מאז שהתעורר בתחילת יולי ממצב שינה קצר, עבר חלל הרוזטה אבן דרך נוספת במסע הארוך לפגישתו עם כוכב השביט 67 / P Churyumov-Gerasimenko בשנת 2014: הוא החל לעקוב אחר האסטרואיד (2867). החללית תבצע טיסה קרובה של האסטרואיד ב -5 בספטמבר 2008 ותבלה את החודש הבא בצילומי נתונים ומדעי מדע.
שטנים יישארו נקודה בשמיים לגשושית די הרבה זמן, אך תמונות ראשוניות אלה יאפשרו לחללית לקבל אחיזה טובה יותר במסלול האסטרואיד, כמו גם בתקופת הסיבוב שלה. באמצעות מצלמת מערכת הדמיה מרחוק אופטית, ספקטרוסקופית ואינפרא אדום (OSIRIS) היא תצלם את האסטרואיד פעמיים בשבוע עד ה -25 באוגוסט, ואז תצלם מדי יום עד לפלייבי המתוכנן ב -5 בספטמבר. רוזטה תעבור בטווח של 800 ק"מ (500 מיילים) מהאסטרואיד, תצלם ותיקח נתונים במהירות האיטית יחסית של 8.6 ק"מ / שנייה (5.3 מייל לשנייה).
מסלול שטיינז הוקם כבר מתצפיות על קרקע, אך ההדמיה המובילה לפלאבי תעזור לייעל את מסלול החללית. מיקום האסטרואיד ידוע כרגע במרחק של 100 ק"מ, אך העבודה שרוזטה תעשה תצמצם את זה ל -2 ק"מ.
"ככל שהמרחק של רוזטה מסטאינס פוחת, הדיוק של המדידות למסלול שטיינז יגבר עוד יותר, מה שמאפשר לנו את תיקוני המסלול הטובים ביותר בהמשך לפני הגישה הקרובה ביותר, במיוחד בתחילת ספטמבר," אמר סילבוי לודיוט, מבקרת טיסת רוזטה. צוות במרכז האירופי לפעולות חלל.
במהלך המעבר של שטיינז, רוזטה תחקר את התכונות הפיזיקליות והכימיות של האסטרואיד. זה גם יספק למדענים מבט מפורט על המאפיינים הקינמטיים (כמה מהר הוא מסתובב), וכיצד האסטרואיד מתקשר עם רוח השמש. היותה קרובה כל כך ל שטיין תיתן לרוזטה אפשרות לנתח כל לוויינים של האסטרואיד, כמו גם את הגז והאבק בסביבה הקרובה.
רוזטה הושקה במארס 2004 ועושה דרך מסביב להגיע ליעד הסופי של שביט 67 / P Churyumov-Gerasimenko. הוא עבר ליד כדור הארץ פעמיים - פעם אחת במארס 2005, ושוב בפברואר 2007 - עם חלוף נוסף המתוכנן לחודש נובמבר 2009. תוך כדי ביצוע הפלייבי האחרון, הוא צילם את התצלום המרהיב הזה של כדור הארץ בלילה עם מצלמת OSIRIS. האזורים המוארים הם אזורים מאוכלסים ביבשות בחצי הכדור הצפוני.
עם זאת, כדור הארץ אינו הגוף השמימי היחיד בו החללית ביקר. זה עבר בטווח של 1,000 ק"מ ממאדים בפברואר 2007, ויבצע תנועה של אסטרואיד 21 לוטטיה בשנת 2010. משחק זה של ביליארד כוכבי לכת נועד להתאים את מסלול החללית ואת ההדמיה שנעשתה על כדור הארץ , מאדים והאסטרואידים מסייעים לצוות המדע לבצע את כל הבאגים שבמגוון מכשירי המדע שעל סיפונה.
לאחר שהגיע לכיוון 67 / P Churyumov-Gerasimenko, היא תפרוס נחת, בשם Philae, אשר יקדח לתוך השביט כדי ללמוד לראשונה אי פעם את אופי ההרכב של שביט. רוזטה תקיף את השביט ותעקוב אחריו סביב השמש.
אם ברצונך לעקוב אחר ההתקדמות במשימת רוזטה, ל- ESA יש כלי אנימציית פלאש המאפשר להתקרב על כל חלק במשימה.
מקור: הודעה לעיתונות של ESA
