איור אמן של מארס אקספרס פורס את תנופת ה- MARSIS שלו. אשראי תמונה: ESA. לחץ להגדלה.
בום האנטנה השני באורך 20 מטרים של מכשיר MARSIS על סיפון Mars Express היה בהצלחה? ובאופן חלק? נפרס, אושר היום על ידי צוות הקרקע במרכז האירופי האירופי לפעולות חלל.
הפקודה לפריסת הבום השני של MARSIS ניתנה לחללית בשעה 13:30 ב- CEST ב- 13 ביוני 2005.
זמן קצר לפני תחילת ההיערכות, הוגדר סיבוב איטי של מאדים אקספרס עד 30 דקות במהלך הארכת הבום ואחריו. סיבוב זה אפשר לחמם את כל צירי הבום על ידי השמש.
מעט לאחר מכן, תמרון אוטונומי כיוון את החללית לכיוון השמש, כדי שהחללית תטען את סוללותיה ולחימום נוסף של הצירים.
שלט חיובי ראשון הגיע לקרקע בשעות אחר הצהריים של ה- 14 ביוני, בשעה 16:20 CEST, כאשר מאדים אקספרס הצליח לכוון את עצמו מחדש כראוי ולהצביע לכיוון כדור הארץ כדי להעביר נתונים.
הנתונים שהתקבלו בשעות שלאחר מכן אישרו כי ההתנהגות הראשונית לחללית הייתה בקנה אחד עם שני בומים פרוסים באופן מלא ונכון וכי הפריסה לא גרמה לתדרי הפרעה שעלולים להיות מסוכנים לחללית.
סדרת בדיקות במהלך 48 השעות שלאחר מכן הייתה הכרחית על מנת לוודא כי המפץ הארוך ננעל בהצלחה וכי הפריסה לא השפיעה על שלמות מערכות החללית.
ההצלחה המלאה של המבצע הוכרזה היום בשעה 14:00 ב- CEST, כאשר צוות הקרקע השלים את כל הבדיקות במערכות החלליות. זה אישר כי החללית נמצאת במצב אופטימלי ותחת שליטה, כאשר הבום השני של MARSIS ישר וננעל במצב הנכון.
כששני הרדארים של 20 מטר הרס של MARSIS פרוסים במלואם, Mars Express כבר יכול באופן עקרוני להסתכל? מתחת לפני השטח של המאדים, וגם חקר היונוספרה שלו (האטמוספירה העליונה). המונופול השלישי בגובה 7 מטרים? בום, שיפרס בניצב לשני הבומים הראשונים, ישמש לתיקון כמה השפעות חספוס פני השטח על גלי הרדיו שנפלטים על ידי MARSIS ומשתקפים על פני השטח.
פריסת הבום השלישית, שלא נחשבה קריטית בגלל אוריינטציה ואורכה הקצר יותר, תתרחש ב- 17 ביוני 2005. אחריה יבוצעו בדיקות נוספות בחללית ובמכשיר MARSIS למשך מספר ימים נוספים.
הרדאר, עם הבומים הארוכים שלו, יאפשר למארס אקספרס להמשיך בחיפוש אחר מים במאדים. בלילה, הוא ישמש להכנת צלילים למים מתחת לפני השטח. ביום זה יבדוק את מבנה היונוספרה.
ז'אן ז'אק דורדיין, מנכ"ל ESA, אמר: "זו הצלחה גדולה בעקבות כמה רגעים מתוחים ופסקי דין מדוקדקים. התוצאה מראה את כוחה של עבודת הצוות בין ESA, התעשייה האירופית ושותפיה של ESA בקהילה המדעית באירופה ובמקומות אחרים. "
המקור המקורי: פרסום חדשות ESA
