איור אמן של השפעה עמוקה עם השביט טמפל 1. קרדיט תמונה: נאס"א / JPL. לחץ להגדלה.
החללית Deep Impact של נאס"א צפתה בהתפרצות מאסיבית קצרת מועד של קרח או חלקיקים אחרים מהשביט טמפל 1 שהרחיבה באופן זמני את גודלו וההשתקפות של ענן האבק והגז (תרדמת) הסובב את גרעין השביט.
ההתפרצות התגלתה כהבהרה דרמטית של השביט ב -22 ביוני. זה השני מבין שני אירועים כאלה שנצפו בשבועיים האחרונים. התפרצות קטנה יותר נצפתה גם ב- 14 ביוני על ידי עמוק אימפקט, טלסקופ החלל האבל ועל ידי משקיפים מבוססי קרקע.
"ההתפרצות האחרונה הזו הייתה גדולה פי שישה מזו שנצפתה ב -14 ביוני, אך החומר שנפלט התפוגג כמעט כולו תוך כחצי יום", אמר אסטרונום אוניברסיטת מרילנד פארק, מייקל א'הערן, החוקר הראשי במשימת Deep Impact. . AHearn ציין כי נתונים מהספקטרומטר שעל סיפון החללית הראו כי במהלך ההתפרצות של 22 ביוני כמות אדי המים בתרדמת הוכפלה ואילו כמות הגזים האחרים, כולל פחמן דו חמצני, עלתה עוד יותר.
סרט של ההתפרצות הקומטרית זמין באינטרנט בכתובת http://www.nasa.gov/deepimpact.
"התפרצויות כמו זו עשויות להיות תופעה שכיחה מאוד בכוכבי שביטים רבים, אך לעיתים רחוקות הם נצפים בפירוט מספיק בכדי להבין אותם מכיוון שבדרך כלל כל כך קשה להשיג מספיק זמן בטלסקופים כדי לגלות תופעות כאלה," אמר AHHearn. "סביר להניח שהיינו מפספסים את האירוע המרגש הזה, פרט לכך שאנחנו מקבלים כעת סיקור כמעט רציף של השביט עם מכשירי ההדמיה והספקטרוסקופיה של החללית."
חוקרת משותפת עמוקה של השפעה, ג'סיקה סאנשיין, עם החברה הבינלאומית למדעי היישומים, צ'אנטילי, וושינגטון, סיכמו כי התבוננות בפעילות כזו פעמיים בשבועיים מרמזת על התפרצויות שכיחות למדי. "עלינו להתייחס אליהם כחלק משמעותי מהעיבוד שמתרחש בשביטים כשהם מתחממים כשמתקרבים לשמש," אמרה.
כוכב השביט טמפל 1 נמצא בקרבת perihelion, או הנקודה במסלולו בה הוא הכי קרוב לשמש.
"זה מוסיף לרמת ההתרגשות כשאנחנו יורדים לימים האחרונים שלפני המפגש," אמר ריק גרמייר, מנהל הפרויקטים של Deep Impact במעבדת ההנעה סילונית של נאס"א, פסדינה, קליף. "אבל התפרצות שביט זה לא תדרוש שום שינוי בתכנית המשימה. ובשום אופן לא משפיע על בטיחות החלליות. "
Deep Impact מורכבת מחללית Flyby תת-קומפקטית במכונית ומחללית אימפקטור בגודל של מכונת כביסה. החללית הכפולה נושאת שלושה מכשירי הדמיה, שניים על גבי החללית המעופפת ואחד על המפגע. ספקטרומטר בחללית flyby משתמש באותו טלסקופ כמו הדמות ברזולוציה גבוהה של ה- flyby.
הקדמה הסופית לפגיעה תחל בשעה מוקדמת ב -3 ביולי, 24 שעות לפני השעה 01:52 לפתיחה בשעה EDT, ה- 4 ביולי, כאשר חללית ה- Flyby משחררת את המפגע לנתיב השביט. כמו אגורה נחושת המונחת באוויר ממש מול משאית נגררת לטרקטור-מהירות, המנוע 820 קילו יופעל על ידי השביט, יתנגש עם הגרעין במהירות סגירה של 23,000 מיילים לשעה. מדענים מצפים שההשפעה תיצור מכתש בגודל של כמה מאות מטרים; פליטת קרח, אבק וגז מהמכתש וחשיפת חומר וטהור שמתחתיו. לפגיעה לא תהיה השפעה משמעותית על מסלולו של טמפל 1, שאינו מהווה איום על כדור הארץ.
בקרבת מקום, חללית "Flyby" של Deep Impact תשתמש בתמונות ברזולוציה בינונית וגבוהה ובספקטרומטר האינפרא אדום כדי לאסוף ולשלוח לכדור הארץ תמונות וספקטרומים של האירוע. גם טלסקופי החלל האבל וספיצר, מצפה הרנטגן של צ'נדרה, וטלסקופים גדולים וקטנים על כדור הארץ ישמרו על ההשפעה ותוצאותיהן.
אוניברסיטת מרילנד, קולג 'פארק, מקיימת מדעי שליחות כוללים עבור Deep Impact שהיא תכנית NASA בכיתת דיסקברי. מעבדת ההנעה סילונית של נאס"א מטפלת בניהול פרויקטים וביצוע פעולות שליחות. החללית נבנתה עבור נאס"א על ידי חברת Ball Aerospace and Technologies Corporation, בולדר, קולו.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
