נאס"א חנכה עידן חדש של תחנת החלל הבינלאומית (ISS) כפלטפורמת תצפית כדור הארץ בעקבות התקנה והפעלה של מכשיר המדע ISS-RapidScat במוצבים החיצוניים במודול קולומבוס האירופי.
ISS-RapidScat, המהיר של מטען המחקר הראשון של נאס"א, הוא מטען המחקר הראשון של נאס"א שמטרתו לערוך ליד מדעי כדור הארץ העולמיים מבחוץ התחנה ויוגבר עם אחרים בשנים הקרובות.
RapidScat נועד לפקח על רוחות אוקיינוס לצורך חקר האקלים, תחזיות מזג האוויר ומעקב הוריקן.
מכשיר הניסוי בגובה 1280 פאונד (580 קילוגרם) כבר אוסף את נתוני המדע הראשונים שלו לאחר ההפעלה האחרונה והפעלתו בתחנה.
"האנטנה שלה החלה להסתובב והיא החלה לשדר ולקבל את נתוני הרוחות הראשונים שלה באוקטובר 1", על פי הצהרת נאס"א.
התמונה הראשונה מ- RapidScat שוחררה על ידי נאס"א ב- 6 באוקטובר, המוצגת להלן, ומתארת מדידות ראשוניות של מהירויות רוח וכיווני רוח בקרקעית האוקיאנוס.
מכשיר החישה המרוחק של 26 מיליון דולר משתמש בפולסים של מכ"ם בכדי לצפות במהירות ובכיוון של רוחות מעל האוקיינוס לשיפור תחזית מזג האוויר.
"מרבית משימות הלוויין דורשות שבועות ואף חודשים על מנת לייצר נתונים באיכותם שנראה כי אנו מקבלים מהימים הראשונים של RapidScat," אמר מדען פרויקט RapidScat, ארנסטו רודריגז, ממעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליפורניה, שבנתה ומנהלת. המשימה.
"היה לנו מזל רב שבתוך הימים הראשונים של הפעילות כבר הצלחנו לראות ציקלון טרופי מתפתח.
"איכות הנתונים הללו משקפת את רמת הבדיקה וההכנה שהצוות הכניס לפני ההשקה", אמר רודריגז בהצהרה של נאס"א. "זה גם משקף את איכות חומרת ה- QuikScat הרזרבית שממנה הורכבה RapidScat חלקית."
RapidScat, מטען המשא הועבר לתחנה כחלק ממטען המדע ששוגר על סיפון משימת אספקת המטען המסחרית SpaceX Dragon CRS-4 שהיכה לחלל על רקטת פלקון 9 של החברה ממתחם השקת החלל -40 בתחנת חיל האוויר קייפ קנוורל שב פלורידה ב 21- בספטמבר.
דרגון הוצמד בהצלחה בנמל הפונה לכדור הארץ במודול ההרמוניה של התחנה ב- 23 בספטמבר, כמפורט כאן.
הוא הורכב בצורה רובוטית וחובר לחלק החיצוני של מודול קולומבוס של התחנה באמצעות הזרוע הרובוטית של התחנה ומניפולציה DEXTRE במשך תקופה של יומיים ב- 29 וב -30 בספטמבר.
בקרי קרקע במרכז החלל ג'ונסון תמרו את DEXTRE בצורה מורכבת כדי לנתק את RapidScat ואת המתאם הנמוך שלו מקטע תא המטען הלא מרותק בספינת המטען של הדרקון וחיברו אותו לפלטת הרכבה חיצונית פנויה במודול קולומבוס כשהוא אוחז בחיבורים מכניים וחשמליים.
המתאם הנמוך מכוון את הכלי לכיוון כדור הארץ.
המכשיר והמתאם בגודל הספה ביחד מודדים כ -124 x 46 x 83 אינץ '(124 x 117 על 211 סנטימטרים).
המהנדסים נמצאים בעיצומו של תהליך בדיקה של שבועיים שמתנהל בדרך כלל עד כה. לאחר שבועיים נוספים של עבודת כיול יבואו.
לאחר מכן, RapidScat תתחיל במשימה שצפויה להימשך לפחות שנתיים, אמר סטיב וולז, מנהל שותף לתכניות טיסה בחטיבת מדעי כדור הארץ, מטה נאס"א, וושינגטון, בתדריך תקשורתי שקדם להקמתו במרכז החלל קנדי.
RapidScat הוא המבשר של לפחות חמישה מכשירים נוספים לצפייה במדעי כדור הארץ שיוספו לתחנה בסוף העשור, הסביר וולז.
ניתן להוסיף את הכלי השני למדעי כדור הארץ, המכונה CATS, בסוף השנה.
מערכת הובלת ענן-אירוסול (CATS) היא מכשיר לייזר אשר ימדוד עננים ומיקומם ופיזורם של זיהום, אבק, עשן וחלקיקים אחרים באטמוספרה.
CATS אמורה להשיק במשימה הבאה של אספקת החלל SpaceX, CRS-5, המיועדת כעת לשיגור מקייפ קנברל, פלורידה, ב -9 בדצמבר.
זו הייתה שנת דגל למשימות מדעי האדמה של נאס"א. לפחות חמש משימות ישוגרו לחלל בתוך תקופה של 12 חודשים, המשימה החדשה ביותר לתצפית על כדור הארץ משיקה בשנה אחת יותר מעשור.
ISS-RapidScat היא השלישית מתוך חמש משימות מדעי האדמה של נאס"א המתוכננות לצאת לדרך במהלך יותר משנה.
נאס"א כבר השיקה את מצפה הליבה הגלובלי (GPM), משימה משותפת עם סוכנות הבדיקה האווירית ביפן בפברואר, ואת מצפה הפחמן המסתובב-2 (OCO-2) ביולי 2014.
המשך להתעדכן כאן לקראת חדשות המשך מדעי כדור הארץ והפלנטריים של קן וחדשות הטיסות האנושיות.
…………….
למידע נוסף על מוניות חלל מסחריות, אוריון וטיסת חלל אנושית ורובוטית של נאס"א במצגות הקרובות של קן:
14 באוקטובר: "מה העתיד של תוכנית זרימת החלל האנושית של אמריקה עם אוריון ומוניות אסטרונאוט מסחרי" ו- "אנטארס / Cygnus ISS Rockes Launchs from Virginia"; אוניברסיטת פרינסטון, אסטרונומים חובבים של פרינסטון (AAAP), פרינסטון, ניו ג'רזי, 19:30
23/24 באוקטובר: "השקת הרקטות של אנטארס / Cygnus ISS מווירג'יניה"; Rodeway Inn, צ'ינקוטג, וירג'יניה
