אשראי תמונה: NASA / JPL
במהלך היום השני במאדים עבור רובר ההזדמנויות של נאס"א, מכשירי מדע מרכזיים עברו בדיקות בריאות והרובר עשה צעדים חשובים בתקשורת ישירה עם כדור הארץ.
באמצע הדרך מסביב לכוכב הלכת, במהלך יומו ה -22 במאדים, צייתה הרוח של נאס"א לפקודות להעברת מידע המסייע למהנדסים לקבוע אסטרטגיה לתיקון בעיות בזיכרון המחשב של הרובר.
על כדור הארץ הבוקר, התפעלו מדענים מ"גלויה "צבעונית ברזולוציה גבוהה בסביבתו של Opportunity. הפסיפס של 24 מסגרות מהמצלמה הפנורמית מציג פרטים מקצה הנחתת ועד האופק המרוחק מעבר לשפת מכתש הבית הקטן של הרובר.
"אנו משקיפים על נוף די מרהיב," אמר ד"ר ג'ים בל מאוניברסיטת קורנל, אית'קה, נ.י., מדען מוביל למצלמות הפנורמיות בנושא הרוח והזדמנות. "זה הולך להיות אזור נפלא לגיאולוגים לחקור עם הכביש."
התצוגה הצבעונית מציגה אדמה כהה שהבהירה במקום בו נדחסה על ידי החללית המתגלגלת, וגזרת סלע במדרון הפנימי של המכתש שגובהו 20 מטרים (66 מטר) בו יושב הרובר. ההזדמנות תצטווה לסיים לצלם פנורמה צבעונית של 360 מעלות של האתר במהלך יום מאדים השלישי שלה, שהחל בשעה 12:01 בערב. PST היום.
צעד חשוב נוסף המתוכנן ליום השלישי של Opportunity הוא להתחיל להשתמש באנטנה בעלת הרווח הגבוה לתקשורת ישירה עם כדור הארץ בקצב נתונים גבוה, אמר ג'קי ליירה ממעבדת ההנעה Jet של נאס"א, פסדינה, קליפורניה, מוביל פעילות לאירוע רובר זה. לקראת המעבר הזה, הזדמנות מצאה אתמול את השמש עם המצלמה הפנורמית שלה. לאחר הכוונה על ידי הכרת מיקום השמש, הוא יכול לחשב כיצד להפנות את האנטנה בעלת הרווח הגבוה לכיוון כדור הארץ.
"אנו מתקדמים בהתמדה במאמצינו ללכלך את גלגלי הרובר", אמר מנהל המשימה ג'ים אריקסון מ- JPL. עדיין מדובר בתרחיש המוקדם ביותר של הרובר למגר את פלטפורמת הנחתת שלו במרחק של יותר משבוע.
ההזדמנות בדקה את שלושת מכשירי החישה המדעיים בזרוע הרובוטית שלה אשר ישמשו לבדיקה מקרוב של סלעים ואדמה: הדמיה המיקרוסקופית, ספקטרומטר הרנטגן של חלקיקי האלפא לקביעת אילו אלמנטים קיימים וספקטרומטר Moessbauer לזיהוי מינרלים המכילים ברזל. "אני שמח לדווח שכולם במצב בריאותי מושלם," אמר ד"ר סטיב סקווירס מאוניברסיטת קורנל, אית'קה, נ.י., החוקר הראשי למכשירי המדע בסרטים.
הסקירות דאגו במיוחד לספקטרומטר Moessbauer מכיוון שבדיקות שנערכו בזמן שהחללית הייתה בדרכה למאדים הראו שמערכת כיול פנימית לא עובדת כמתוכנן. עם זאת, לאחר שנחת הרובר על מאדים, המכשיר פועל שוב כרגיל. הפונקציה של ספקטרומטר Moessbauer לזיהוי מינרלים נושאי ברזל תהיה חשובה במטרה המדעית לקבוע את מקורם של מרבצי המטיט נושאי הברזל באזור Meridiani Planum שנבחרו כאתר הנחיתה של ההזדמנות.
"יש לנו ספקטרומטר של Moessbauer המתפקד בצורה מושלמת, ובהתחשב בעובדה שאנו עומדים עכשיו על בירת המטיט של מערכת השמש, זה דבר טוב," אמר Squyres.
מאמצי השיקום ממשיכים להתקדם ברוח. ג'ניפר טרוספר, מנהלת המשימה של ג'יי.פל, אמרה: "יש לנו מטופלת בשיקום, ואנחנו מניקים אותה לבריאות."
המהנדסים מצאו דרך למנוע מהמחשב של ספיריט לאפס את עצמו כשעה על ידי הכנסת החללית למצב שנמנע משימוש בזיכרון הבזק. זיכרון פלאש הוא סוג הנפוץ במוצרים אלקטרוניים רבים, כגון מצלמות דיגיטליות, לאחסון מידע גם כאשר הכיבוי אינו פעיל. לרובר יש גם זיכרון גישה אקראית, שאינו יכול להכיל מידע במהלך שנת הלילה של המשוטט. אחד הצעדים הבאים שתוכננו הוא למחוק מזיכרון הבזק את הקבצים המאוחסנים שם משייט החללית למאדים מכדור הארץ. זה נועד להפחית את המשימה של ניהול קבצי זיכרון ההבזק.
המשימה העיקרית של הסוחרים היא לחקור את אתרי הנחיתה שלהם במהלך החודשים הקרובים לראיות בסלעים ובאדמה אם סביבות העבר של האתרים היו אי פעם מימיות ואולי מתאימות לקיום חיים.
JPL, חטיבה במכון הטכנולוגי בקליפורניה בפסדינה, מנהלת את פרויקט Mars Exploration Rover במשרד למדעי החלל של נאס"א, וושינגטון הבירה. תמונות ומידע נוסף על הפרויקט ניתן להשיג באתר JPL בכתובת http: //marsrovers.jpl.nasa .gov ומאוניברסיטת קורנל, איתקה, ניו יורק, בכתובת http://athena.cornell.edu.
המקור המקורי: מהדורת החדשות של NASA / JPL
