מערכות פלנטאריות שהוקמו לאחרונה עוקבות אחר שגרה. אולם אסטרונומים מצאו שני כוכבים חריגים שעברו שלב שני של היווצרות פלנטרית, מאות מיליונים ואפילו מיליארדי שנים אחרי הראשון.
ההודעה נמסרה על ידי קרל מליס, סטודנט לתואר שני באסטרונומיה באוניברסיטת UCLA, בפגישה 211 של החברה האסטרונומית האמריקאית שהתקיימה באוסטין, טקסס.
"זו סוג חדש של כוכבים, כאלה שמציגים תנאים הבשלים כעת להיווצרות דור שני של כוכבי לכת, הרבה זמן אחרי שהכוכבים עצמם התגבשו," אמרה מליס.
שני הכוכבים הביזאריים מכונים BP Piscium, בקונסטלציה מזל דגים, ו- TYCHO 4144 329 2, בקונסטלציה Ursa Major. יש להם מאפיינים הדומים לכוכבים צעירים, כמו הצטברות מהירה של גז, דיסקים מורחבים של חומר, פליטות אינפרא אדום של קרינה ואפילו מטוסים.
הם עשויים לנהוג צעירים, אך הכוכבים האלה ישנים מאוד. האסטרונומים מדדו את כמויות הליתיום בכוכבים; אלמנט שנצרך כאשר הכוכבים מתבגרים. אם הם היו צעירים, עדיין היה להם את עתודות הליתיום שלהם, אך נותר להם מעט מאוד ממנו.
אז יש לך כוכבים גדולים יותר שמתנהגים כמו כוכבים צעירים; מה קרה?
החוקרים חושבים שכוכבים אלו היו בעבר חלק ממערכת בינארית בה הותאמה כוכב מסה-שמש לכוכב הרבה פחות מסיבי. הכוכב המסיבי יותר אזל קודם כל הדלק והתנפח כענק אדום, חוטף את הכוכב הקטן יותר. בנקודה זו, הכוכב הקטן יותר ממש יסתובב בתוך מעטפת הענק האדום, מכריח את החומר לחלל, תוך שהוא מסתובב לאט פנימה כדי לעמוד בהרס.
חומר שפולט זה יכיל למעשה את אבני הבניין של כוכבי לכת יבשתיים, וכך, תהליך ההיווצרות הפלנטרית יתחיל להתחיל. גודלם של כוכבי הלכת החדשים שיכולים להיווצר יהיה תלוי בכמות החומר שנפלט בשלב הענק האדום הזה.
המקור המקורי: פרסום חדשות UCLA
