לאחר שנים של עבודה קשה של צוותי מדע והנדסה ייעודיים, זוג חדש של משימות מדע סביב מאדים מכדור הארץ נמצאים בשלבים האחרונים של עיבוד קדם-התחלה וכמעט אמורים להתפוצץ לכוכב האדום בנובמבר.
אם הכל ילך כשורה, מסלול ה- MAVEN של NASA ו- MOM של הודו (Mission Orbiter Mission) "יעבדו יחד" כדי לסייע בפתרון תעלומות האווירה של מאדים, אמר המדען הראשי של MAVEN למגזין החלל בתדרוך של נאס"א היום (28 באוקטובר).
"אנו מתכננים לשתף פעולה בכמה יעדים חופפים," אמר לי ברוס ג'קוסקי. Jakosky הוא החוקר הראשי של MAVEN מאוניברסיטת קולורדו בבולדר.
MAVEN ו- MOM יצטרפו לארמדה של כדור הארץ של חמישה מסלולי אופרציה וחובבי שטח שיוצאים כעת לחקר כדור הארץ האדום.
MOM היא המשימה הראשונה של הודו למאדים. היא גם ראשונה בתור לרמפה השנה על הרמפה והיא אמורה להתפוצץ בעוד שבוע כמעט בקושי ב -5 בנובמבר, בראש הגרסה החזקה ביותר של רקטת ההפעלה לוויינית פולאר (PSLV) משטח שיגור לחוף הים בסריהניקוטה, הודו.
מסלול ה- MOM של 1,350 קילוגרם (2,980 פאונד), המכונה גם 'מנגאליאן', הוא פרי המוח של ISRO, הארגון לחקר החלל ההודי.
החללית Mars Atmosphere ו- Volatile EvolutioN Mission (MAVEN) של נאס"א משוגרת בשלושה שבועות ב -18 בנובמבר, מעל רקטת הברית ההפעלה של אטלס V 401 ממשטח הים על תחנת חיל האוויר קייפ קנוורל, פלורידה.
גם MAVEN וגם MOM ילמדו את אווירת הפלנטות האדומות. אף על פי שהם עצמאיים ונושאים מטענים שונים במדע, לשתי המשימות יש יעדים משותפים.
"יש כמה יעדים חופפים בין MAVEN ל- MOM," אמר Jakosky.
"קיימנו דיונים עם צוות המדע של MOM."
שני המסלולים אמורים להגיע למאדים בספטמבר 2014 לאחר הפלגות בין-כוכביות במשך 10 חודשים והם ייכנסו למסלולי אליפטיקה שונים לאחר כוויות בלימת המנוע העיקריות.
MAVEN היא החללית הראשונה מכדור הארץ המוקדשת לחקירה והבנת האטמוספרה העליונה של מאדים.
המטרה היא ללמוד תהליכים ספציפיים ולקבוע כיצד ומדוע איבד מאדים כמעט את כל האטמוספירה שלה לפני מיליארדי שנים ואיזו השפעה הייתה על ההיסטוריה של שינויי האקלים וההתנהגות.
"השאלות העיקריות על תולדות מאדים מתרכזות בהיסטוריה של האקלים והאווירה שלה וכיצד זה השפיע על פני השטח, הגיאולוגיה והאפשרות לחיים", אמר ג'קוסקי.
"MAVEN יתמקד בהבנת ההיסטוריה של האטמוספרה, כיצד האקלים השתנה במהלך הזמן ואיך זה השפיע על התפתחות השטח ופוטנציאל ההיכלות על ידי חיידקים במאדים."
"איננו מכירים את הנהג של השינוי."
"לאן נעלמו המים ולאן נעלמו הפחמן הדו-חמצני מהאטמוספרה המוקדמת? מה היו המנגנונים? "
"זה מה שמניע את החיפושים שלנו במאדים עם MAVEN," אמר ג'קוסקי.
אחד ההבדלים המשמעותיים בין MOM ל MAVEN ביחס לגילוי מתאן - שהוא סמן פוטנציאלי לחיי מאדים. כ -90% מהמתאן האטמוספרי בכדור הארץ נובע מאורגניזמים חיים.
לאמא יש חיישן מתאן אך לא MAVEN.
"היינו פשוט צריכים לעזוב את ההורה כדי להישאר ממוקדים ולהישאר במשאבים הזמינים," אמר לי ג'קוסקי.
MAVEN נושא תשעה חיישנים בשלוש סוויטות מכשירים.
חבילת החלקיקים והשדות, המסופקת על ידי אוניברסיטת קליפורניה בברקלי בתמיכה של CU / LASP ומרכז טיסת החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט שבמדינה, מכילה שישה מכשירים המאפיינים את רוח השמש והיונוספרה של מאדים. חבילת החישה מרחוק, שנבנתה על ידי CU / LASP, תקבע מאפיינים גלובליים של האטמוספירה העליונה והיונוספרה. הספקטרומטר הגז והיון הניטרלי, שנבנה על ידי גודארד, ימדוד את הרכב האטמוספירה העליונה של מאדים.
השלמת המדע של MOM כוללת את צבע המצלמה של מאדים צבעוניים שמציירים את כדור הארץ ואת שני הירחים שלו, פובוס ודימוס; פוטומטר Lyman Alpha כדי למדוד את השפע של מימן ודויטריום ולהבין את תהליך אובדן המים של כוכבי הלכת; ספקטרומטר הדמיה תרמית למיפוי הרכב פני השטח ומינרלוגיה, ספקטרומטר המונים MENCA לניתוח הרכב אטמוספרי וחיישן מתאן למאדים למדידת עקבות של מתאן אטמוספרי פוטנציאלי עד לרמה של ppm.
"בנקודה בה אנו [MAVEN ו- MOM] שניהם במסלול לאיסוף נתונים אנו מתכננים לשתף פעולה ולעבוד יחד עם הנתונים במשותף," אמר לי ג'קוסקי.
"סיכמנו על ערך שיתוף הפעולה ונקיים דיונים אמיתיים במועד מאוחר יותר", ציין.
נאס"א מספקת תמיכה תקשורתית וניווט תמיכה ISRO ו- MOM דרך שלישיית האנטנות העיקריות של הסוכנות ברשת החלל העמוק (DSN).
במהלך משימתו הראשית של כדור הארץ לשנה, MAVEN תצפה בכל קווי הרוחב של מאדים בגבהים הנעים בין 93 מיילים ליותר מ -3,800 מיילים.
MAVEN יבצע חמישה תמרונים עמוקים במהלך השנה הראשונה, ויורדים לגובה של 78 מיילים. זה מסמן את הגבול התחתון של האטמוספירה העליונה של כדור הארץ.
ל- MAVEN יש מאגרי דלק מספיקים בכדי להמשיך בתצפיות במשך יותר מעשור.
החללית תתפקד כממסר מסלולי מסלול בלתי אפשרי על ידי העברת נתוני מדע פני השטח דרך "האלקטרה" ממפגשי הסקרנות וההזדמנות המתמשכת של נאס"א, כמו גם המתלהב המתוכנן לשנת 2020.
הישאר מכוון כאן להמשך חדשות MAVEN ו- MOM ודיווחי ההשקה שלי באתר במרכז העיתונות של מרכז החלל קנדי.
…………….
למידע נוסף על MAVEN, מאדים של מאדים, אוריון ועוד במצגות הקרובות של קן
15-19 בנובמבר: "MAVEN השקת מאדים וסקרנות בוחנת את מאדים, אוריון ועתידו של נאס"א", מרכז החלל קנדי Quality Inn, טיטוסוויל, פלורידה, שמונה בערב
