מים: הם מכסים 70% מכוכב הלכת שלנו, הם מהווים 65% מגופנו האנושי, וככל הידוע נראה כי מים חיוניים לחיים. אבל איך הגיע לשם, וכיצד עלולות להיווצר מולקולות מים בחושך הקפוא של החלל הבין-כוכבי? חוקרים יפנים שמנסים לענות על שאלות אלה אומרים שהם יצרו לראשונה מים בתנאים הדומים לחלל הבין-כוכבי.
קרח מים התגלה במערכת השמש שלנו בכוכבי לכת אחרים וירחיםיהם, כמו גם שביטים. קבוצה של מדענים במכון היפני למדע טמפרטורה נמוכה באוניברסיטת הוקאידו אומרים, "מכיוון שמערכת השמש התפתחה מענן מולקולרי בין כוכבים, חפצים קפואים במערכת השמש מקורם בקרח המים שנוצר בענן המולקולרי הבין-כוכבי." המחקר שלהם היה ניסיון להשיג הבנה של מקורן של מולקולות מים בעננים בין כוכבים.
מים אכן נוצרים כאן בקלות בחום ובשפע של כדור הארץ כאשר חמצן ומימן אטומי נפגשים זה בזה. אבל אין הרבה מהאלמנטים האלה שצפים כגז בענני אבק בין כוכבים. ממחקריהם הגיעו הקבוצה מיפן למסקנה כי מים חייבים להיווצר כאשר מימן אטומי מקיים אינטראקציה עם חמצן מוצק קפוא על משטח מוצק, כמו גרגרי אבק בעננים בין כוכבים.
הם יצרו תהליך זה על ידי יצירת שכבה של חמצן מוצק על מצע אלומיניום בקלווין 10 מעלות ואז הוסיפו מימן. בעזרת ספקטרוסקופיה אינפרא אדום הם אישרו כי נוצרו גם מים וגם מי חמצן, ובכמויות הנכונות כדי להסביר את שפע המים שנראים בעננים בין כוכבים.
מעניין לציין שמולקולות המים הראשונות ביקום כנראה התחילו בדרך זו, וזה בסופו של דבר הוביל למים על כדור הארץ, אחר כך לחיים, ואז בסופו של דבר אנשים על כדור הארץ, שאוהבים לחקור, לדון ולהרהר איך הכל התחיל .
מקור חדשות מקורי: ArXiv, הבלוג ArXiv
