אשראי תמונה: NASA / JPL
במהלך סערה סולארית שהתקיימה לאחרונה נכשל כלי שיט על חללית Mars Mars Odyssey של נאס"א, ועד כה המפעילים לא הצליחו לגרום לו לעבוד שוב. סביבת הקרינה של מאדים (MARIE) נועדה למדוד את הקרינה בסביבת החלל המאדים, מה שיעזור למתכנני המשימה להבין אילו סוגים של סיכונים יכולים בני אדם להיתקל בהם אם הם יסעו לכוכב האדום. המפעילים ימשיכו בניסיונותיהם לגרום למכשיר לעבוד במשך מספר שבועות לפני שיימחקו.
הניסוי בסביבת הקרינה המרטיאנית ב -2001 במסלול של מאדים אודיסיאה במאדים של נאס"א אסף נתונים ברציפות מתחילת משימת המיפוי של אודיסיאה במרץ 2002 ועד סוף החודש שעבר. המכשיר פיקח בהצלחה על קרינת חלל על מנת להעריך את הסיכונים לאסטרונאוטים עתידיים של מאדים. המדידות שלו הן הראשונות מסוגן שהושגו במהלך שייט בין פלנטרי ובמסלול סביב כוכב לכת אחר.
ב- 28 באוקטובר 2003, במהלך תקופה של פעילות סולארית אינטנסיבית, המכשיר הפסיק לפעול כראוי. בקרים? המאמצים להחזיר את המכשיר לפעילות רגילה לא צלחו. מאמצים אלה יימשכו מספר שבועות או חודשים.
הניסוי בסביבת הקרינה המרדית מגלה חלקיקים טעונים אנרגטיים, כולל קרניים קוסמיות גלקטיות וחלקיקים הנפלטים על ידי השמש בפליטות המסה כליליות. המקבילה במינון מקרניים קוסמיות גלקטיות כפי שנמדד על ידי המכשיר, מסכימה היטב עם תחזיות המבוססות על דוגמנות. אימות מודלים של קרינה הוא צעד מכריע בחיזוי סיכוני בריאות הקשורים לקרינה לצוותי משימות עתידיות.
ד"ר ג'פרי פלאוט, מדען הפרויקט של מאדים אודיסי במטוס של נאס"א, אמר כי "אפילו אם המכשיר לא יביא נתונים נוספים בעתיד, הוא זכה להצלחה גדולה באפיון סביבת הקרינה שמשימה שצוותה למאדים תצטרך לצפות מראש. מעבדה להנעה, פסדינה, קליף.
JPL מנהלת את משימות מאדים אודיסיאה וגלובלי מודדים עבור משרד מדעי החלל של נאס"א, וושינגטון, חוקרי אוניברסיטת אריזונה סטייט, טמפה; אוניברסיטת אריזונה, טוסון; מרכז החלל ג'ונסון של נאס"א, יוסטון; סוכנות התעופה והחלל הרוסית, מוסקבה; והמעבדה הלאומית של לוס אלמוס, לוס אלמוס, נ.מ., בנו ומפעילים מכשירי מדע של אודיסיאה. מידע על תוכנית החיפושים במאדים של נאס"א זמין באינטרנט בכתובת: http://mars.jpl.nasa.gov.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
