הוסטון - הנשיא דונלד טראמפ פיטר היום את הציוץ החגיגי כדי להלל את צוותי האסטרונאוט הראשונים של נאס"א שטסו על חלליות פרטיות שנבנו על ידי בואינג ו- SpaceX, הודעה שנראתה גם כגורמת לחיל החלל הצבאי המוצע של הנשיא.
טראמפ כתב בטוויטר: "נאס"א, שעושה קאמבק גדול תחת ממשל טראמפ, הזמינה זה עתה 9 אסטרונאוטים לטיסות חלל של בואינג וספייסקס. "יש לנו את המתקנים הגדולים בעולם וכעת אנו מאפשרים למגזר הפרטי לשלם כדי להשתמש בהם. דברים מרגשים שקורים. כוח החלל!"
נאס"א הודיעה על תשעת האסטרונאוטים שיטוסו בטיסות הצוות הראשונות של דרקון הצוות של SpaceX ו- CST-100 החללית Starliner של בואינג במהלך טקס שנערך כאן במרכז החלל ג'ונסון של הסוכנות. הקבוצה כוללת שמונה אסטרונאוטים נוכחיים של נאס"א ואסטרונאוט אחד של בואינג. הם יהיו האמריקנים הראשונים שישגרו לחלל מאדמת ארה"ב מאז שיצאה תוכנית התוכנית של מעבורת החלל של נאס"א בשנת 2011. מאז, ארה"ב סמכה על חללית הסויוז הרוסית שתוביל שטח אמריקני. [פגוש את אסטרונאוטים מהצוות המסחרי הראשון של נאס"א]
שבחי הטוויטר של טראמפ לאסטרונאוטים אכן הבריקו על כך ש- NASA משלמת למעשה ל- SpaceX ולבואינג כדי להטיס אסטרונאוטים אמריקאים. המשפט השני של הציוץ מרמז כנראה כי בואינג ו- SpaceX משלמים לממשלה כדי להטיס את המשימות. למעשה, נאס"א משלמת מיליארדים לבואינג ו- SpaceX כדי להטיס אמריקאים לתחנת החלל הבינלאומית וממנה.
נכון, עם זאת, SpaceX ובואינג משלמים כדי להשתמש בכמה מתקנים בבעלות נאס"א וחיל האוויר האמריקני. SpaceX שכרה את השקת ההפעלה 39A ההיסטורית של נאס"א במרכז החלל קנדי (KSC) בקייפ קנברל, פלורידה כדי לשגר רקטות פלקון 9 ופלקון כבד. החברה משתמשת גם במשטחי שיגור בתחנת חיל האוויר קייפ קנאברל (CCAFS) ובתחנת חיל האוויר ונדנברג בקליפורניה.
בואינג חכירה שניים מהאנגרים המעבורת הישנים של נאס"א ב- KSC, המכונה מתקני עיבוד אורביטר, כדי לבנות את Starliners שלה ושכנו שני מטוסי חלל X-37B רובוטיים קטנים שהיא בנתה לחיל האוויר. בואינג היא גם חלק מברית ההשקה המאוחדת (יחד עם לוקהיד מרטין), חברת שירותי השקה המשתמשת במכשירי שיגור ב- CCAFS ובוונדנברג.
הצהרתו של טראמפ כי נאס"א עושה "קאמבק גדול" תחת ממשלו עשויה להתייחס לשלוש הנחיות מדיניות החלל שטראמפ הנפיק במהלך ששת החודשים האחרונים. בדצמבר חתם טראמפ על הוראת מדיניות החלל 1 שתקבע את הירח כיעד הבא של נאס"א לאסטרונאוטים. הוראת מדיניות החלל 2 שלו, שנחתמה במאי, נועדה לייעל תקנות לענף החלל המסחרי. ביוני חתם טראמפ על הוראת מדיניות החלל 3, שהפנה את מחלקת המסחר לתפקיד האחראי על פעולות בקרת תנועה בחלל.
הציוץ המברך של טראמפ מסתיים ב"כוח החלל! " כניסה, בהתייחס לסניף החדש שבמרכז החלל של הצבא שהוא הורה לפנטגון ליצור. בעוד שחלק מהאסטרונאוטים של נאס"א הם קצינים צבאיים, נאס"א עצמה היא סוכנות לחקר חלל אזרחית. ביוני הנחה טראמפ את מחלקת ההגנה להקים כוח חלל כסניף שישי של צבא ארה"ב.
טיסת המבחן Starliner הראשונה של בואינג הצוותה תוטס על ידי אסטרונאוטים של נאס"א אריק בו וניקול אונאפו מאן ואסטרונאוט בואינג כריס פרגוסון באמצע 2019. פרגוסון, לשעבר אסטרונאוט ומעבורת החלל של נאס"א, הוא מנהל מערכות הצוות והמשימה של בואינג.
טיסת המבחן הצוותית הראשונה של SpaceX על דרקון הצוות תוטס על ידי האסטרונאוטים בוב באנקן ודאג הארלי באפריל 2019.
אם המשימות הללו ילכו כשורה, האסטרונאוטים מייק הופקינס וויקטור גלובר יטיסו את טיסת הצוות הדרקונית המבצעית הראשונה לתחנת החלל הבינלאומית, ואילו האסטרונאוטים סוניטה וויליאמס וג'וש קסאדה יטיסו את המשימה הראשונה המבצעית CST-100 Starliner.
טראמפ לא היה היחיד שמבקש את הודעת הצוות המסחרי של נאס"א היום. גם המשנה לנשיא מייק פנס, המוביל את מועצת החלל הלאומית שסייע בעיצוב מדיניות החלל של ממשל טראמפ, שקל.
"מזל טוב לאמריקאים הראשונים שיסעו על רקטות אמריקאיות מהאדמה האמריקאית ל- @ Space_Station מאז 2011 על סיפון @SpaceX # דרגון ו- @Boeing #Starliner," כתב פנס.
