אפקט אלבדו

אסטרונומים מגדירים את הרפלקטיביות של אובייקט בחלל באמצעות מונח המכונה אלבדו. כמובן שזה לא כל כך שחור-לבן באופיו, ולכל האובייקטים יש ציון אלבדו שנע בין 0 ל -1.

כאן על כדור הארץ, לאפקט האלבדו השפעה משמעותית על האקלים שלנו. ככל שהאלבדו נמוך יותר, כך הקרינה מהשמש שנספגת על ידי כדור הארץ וטמפרטורות יעלו. אם האלבדו גבוה יותר, וכדור הארץ מהורהר יותר, יותר מהקרינה מוחזרת לחלל, וכוכב הלכת מתקרר.

דוגמא לאפקט אלבדו זה הוא משוב הטמפרטורה בשלג. כשיש לך שטח מכוסה שלג, זה משקף הרבה קרינה. זו הסיבה שאתה יכול לקבל כוויות שמש איומות כשאתה סקי. אבל אז כאשר האזור המכוסה בשלג מתחמם ונמס, האלבדו יורד. אור שמש יותר נספג באזור והטמפרטורות עולה. מדעני אקלים חוששים כי ההתחממות הגלובלית תביא להמסת כיפות הקרח הקוטביות. עם כובעי ההיתוך הללו, מי האוקיאנוס הכהים יספגו יותר אור שמש ותרמו עוד יותר להתחממות כדור הארץ.

לווייני תצפית כדור הארץ מודדים כל העת את האלבדו של כדור הארץ באמצעות חבילה של חיישנים, וניתן למדוד את רפלקטיביות הכוכב דרך אור האדמה - אור מכדור הארץ המשקף את הירח.

חלקים שונים של כדור הארץ תורמים לאלבדו הכללי של כדור הארץ בכמויות שונות. עצים כהים ובעלי אלבדו נמוך, כך שהוצאת עצים עשויה להגדיל את האלבדו של אזור; במיוחד אזורים המכוסים בדרך כלל בשלג במהלך החורף.

עננים יכולים לשקף אור שמש, אך הם גם יכולים ללכוד את חום ההתחממות של כדור הארץ. בכל עת כמחצית מכדור הארץ מכוסה בעננים כך שההשפעה שלהם משמעותית.

למותר לציין כי השפעת האלבדו היא אחד הגורמים המסובכים ביותר במדעי האקלים, ומדענים עובדים קשה כדי לפתח מודלים טובים יותר כדי להעריך את השפעתם בעתיד.

כתבנו מאמרים רבים על אפקט האלבדו עבור מגזין החלל. להלן מאמר העוסק באלבדו של כדור הארץ, וכיצד ניתן לקשור את ירידת האדמה להתחממות כדור הארץ.

יש כמה משאבים גדולים באינטרנט גם כן. עיין במאמר זה מ- Scientific American Frontiers, וכמה תמונות מגניבות בצבעים שונים של קרח.

הקלטנו פרק שלם של אסטרונומיה יצוקה כמעט על כדור הארץ. האזינו לזה כאן, פרק 51: כדור הארץ.

התייחסות:
אנציקלופדיה של כדור הארץ