כוכב מתפוצץ בגלקסיה הביתית עשוי להיות גלוי לכדור הארץ בחמישים השנים הבאות, אומרים אסטרונומים בחישוב חדש של הסיכויים לסופרנובה הסמוכה.
הפיצוץ הזה יהיה קלוש מכדי להוכיח סכנה לארצני האדמה, ולמעשה אולי אפילו הוא לא נראה בעין בלתי מזוינת בשמי הכוכבים. אולם חתימת החום שלה תיראה במצלמה מהסוג הנכון כל עוד נוכל להניף שם טלסקופ די מהר.
"עבור [חוקרים], המחקר הזה מציע שיש להם סיכוי יציב לעשות מעולם שמעולם לא נעשה: גלה סופרנובה מספיק מהר כדי לחזות במה שקורה ממש בתחילת מותו של כוכב," כתבה אוניברסיטת אוהיו בעיתונות. שחרור אודות המחקר, שהובל על ידי חוקר האסטרונומים האוניברסיטאי סקוט אדמס.
האתגר בהתבוננות בסופרנובה בגלקסיה שלנו הוא נוכחות של אבק קוסמי שיכול לעיתים לטשטש סופרנובות ותופעות אחרות מהשקפתנו. עם זאת, אור אינפרא אדום לא מושפע מכך קשות ויכול להיות שהוא יכול לראות משהו דרך הערפול.
כדי לקפוץ על הסופרנובה בזמן שהיא מתרחשת, המדענים מציעים להקים רשת לרשת שתשלח התראות על נייטרינו כאשר חלקיקים אלה, שיגיעו לכדור הארץ תחילה לאחר פיצוץ, יתגלו על כדור הארץ. המפתח הוא להבין את ההבדל בין נייטרינו מהחלל לבין נייטרינו ממקורות אחרים, כמו כורים גרעיניים, השמש או אפילו תקלות מזויפות.
קבוצה מאוניברסיטת טוקיו הובילה את בניית דגם של סוג חדש של גלאי נייטרינו, דגם שפועל כיום מתחת לאדמה ביפן. המכונה EGADS (הערכת הפעולה של גדוליניום במערכות גלאים), המים במערכת "יימצאו" במעט גאדוליניום, שעל פי הדיווחים יסייעו לגילוי נייטרינו מחוץ לכדור הארץ.
"כאשר נייטרינו מסופרנובה של שביל החלב נכנס למכל, הוא יכול להתנגש במולקולות המים ולשחרר אנרגיה, יחד עם כמה נויטרונים", הוסיף מדינת אוהיו. "לגדוליניום זיקה רבה לניוטרונים, והיא תקלוט אותם ואז תיפלט מחדש אנרגיה משל עצמה. התוצאה תהיה אות זיהוי אחד ואחריו עוד שבריר שבריר של שנייה לאחר מכן - אות "פעימות לב" בתוך הטנק עבור כל נייטרינו שהתגלה. "
אבל מה עם סופרנובה בעין בלתי מזוינת? החוקרים אומרים שההסתברות לכך היא רק 20% עד 50% במאה הבאה, כאשר לתושבי חצי הכדור הדרומי יש סיכוי טוב יותר מכיוון שיותר גלקסיה נראית שם. המופע האחרון להתרחש, אגב, היה בשנת 1604.
מאמר המחקר זמין כעת באתר הפרסום המקדים Arxiv ובקרוב יפורסם בכתב העת Astrophysical.
מקור: אוניברסיטת אוהיו
תיקון: מאמר זה שונה כדי להסיר הפניה לאוניברסיטת אוהיו בשיתוף פעולה עם EGADS.
