קבוצת גלקסיות שנתפסו על ידי האבל. קרדיט תמונה: האבל לחץ להגדלה
טלסקופ החלל "האבל" של נאס"א רץ לעומק היקום, ריגש מטוסי גלקסיות. ממוקמות באותו אזור זעיר בחלל, גלקסיות רבות אלה מציגות מגוון של מאפיינים ייחודיים. חלקם גדולים; חלקם קטנים. מעטים יחסית קרובים, אך רובם רחוקים. מאות גלקסיות קלושות אלה לא נראו מעולם עד אשר אורם נלכד על ידי האבל.
תמונה זו מייצגת תצפית טיפוסית על היקום הרחוק שלנו. בצילום תמונה זו, האבל מביט לאורך מסדרון ארוך של גלקסיות המשתרע על פני מיליארדי שנות אור מרחוק, המתאים למראה של מיליארדי שנים אחורה בזמן. השדה המוצג בתמונה זו מכסה כתם שמים קטן יחסית, חלק מהשטח של הירח המלא, ובכל זאת הוא מאוכלס בעושר עם מגוון סוגי גלקסיות.
קומץ גלקסיות גדולות ויצרו באופן מלא פזורות ברחבי התמונה. קל לראות את הגלקסיות הללו מכיוון שהן קרובות יחסית אלינו. כמה מהגלקסיות הן ספירלות עם דיסקים שטוחים שמכוונים זה לזה או מול הפנים לקו הראיה שלנו, או איפשהו בין לבין. גלקסיות אליפטיות וגלקסיות יותר אקזוטיות עם סורגים או זנבות גאות גלויות.
גלקסיות רבות שנראות קטנות בתמונה זו פשוט רחוקות יותר. הגלקסיות הקטנות יותר בעליל הנראות כה רחוקות עד כי אורם לקח מיליארדי שנים להגיע אלינו. אנו רואים גלקסיות אלה, אם כן, כשהיו צעירות בהרבה מהגלקסיות הגדולות והסמוכות בתמונה. גלקסיה אדומה אחת שמשמאלה התחתונה של הכוכב המרכזי הבהיר פועלת כעדשה לגלקסיה גדולה היישר מאחוריה. אור מהגלקסיה הרחוקה יותר מכופף סביב גרעין הגלקסיה הסמוכה ליצירת קשת מעוותת.
מפוזרים בין אלפי הגלקסיות בתמונה זו לפחות תריסר כוכבי חזית השוכנים בגלקסיית שביל החלב שלנו. המואר ביותר בכוכבי החזית הללו הוא האובייקט האדום במרכז התמונה. הכוכבים ניתנים להבחנה בקלות מהגלקסיות בגלל קוצים ההפרדה שלהם, תכונות ארוכות דמויות שיער צלב שנראות כאילו הן נובעות ממרכזי הכוכבים. קוצים דיפרקציה הם חפץ דימויים הנגרם על ידי אור כוכבים הנוסע במערכת האופטית של הטלסקופ.
תמונה זו מורכבת מחשיפות מרובות של שדה בודד שצולמה על ידי המצלמה המתקדמת לסקרים. התמונה, שצולמה בספטמבר 2003, הייתה תמונת בונוס, שצולמה כאשר אחת המצלמות האחרות של האבל צילמה תמונות לתוכנית מדע. תמונה זו נמשכה כמעט 40 שעות והיא אחת החשיפות הארוכות ביותר שצילם האבל אי פעם.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של האבל
