אשראי תמונה: NASA / JPL / UA
אסטרונומים שחושבים שהם יודעים כיצד היקום המוקדם מאוד הגיע לאבק כה רב בין כוכבים, צריכים לחשוב שוב, על פי תוצאות חדשות מטלסקופ החלל שפיצר.
בשנים האחרונות גילו המשקיפים כמויות אדירות של אבק בין-כוכבי ליד הקוואזרים הרחוקים ביותר ביקום הצעיר מאוד, 700 מיליון שנה בלבד לאחר שנולד הקוסמוס במפץ הגדול.
"וזו הופכת לשאלה גדולה", אמר אוליבר קראוזה מאוניברסיטת אריזונה סטיוורד במצפה טוסון ומכון מקס פלאנק לאסטרונומיה בהיידלברג. "איך כל האבק הזה יכול היה להיווצר כל כך מהר?"
אסטרונומים מכירים שני תהליכים היוצרים את האבק, אמר קראוזה. כוכבים, ישנים דמויי שמש ישנים ליד המוות, מייצרים אבק. שתיים, משימות חלל אינפרא אדום חשפו כי האבק מופק בפיצוצי סופרנובות.
"התהליך הראשון לוקח כמה מיליארדי שנים", ציין קראוזה. "לעומת זאת, פיצוצי סופרנובה מייצרים אבק בהרבה פחות זמן, רק כעשרה מיליון שנה."
כך שכאשר אסטרונומים דיווחו על גילוי פליטת תת-מילימטר מכמויות אדירות של אבק בין-כוכבי קר בשריד הסופרנובה קסיופיאה א 'בשנה שעברה, חלקם חשבו שהתעלומה נפתרה. סופרנובות מסוג II כמו 'Cas A' הניבו ככל הנראה את האבק הבין-כוכבי ביקום המוקדם מאוד, סיכמו. (סופרנובות מסוג II מגיעות מכוכבים מאסיביים שמתפוצצים בפיצוצים עצומים לאחר שהתמוטטות ליבותיהם.)
קראוזה ועמיתיו ממצפה הכוכבים של סטיו-ארה"ב ומכון מקס פלאנק בהיידלברג גילו כעת כי פליטת תת-המימטר שהתגלה אינה מגיעה משריד קאס A, אלא מתחם הענן המולקולרי שידוע כי קיים בקו הראיה בין כדור הארץ לקאס א '. הם מדווחים על העבודה בגיליון 2 בדצמבר של הטבע.
קאס א 'הוא שריד הסופרנובה הצעיר ביותר הידוע בנתיב החלב שלנו. זה נמצא בערך 11,000 שנות אור משם, מאחורי ענני הזרוע הספירלית של פרסאוס שנמצאים בערך 9,800 שנות אור משם. קראוזה חושד שענני פרסאוס מסבירים מדוע אסטרונומים של סוף המאה ה -17 לא דיווחו על התבוננות בהתפרצות קאס א 'המבריק סביב שנת 1680 לספירה. קאס א' כל כך קרוב לכדור הארץ שהסופרנובה הייתה צריכה להיות האובייקט הכוכב הבהיר ביותר בשמיים, אבל אבק בתוך ענני פרסאוס עלו את הנוף.
צוות אריזונה וגרמניה מיפו את קאס A באורך גל של 160 מיקרון באמצעות מצלמת ההדמיה Multiband Imaging (MIPS) הרגיש במיוחד לחום על סיפון טלסקופ החלל שפיצר. אורכי הגל הארוכים הללו הם הרגישים ביותר לפליטת אבק בין-כוכבי קר. לאחר מכן הם השוו את התוצאות למפות של גז בין-כוכבי שנעשו בעבר באמצעות טלסקופים רדיו. הם גילו כי האבק בעננים הבין-כוכביים הללו מהווה כמעט את כל הפליטה במהירות של 160 מיקרון מכיוון קאס A.
מינוס הפליטה מאבק זה, אין הוכחות לכמויות גדולות של אבק קר בקאס א ', מסכם הצוות.
"אסטרונומים יצטרכו להמשיך ולחפש את מקור האבק ביקום המוקדם", אמר אסטרונום מצפה הכוכבים של UA Steward ופרופסור ג'ורג 'ריקה. רייקה היא החוקרת הראשית של מכשיר MIPS של טלסקופ החלל שפיצר ומחברת משותפת של העיתון "טבע".
"פיתרון חידה זו יראה לאסטרונומים היכן ואיך הכוכבים הראשונים נוצרו, או אולי יצביעו על כך שישנו תהליך שאינו מהמם שיכול לייצר כמויות גדולות של אבק," אמרה רייקה. "כך או כך, (מציאת מקור האבק) יחשוף את מה שהתרחש בשלב המכונן לכוכבים וגלקסיות, תקופה שכמעט ולא ניתן להבחין בה בשום דרך אחרת."
מחברי מאמר הטבע, "אין אבק קר בתוך שריד הסופרנובה קסיופיאה א '" הם אוליבר קראוזה, סטפן מ. בירקמן, ג'ורג' ה. ריקה, דיטריך למקה, אולריך קאס, דין סי היינס וקרל ד. גורדון.
בירקמן, למקה וקלס נמצאים במכון מקס פלאנק לאסטרונומיה בהיידלברג. קראוזה, רייקה וגורדון נמצאים במצפה הכוכבים של אוניברסיטת אריזונה. היינס נמצא במכון למדעי החלל בבולדר, קולו.
המקור המקורי: מהדורת חדשות UA
