צ'ייסר החלומות של סיירה נוואדה תאגיד בהצלחה בשני בדיקות גרירה במרכז דריידן של נאס"א בקליפורניה כהכנה לבדיקות טיסה עתידיות בהמשך השנה.
צפו בסרטון ההרכבה של Dream Chaser בצורה מגניבה למטה![/ כיתוב]
מאמר הבדיקות ההנדסי המכונף של צ'יירה נבאדה של חברת סיירה נבאדה, מתקדם עם סדרת בדיקות קרקע במרכז דריידן הנסיעות של נאס"א בקליפורניה, שיובילו בקרוב למבחני טיסה אוויריים דרמטיים במהלך כל שנת 2013.
בדיקות גרירה נתיבות במסלול הבטון של דריידן מכוונות לאמת את ביצועי החלקת האף, הבלמים, הצמיגים והמערכות האחרות של כלי הרכב כדי להוכיח כי היא יכולה לנחות בבטחה צוות אסטרונאוט לאחר ששרדה את הכניסה המחוררת ממסלול כדור הארץ.
צ'ייסר החלומות הוא אחד משלושת הסוגים של "מוניות חלל" במגזר הפרטי המפותחים עם כספי זרעים של נאס"א כדי להחזיר את יכולתה של אמריקה לפיצוץ בני אדם לכדור הארץ מכפר אדמה אמריקני - יכולת שאבדה לחלוטין בעקבות כיבוי הכניסה של מעבורת החלל של נאס"א. התוכנית בשנת 2011.
לצורך בדיקות היבשה הראשוניות, נשאב מאגר הבדיקות ההנדסיות על ידי משאית גרירה במהירות 10 ו -20 MPH. בהמשך החודש יובילו מהירות הגרירה עד 40 עד 60 MPH.
ההרכבה הסופית של רכב המבחן Dream Chaser הושלמה ב דריידן עם התקנת הכנפיים והזנב, לאחר המשלוח ממטה מערכות החלל של SNC בלואיוויל, קולו.
צפו בווידיאו המרגש הזה בן דקה ואורך זמן המציג את חיבור הכנפיים והזנב:
בשלב הבא בהמשך השנה, סיירה נוואדה תערוך בדיקות נשיאה בשבי באוויר באמצעות מסוק של אריקסון סקייקרן.
בדיקות ירידה אטמוספריות של מאמר הבדיקות ההנדסיות במצב טיסה חופשית אוטונומית לבחינות גישה ונחיתה (ALT) יבואו לבדוק את הטיפול האווירודינמי.
מאמר הבדיקות ההנדסי הוא רכב בגודל מלא.
צ'ייסר החלומות הוא מעבורת מיני שניתנת לשימוש חוזר המשגרת מחוף החלל בפלורידה על גבי רקטת הברית השיקה הברית אטלס V ונוחתת על מסלול מסלול ההנעה (SLF) במרכז החלל קנדי, כמו מעבורת החלל.
"זה לא מתאים לטיסת מסלול. זה מצויד לבדיקות טיסה באטמוספירה, "אמר מארק סיראנג'לו, סגן נשיא קורא של סיירה נבאדה, ויו"ר SNC מערכות חלל, לכתב העת Space Magazine.
"האנלוגיה הטובה ביותר היא שהיא דומה מאוד למה שעשתה נאס"א בתוכנית ההסעות עם הארגון, ויצרה רכב שיאפשר לו לבצע טיסות משמעותיות שעיצובן אז יתסנן לכלי הרכב הסופי לטיסות מסלול," אמר לי סירנג'לו.
סיירה נבאדה קורפ, יחד עם בואינג ו- SpaceX עובדים עם נאס"א בשותפות ציבורית-פרטית באמצעות שילוב של כספי זרעים של נאס"א וכספי החברה.
לכל חברה הוענקו חוזים במסגרת התוכנית המסחרית לשילוב הצוות המסחרי של נאס"א, או תוכנית CCiCap, השלישית בסדרת חוזים שמטרתם היה להתחיל לפתח את "מוניות החלל" מהמגזר הפרטי להטיס ארה"ב ואסטרונאוטים שותפים אל כדור הארץ הנמוך וממנו. מסלול (LEO) ותחנת החלל הבינלאומית (ISS).
"אנחנו הממשיכים הרגשיים של המעבורת", אומר סירנג'לו. "המטרה שלנו הייתה להחזיר את התעשייה חזרה לארצות הברית, וזה מה שאנחנו עושים."
הערך המשולב של חוזי CCiCap שלב 1 של נאס"א הוא כ -1.1 מיליארד דולר ונמשך עד מרץ 2014.
פרסי חוזי שלב 2 יובילו בסופו של דבר ליחידות טיסה בפועל לאחר בחירת מטה לאחת או יותר מהחברות.
הכל תלוי בתקציב המאושר של נאס"א, שנראה כי מדובר בקיצוצים חריפים העולים על מיליארד דולר אם לביתו של ארה"ב הרפובליקני נשלט.
מטרת תוכנית הצוות המסחרי היא להבטיח למדינה מערכות הובלה של צוות בטוח, אמין ובמחיר סביר לחלל.
"שותפויות ציבוריות-פרטיות ייחודיות כמו זו שבין נאס"א לסיירה נוואדה תאגיד מייצרים תעשייה המסוגלת לבנות את הדור הבא של רקטות וחלליות שיוביל את האסטרונאוטים האמריקניים לאדמה המוכיחה של מסלול כדור הארץ נמוך," אמר ויליאם גרשטנמאייר, בהצהרה נמסר מנהל המערכת של נאס"א לחקירות ופעולות אנושיות בוושינגטון.
"מרכזי נאס"א ברחבי הארץ סללו את הדרך ל 50 שנה של טיסות חלל אנושיות אמריקאיות, והם עובדים באופן פעיל עם שותפינו לבדיקת מערכות חלל מסחריות חדשניות שימשיכו להבטיח מנהיגות אמריקאית בחקירה וגילוי."
כל שלושת הרכבים המסחריים - בואינג CST-100; דרקון SpaceX וסיירה נוואדה רודף החלומות - נועדו לסחוב צוות של עד 7 אסטרונאוטים ולהישאר מעוגנים ב- ISS במשך יותר משישה חודשים.
מבחן הטיסה המקיף הראשון של צ'ייסר החלומות אינו צפוי לפני 2016 ויכול היה להתעכב עוד יותר אם תקציב הצוות המסחרי של נאס"א שוב ייחתך על ידי הקונגרס - כפי שעשה בשנים האחרונות.
בינתיים, האסטרונאוטים האמריקניים תלויים לחלוטין בכמוסת הסויוז של רוסיה לרכיבה ל- ISS. נאס"א חייבת לשלם לרוסיה כלפי מעלה של 70 מיליון דולר למושב עד שמוניות החלל מוכנות להסרה - אולי בשנת 2017.
"אנחנו חייבים לממן את צוות הצוות המסחרי, או שאנחנו נשלם לרוסים לנצח", אמר מנהל נאס"א צ'ארלס בולדן בדראדן. "ללא צוות מסחרי, כנראה שלא יהיה לנו חקר."
במקביל, נאס"א מפתחת את קפסולת הצוות של אוריון למשימות לירח, לאסטרואידים ומעבר למאדים וליעדים אחרים במערכת השמש שלנו - פרטים כאן.
