קורבנות מתקפות ערפדים ברומנים של המאה ה -19 לא רק החווירו, התנדנדו ובזבזו את נפשם; הם הציגו מגוון רחב של תסמינים שרמזו על התקפות קטלניות של טורף מכוסה בדם.
עם זאת, התיאורים של אותם תסמינים התבססו ככל הנראה בתצפיות על מצבים רפואיים אמיתיים. למעשה, סימני ההיכר של התקף ערפד כביכול דומים מאוד לתסמינים גופניים הנגרמים על ידי מקרים של לוקמיה חריפה, כך עולה ממחקר חדש.
באותה עת טרם זוהה לוקמיה כמחלה בקרב הקהילה הרפואית. אולי זו הסיבה שמערך הסימפטומים הספציפי שלה, שהגורם להם לא היה ידוע אז, עורר השראה בסופרים להקצות הסבר על טבעי, כך דיווחו החוקרים לאחרונה.
לוקמיה היא סוג של סרטן הפוגע בתאי דם לבנים. מקורו במח העצם; תאי הסרטן מתרבים במהירות ומציפים את הייצור והפעילות של תאי דם לבנים תקינים, מה שמוביל לאנמיה ולפגיעות בזיהומים. לפי לוקמיה חריפה, המחלה מתקדמת מהר מאוד אם אינה מטופלת, על פי המכון הלאומי לסרטן.
לצורך המחקר המצמרר את הדם, החוקרים הסתכלו על שלושה רומנים שהיוו את הבסיס לז'אנר הערפדים הפופולרי: "הערפד" מאת ג'ון ויליאם פולידורי (1819), "כרמילה" מאת ג'יי שרידן לה פאנו (1879) ו"דרקולה " "מאת בראם סטוקר (1897). המדענים תיעדו את כל הדמויות שזוהו כקורבנות ערפד, והרכיבו רשימה של תסמינים ואת משך הזמן שנמשך הסימפטומים הללו. לאחר מכן, החוקרים השוו את הסימפטומים לאלה המיוצרים על ידי מגוון מחלות.
"הערפד" תיאר רק שני קורבנות ולא תיארו שום תסמינים שהובילו למותם. "בכרמילה" היו שלושה קורבנות, כולם נשי; המדענים דיווחו כי "תשישות מתמשכת, חום, חיוורון, כאב בעיכול וכאבים בחזה" וכן סימנים אדומים בעור החזה שלהם.
פורסם יותר מעשור לאחר ש"כרמילה "," דרקולה "שופעת פרטים רבים עוד יותר על המחלות הטורדות את שלושת קורבנות הערפד של הרומן, שאחד מהם - לוסי ווסטנרה - נפטר בסופו של דבר (ואז קם לתחייה כערפד). על פי המחקר, כל אחד מהקורבנות סבל מ"מחלה, חיוורון, עייפות, אנורקסיה, דיספנואה וירידה במשקל ".
'ללא דם, אך לא אנמי'
חלק מהסימפטומים הללו יכולים להיות מוסברים על ידי מחלות אחרות, כמו שחפת, דלקת ריאה בקטריאלית. עם זאת, שחפת הייתה מחלה ידועה עד המאה ה -19, ואף אחד מהרופאים הבדיוניים ברומני הערפד לא איבחן את חולי השחפת שלהם. הדבר מרמז על כך שהיו תסמינים אחרים שלא היו תואמים את מה שרופאים היו מצפים לראות אצל חולה שחפת, כך כתבו החוקרים.
דיפטריה, זיהום חיידקי המשפיע על נשימה ובליעה, מייצר גם תסמינים דומים ללוקמיה חריפה. אך בנוסף זה גורם לשיעול וכתמים לא צבעיים סביב הפה והגרון, אשר לא תוארו באף אחד מהרומנים.
אבחנה אפשרית נוספת לקורבן ערפד יכולה להיות אנמיה, מחסור בכדוריות הדם האדומות שיכול להוביל לעייפות ולחיוורון יוצא דופן. שוב, מצב זה היה ידוע לרופאים מהמאה ה -19, ובכל זאת אף אחד מהרופאים בשלושת הרומנים לא מציע לו את קורבנות הערפד. למעשה, ווסטנרה בסרט "דרקולה" מתוארת כ"חסרת דם, אך לא אנמית ", והתסמינים שלה סיפקו בסך הכל" דוגמא לספר לימוד "של חולה הסובל מלוקמיה חריפה, על פי המחקר.
מחברי המחקר אמרו כי "אף אחת מהמחלות האחרות שנחשבו תואמות לא פחות מלוקמיה חריפה".
לפיכך אנו מסיקים כי חולי לוקמיה חריפה בחיים האמיתיים היו ההשראה לתסמינים של קורבנות בספרות הערפדים הגותיים. "
הממצאים פורסמו באינטרנט ב- 12 בנובמבר בכתב העת Irish Irish of Medical Science.
