סופרנובות הן בין הכלים החשובים ביותר לאסטרונומים לחקר ההיסטוריה של היקום. עם זאת, אפילו הפיצוצים הטיטאניים הללו בהירים כל כך, ויש גבול אפקטיבי לכמה רחוק אנו יכולים לאתר אותם עם הדור הנוכחי של הטלסקופים. עם זאת, ניתן להרחיב את הגבול הזה בעזרת מעט כוח הכבידה.
אחת ההשלכות של תיאוריית היחסות הכללית של אינשטיין היא שחפצים מסיביים יכולים לעוות את החלל, ולאפשר להם לפעול כעדשה. בזמן שהוצג לראשונה בשנת 1924 והוצע לגלקסיות על ידי פריץ צוויקי בשנת 1937, ההשפעה לא נצפתה עד 1979 כאשר קוואזאר רחוק, גרעין אנרגטי של גלקסיה רחוקה, התפצל לשניים על ידי הפרעות הכבידה של אשכול מתערב גלקסיות.
בעוד שהעדשה יכולה לעוות תמונות, היא גם מספקת אפשרות שהיא עשויה להגדיל אובייקט רחוק, ולהגדיל את כמות האור שאנו מקבלים. זה יאפשר לאסטרונומים לחקור אזורים מרוחקים עוד יותר עם סופרנובות ככלי שלהם. אך בכך, על אסטרונומים לחפש את האירועים הללו בצורה שונה מזו שרוב החיפושים בסופרנובה. חיפושים אלה מוגבלים בדרך כלל לחלק הנראה של הספקטרום, החלק שאנו רואים בעינינו, אך עקב התפשטות היקום, האור מהאובייקטים הללו נמתח אל החלק הכמעט אינפרה-אדום של הספקטרום, בו מעט סקרים לחפש סופרנובות קיימות.
אולם צוות אחד, בראשותו של רחמן אמנוללה מאוניברסיטת שטוקהולם בשבדיה, ערך סקר באמצעות מערך הטלסקופ הגדול מאוד בצ'ילה, כדי לחפש supernovae בעדשות אשכול הגלקסיה המסיבי Ab 1689. אשכול זה ידוע כמקור לכבידה. חפצים בעדשות, וגלויים גלקסיות שהתרחשו זמן קצר לאחר המפץ הגדול.
בשנת 2009 הצוות גילה סופרנובה אחת שהוגדלה על ידי אשכול זה שמקורו 5-6 מיליארד שנות אור משם. בעיתון חדש חושף הצוות פרטים על סופרנובה רחוקה עוד יותר, כמעט 10 מיליארד שנות אור. אירוע זה הוגדל בפקטור של 4 מההשפעות של מקבץ החזית. החל מהפצת האנרגיה בחלקים שונים של הספקטרום, הצוות מסיק כי הסופרנובה הייתה השתלשלות של כוכב מסיבי שהוביל לסוג סופרנובה-התמוטטות ליבה. המרחק של אירוע זה מציב אותו בין הסופרנובות הרחוקות ביותר שנצפו עד כה. אחרים שנמצאים במרחק זה דרשו זמן רב בשימוש ב- האבל טלסקופ או טלסקופים גדולים אחרים.
