נראה כאילו כוכבי הלכת בורחים משמי הערב, בדיוק כשמתקבלת עונת מסיבות הכוכבים בסתיו. אפילו שבתאי מפואר עבר את ריבוע המזרח, ובקרוב יעזוב שמי ערב.
היכנסו לענקי הקרח, אורנוס ונפטון. שניהם מגיעים לאופוזיציה לשנת 2015 במהלך החודשיים הקרובים, והזמן לחצות את שני כוכבי הלכת הללו ממערכת השמש מרשימת חייך הוא עכשיו.
ראשית, כוכב הלכת נפטון מגיע לאופוזיציה בשבוע הבא בקונסטלציה מזל דלי בלילה של 31 באוגוסטרחוב/ה -1 בספטמבררחוב. נפטון מאיר בעוצמה +7.8 ומבלה את יתרת שנת 2015 כשלוש מעלות דרומית-מערבית לכוכב בעוצמה +3.7 Lambda Aquarii. אפשר לאתר את נפטון באמצעות משקפות, והגדלה בערך x100 בעינית הטלסקופ פשוט תביא לפתרון הדיסק השני בצבע כחול-אפור 2.3 קשת של כדור הארץ. למרות שלנפטון 14 ירחים ידועים, רק אחד, טריטון, נמצא בהישג יד של טלסקופ בחצר האחורית. טריטון מאיר בעוצמה +13.5 (דומה לפלוטו), ומקיף את נפטון בשביל רטרוגרפי פעם אחת לשישה ימים, ומשיג מקסימום 15 "מדיסק הכוכב.
אורנוס מגיע לאופוזיציה ב- 11 באוקטוברth בקבוצת הכוכבים הסמוכה. השגיח על אורנוס, כשהוא מתקרב לכוכב העוצמתי +5.2 Zeta Piscium לקראת סוף 2015. בשנת 2015 מאיר בעוצמה +5.7 עם דיסק של 3.6 קשת, אורנוס מרחף ממש על קצה הראות בעין בלתי מזוינת מאתר שמיים כהים. .
כדאי לצוד אחר אורנוס בלילה של 27 בספטמברth/28th, כשהוא יושב 15 מעלות מזרחית לירח הליקוי. אורנוס הופיע בתמונות רבות של ליקוי הירח הכולל של הסתיו האחרון. זה יהיה ליקוי הירח הסופי של הטטרד הנוכחי, והירח יסתיר את אורנוס בערב אחריו בדרום האוקיאנוס האטלנטי. זה חלק מסדרה של 19 תולדות מתמשכות של אורנוס על ידי הירח ברחבי העולם, שהחלה באוגוסט 2014, והסתיימה ב- 20 בדצמבר.th, 2015. לאחר מכן, הירח ימשיך הלאה ויתחיל את נפטון הנסתר בשנה הבאה ביוני עד סוף 2017.
לאורנוס 27 ירחים ידועים, שארבעה מהם (אוברון, אריאל, אומבריאל וטיטניה) נראים בטלסקופ גדול בחצר האחורית. עיין במאמר המקיף שלנו בנושא ציד הירחים של מערכת השמש למידע נוסף, וצומת JPL / PDS מצלצל לתרשימי איתור הפקקים.
לשני העולמות החיצוניים ביותר יש היסטוריה מרתקת ומשולבת. ויליאם הרשל גילה את אורנוס בלילה של 13 במרץth, 1781. אנו יכולים להיות מודים לכך שהשם המוצע 'ג'ורג' על שמו של המיטיב של ויליאם המלך ג'ורג 'השלישי לא דבק. הרשל חשב בתחילה שהוא גילה שביט, עד שהוא עקב אחר תנועתו האיטית של אורנוס במשך כמה לילות והבין שזה חייב להיות משהו גדול המסתובב במרחק גדול מהשמש. קחו בחשבון, אורנוס ונפטון שניהם התגנבו לטבלאות הכוכבים שלא הבחינו בהם לפני 1781. גלילאו אפילו רשם במפורסם את נפטון ליד יופיטר בשנת 1612! אסטרונומים מוקדמים פשוט ראו את מערכת השמש הקלאסית אל שבתאי כסיום סיפור שלם.
והציד היה. אסטרונומים הבינו עד מהרה שאורנוס לא נשאר מכוון: משהו רחוק יותר מהשמש מושך את מסלולו. המתמטיקאי אורבין לה-ורייר חזה את מיקומו של הכוכב הבלתי נראה, ובאופן ליל 23 בספטמבר.מחקר ופיתוחבשנת 1846, אסטרונומים במצפה הכוכבים בברלין ריגשו את נפטון.
במובן מסוים, אותם 19 מוקדמיםth אסטרונומים של המאה היו בני מזל. נפטון ואורנוס עברו זה את זה בזמן מפגש קרוב בשנת 1821. אחרת, נפטון אולי נשארה מוסתרת במשך כמה עשורים נוספים. התקופה הסינודית של שני כוכבי הלכת - כלומר, הזמן שלוקח לכוכבי הלכת לחזור לאופוזיציה - שונה בערך 2-3 יום. ההתחברות המתועדת הראשונה של נפטון ואורנוס התרחשה עוד בשנת 1993 ולא תתרחש שוב עד שנת 2164.
עד היום רק משימה אחת, וויאג'ר 2, העניקה לנו מבט מקרוב על אורנוס ונפטון במהלך טיסות קצרות. המפגש הפלנטרי האחרון של Voyager 2 התרחש בסוף אוגוסט בשנת 1989, אז החללית עברה 4,800 ק"מ (3,000 מייל) מעל הקוטב הצפוני של נפטון.
כל המחשבות להרהר כשאתה מחפש אחר ענקי הקרח החיצוניים. בטח, מדובר בנקודות קטנטנות, אבל כמו בהרבה פינוקים ליליים, גורם ה'וואו 'מגיע בדיוק עם מה שאתה רואה, והסיפור המדהים שמאחוריו.
