ממצאים חדשים של מדע כימיה מסקרנות מאדים של מאדים של נאס"א מצביעים על כך שמאדים קדומים ככל הנראה היו בעלי שפע גבוה יותר של חמצן מולקולרי באטמוספירה שלו בהשוואה להווה, ולכן היה מסביר פנים יותר לצורות חיים, אם היו קיימים אי פעם.
לפיכך, הכוכב האדום היה הרבה יותר דומה לכדור הארץ לפני מיליארדי שנים בהשוואה למקום הקר והעקר שאנו רואים כיום.
בסקרנות גילו רמות גבוהות של מינרלים תחמוצת מנגן בסלעים שנחקרו במקום שנקרא "ווינדג'אנה" באביב 2014.
מינרלים תחמוצת המנגן דורשים מים בשפע ותנאים מחמצנים מאוד.
החוקרים מצאו רמות גבוהות של תחמוצות מנגן באמצעות מכשיר יריית לייזר בכרטיס. רמז זה לחמצן נוסף באטמוספירה המוקדמת של מאדים מוסיף לממצאים אחרים של סקרנות - כמו עדויות על אגמים קדומים - וחושף עד כמה היה כדור הארץ שכנה כמו כדור הארץ השכן שלנו ", דיווח נאס"א.
התוצאות החדשות שנודעו לאחרונה נובעות מתוצאות שהתקבלו מכלי הקסם ChemCam או כימיה ומצלמת לייזר לייזר. ChemCam פועל על ידי פעימות לייזר ואז מתבונן בספקטרום של הבזקי פלזמה שנוצרים בכדי להעריך את איפור הכימיקלים של היעדים.
"הדרכים היחידות בכדור הארץ שאנו יודעים לייצר חומרים מנגנים אלה כוללות חמצן או מיקרובים אטמוספריים," אמרה נינה לנזה, מדענית כוכבי לכת במעבדה הלאומית לוס אלמוס בניו מקסיקו, בהצהרה.
"עכשיו אנו רואים תחמוצות מנגן על מאדים, ואנחנו תוהים כיצד לעזאזל אלה היו יכולים להיווצר?"
הגילוי מתפרסם במאמר חדש במכתבי המחקר הגיאופיזי של האיחוד הגיאופיזי האמריקני. לנזה היא הסופרת הראשית.
תחמוצות המנגן נמצאו על ידי ChemCam בעורקים מינרליים שנבדקו ב"ווינדג'אנה "והם חלק מציר זמן גיאולוגי שהורכב ממסע המחקר של Curiosity לרצפת אתר הנחיתה של מכתש גייל.
מדענים הצליחו לקשר בין הממצא החדש לרמת חמצן גבוהה יותר לתקופה בה היו מי תהום במכתש גייל.
"חומרי מנגן גבוהים אלה לא יכולים להיווצר בלי הרבה מים נוזלים ותנאים מחמצנים מאוד", אומר לנזה.
"כאן על כדור הארץ, היו לנו המון מים, אך לא היו מרבצים נפוצים של תחמוצות מנגן עד לאחר שרמות החמצן באטמוספירה שלנו עלו."
החומרים הגבוהים במנגן נמצאו בסדקים מלאי מינרלים באבני חול באזור "קימברלי" במכתש.
ריכוזים גבוהים של מינרלים תחמוצת מנגן בעבר העתיק של כדור הארץ תואמים את השינוי העיקרי בהרכב האטמוספירה שלנו מריכוזי אטמוספריות נמוכות עד חמצן. לכן סביר להניח שאותו דבר קרה במאדים הקדומים.
במסגרת החקירה ניהלה סקרנות קמפיין מקדחות בווינדג'אנה, השלישית במשימה.
כמה התגלה תחמוצת מנגן ומה המשמעות?
"רובר הסקרנות צפה בשפע של MN גבוהה (> 25 ואט% MnO) בחומרים למילוי שברים החוצים את אבני החול באזור קימברלי במכתש גייל, מאדים," על פי העיתון AGU.
"על כדור הארץ, סביבות שמרכזות Mn ומפקדות מינרלים של Mn דורשות מים ותנאים מחמצנים מאוד, ומכאן שממצאים אלה מצביעים על כך שתהליכים דומים התרחשו במאדים."
"בהתבסס על הקשר החזק בין בתצהיר המני-תחמוצת לבין רמות דו-חמצן אטמוספרי מתפתחות בכדור הארץ, נוכחותם של שלבי ה- Mn הללו על מאדים מרמזת על כך שהיה הרבה יותר חמצן מולקולרי באטמוספרה וכמה מי תהום של מאדים קדומים מאשר בימינו. . "
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
