פרשנות אמן למערכות פרוט-פלנטריות המתרחשות בתוך ערפילית. אשראי תמונה: CfA. לחץ להגדלה.
מפגש השבוע בקיימברידג ', מסצ'וסטס, אסטרונומים המשתמשים במערך התת-מילימטר (SMA) במאונה קאה, הוואי, אישרו לראשונה כי לרבים מהאובייקטים המכונים "proplyds" שנמצאים בערפילית אוריון יש מספיק חומר ליצירתם מערכות פלנטאריות חדשות כמו שלנו.
"ה- SMA הוא הטלסקופ היחיד שיכול למדוד את האבק בתוך השקעים של אוריון, ובכך להעריך את הפוטנציאל האמיתי שלהם ליצירת כוכבי לכת. זה קריטי להבנתנו כיצד נוצרות מערכות סולאריות באזורים עוינים של חלל, "אמר ג'ונתן וויליאמס מאוניברסיטת הוואי במכון לאסטרונומיה, מחבר ראשי במאמר שהוגש לכתב העת Astrophysical.
לשרוד באזורים הכאוטיים בתוך ערפילית אוריון, בה רוחות כוכבות יכולות להגיע לשני מיליון מיילים לשעה וטמפרטורות עולות על 18,000 מעלות פרנהייט, נשאלת השאלה - האם חומר מספיק יספיק ליצירת מערכת סולארית חדשה או שמא היא תישחק משם לחלל כמו רוח וחול נשחקים מצוקי מדבר? כעת נראה כי הדיסקים הפרוטופלאנריים האלה הם עקשניים למדי, ומביאים עילה חדשה לאופטימיות בחיפוש אחר מערכות פלנטאריות.
הצילומים המרהיבים ביותר מופיעים על ידי טלסקופ החלל האבל בראשית שנות התשעים כצלליות מעוצבות על רקע הערפילית. הגמונים המוננזים שסביבם זוהרים בגלל קרבתם לתצורת כוכב חמה סמוכה המכונה הטרפזיום. הטרפזיום הוא מקבץ כוכבים המורכב מיותר מאלף כוכבים צעירים וחמים בני כמיליון שנה בלבד. הם התמצאו מתוך ענן הגז הקור והכהה המקורי שזוהר כעת מאורם המיינן. הם עמוסים לחלל בקוטר של כ -4 שנות אור, זהה למרחק בין השמש לפרוקסימה קנטאורי, הכוכב הקרוב הבא בחלל.
הפיצוצים פוצצו ברוחות השמש של הטרפזיום, והם הדור הבא של כוכבים קטנים יותר המתעוררים באוריון, הפעם עם דיסקים גלויים העשויים להוות כוכבי לכת. עם זאת, לא היה ברור אם הם הכילו מספיק חומר ליצירת מערכות פלנטאריות יציבות. בעזרת ה- SMA, אסטרונומים הצליחו כעת לבדוק עמוק בתוך הדיסקים הללו כדי למדוד את המסה שלהם ולפרום את תהליך ההיווצרות שהוצגו על ידי מערכות סולאריות פוטנציאליות אלה.
"בעוד שתמונות האבל היו מרהיבות, הם חשפו רק צורות דמויות דיסק שלא גילו לנו את כמות החומר הנוכחי," אמר דייוויד וילנר, מהמרכז לאסטרופיסיקה של הרווארד-סמיתסוניאן (CfA). מכיוון שנראה כי חלק מהדיסקים דומים בגודלם ובמסתם למערכת השמש שלנו, הדבר מחזק את הקשר בין אבזרי אוריון למקורנו.
מכיוון שרוב הכוכבים דמויי השמש בגלקסיה מתגבשים בסופו של דבר בסביבות כמו ערפילית אוריון, תוצאות SMA מציעות כי היווצרות מערכות סולאריות כמו שלנו היא שכיחה ואירוע מתמשך בגלקסיה.
"אותו מעגל של לידה, חיים ומוות שאנו חווים כאן על כדור הארץ חוזר על עצמו בכוכבים. כעת, ה- SMA מספק לנו מושב בשורה קדמית בפתיחת הפלא של האירועים הקוסמיים הללו, "שיקף וילנר.
שבסיסה בקיימברידג ', מסצ'וסטס, המרכז הרווארד-סמיתסוניאן לאסטרופיזיקה (CfA) הוא שיתוף פעולה משותף בין המצפה האסטרופיסי של סמיתסוניאן לבין המצפה במכללת הרווארד. מדעני CfA, המאורגנים בשש חטיבות מחקר, בוחנים את מקורו, האבולוציה ואת גורלו הסופי של היקום.
המקור המקורי: פרסום חדשות CfA
