוח.
מה גורם לדגל להתנפנף אם אין רוח? ייתכן שתראה גם כמה סרטונים של הדגל שעל הירח מנופפים קדימה ואחורה. זה קרה כאשר האסטרונאוטים שתלו לראשונה את הדגל. אין רוח שתניף את הדגל, אבל אין גם רוח שתאפשר לו לנוע קדימה ואחורה. כאשר האסטרונאוטים שתלו את הדגל על הירח, הם לא היו יכולים שלא לתת לו דחיפה הצידה. ללא התנגדות הרוח שהדגל היה חווה בכדור הארץ, הדגל יכול להתנפנף קדימה ואחורה כמה פעמים לפני שהוא יישב לבסוף. זו הסיבה שזה נראה כאילו מתנופף, למרות שאין רוח.
יש עוד סצנה בה הדגל מתנופף, כאשר מודול העלייה הירח ממריא. במקרה זה, הפליטה מהטיל מפוצצת את הדגל וגורמת לו להתנופף קדימה ואחורה. במקרה של אפולו 11, פיצוץ הפליטה היה כה חזק עד שהדגל נפל למעשה. משימות מאוחרות הרחיקו את הדגל הרחק הרקטה מעל העלייה.
האם אנו יכולים לראות את הדגל על הירח מכדור הארץ באמצעות טלסקופ גדול, או אפילו האבל? למרות שיש לנו טלסקופים עוצמתיים, הם פשוט לא מספיק חזקים כדי לאתר עצמים בגודל דגל על פני הירח. הדגל נמצא רק מטר מעבר לרוחב. לאמיתו של דבר, תזדקק לטלסקופ שנמצא במרחק 200 מטר כדי לאתר עצמים בגודל מכאן על כדור הארץ. משימות חלל עתידיות יחזרו לירח, והן צריכות להיות מסוגלות לפתור עצמים קטנים כמו הדגלים על הירח.
האם המשמעות של הדגל היא שארצות הברית טוענת את הירח? לא, הירח לא יכול להיות בבעלות אף אחד. בנאס"א הניחו את האסטרונאוטים את הדגל כדי להנציח את המסע שביצעו האסטרונאוטים האמריקנים, אך כדי לא ממש לתבוע את הירח עבור אף אומה אחת.
עשינו כמה מאמרים בנושא זה. להלן סקירה של פרק Mythbusters בו הם מבצעים ביטוי למיתוס דגל הירח.
נאס"א ענתה על כמה שאלות נוספות על הדגל בירח. הנה קישור למאמר שלהם. והנה מאמר נוסף שמתייחס לתורת הקונספירציה שלפיה נאס"א אפילו לא הלכה לירח.
תוכלו להאזין לפודקאסט מעניין מאוד על היווצרות הירח מתוך אסטרונומיה צוות, פרק 17: מאיפה הגיע הירח?
הפניות:
מדע נאס"א: מתיחת הירח הגדול
נאס"א אפולו 11 סרטונים
