אתה בטח מכיר את הומר היקם מהספר שלו "נערי רקטות" והסרט "אוקטובר סקיי". אולם הרפרטואר של Hickam בספרים בני 15 פלוס נע בין ספרות לסיפורת, ומכסה נושאים רבים מעבר לטיסת חלל ובניית רקטות.
הסדרה האחרונה שלו - טרילוגיית הליום -3 החיים על הירח שקבעה 120 שנה לעתיד - היא מדע בדיוני שנכתב למבוגרים צעירים. אבל מבוגרים עם נטייה למדע בדיוני נראים בדיוק כמו שנלקחו עם הספרים האלה ודמויותיהם המרתקות.
גלה כיצד לזכות בעותק של "סהר"
"אני רוצה לומר שאני אוהב את רוברט היינליין בכך שאני כותב את כל הספרים שלי לכולם!" Hickam סיפר למגזין Space בטלפון בראיון שנערך לאחרונה.
הרעיון לכתוב לקהל צעיר יותר, הוא מודה, לא היה שלו.
"התבקשתי לכתוב סדרה למבוגרים צעירים," הוא אמר, "ומעולם לא כתבתי באמת לאותה קבוצת גיל. תיארתי לעצמי שזה יהיה אתגר לכתוב משהו שיעניין אותם, אבל אני פשוט הוצאתי את הדרך הקלה על ידי הקרנת הסיפור 120 שנה לעתיד, שם אוכל לגרום לבוגרים צעירים לחשוב, להרגיש ולעשות די הרבה מה רציתי שיעשו! אני מקווה שיצרתי דמויות שמבוגרים צעירים יהנו מהם. "
היקם הצליח. הספר הראשון בטרילוגיית הליום -3, "מכתש" ראה אור בשנת 2012, והקיץ החדש ביותר, שנקרא "סהר". שני הספרים התקבלו היטב על ידי קוראים מבוגרים צעירים, וכאמור גם מבוגרים.
הגיבורים בסדרה הם אנשים צעירים עצמם, מה שאומר שיש הרבה מקום לצמיחה, גילוי ובוא גיל.
המכתש טרו-בלוד הוא כורה בן 19 של הליום -3 על הירח שנאלץ להפוך לחייל במלחמה המתמשכת נגד הקהלונים. עורבים הם בני אדם מהונדסים ביו המאומנים לקרב ומאומנים להרוג. במהלך קרב, מכתש לוכד את אחת העורבים, נקבה בשם סהר. במקום להרוג אותה, כפי שהיא מצפה ורוצה, מכתש מביא אותה למונטאון ומגלה שהוא נהנה להיות איתה.
הכניסו את מריה מדאריס, נכדתו של האדם העשיר ביותר בירח, קולונל מדאריס (צאצא לדמות ג'ק מדאריס מספרו של היקם משנת 1999, "בחזרה לירח.") למריה ולמכתש יש היסטוריה יחד, עם מערכת יחסים מורכבת. אך בסופו של דבר הם מגנים על הסהר כאשר היא מואשמת בשגגה ברצח: ואז המכתש והסהר נמלטים אל שממת הירח כדי להימנע ממאסרו של סהר וכדי לשרוד חייבים להגן על עצמם גם מבעלי מונטה וגם מלהקת עורבים שנשלחו ללכוד או להרוג אותם. לקבל החלטות קשות על מה שווה להילחם עליו.
היקם אומר שכל ספרי הבדיון שלו מונעים על ידי אופי, אך הוא לוקח כל סיכוי שהוא יכול לכלול מידע מדויק מדעית.
"חשוב לי מאוד לקבל פרטים מדויקים מדעית," אמר היקם. "אבל במקום בו הכנסתי פרטים טכניים, זה בעיקר לקדם את העלילה או כדי שהדמות תגדל - במילים אחרות, אני לא כותב ספר לימוד."
אבל כמובן שיש בסיפור ספקולציות, כמו הג'ילי, מחשב שהוא צורת חיים סינתטית וחצי-חיים.
"אף אחד עוד לא יצר את זה", אמר היקם, "אבל זה לא דבר שהמצאתי מבד שלם, מכיוון שחלק מהמדענים מחפשים ליצור מחשב ביו."
אבל זה מוביל להתבוננות במה אתה עושה עם צורת חיים שהיא מחשב.
בנוסף, תיאורו של היקם את החיים על הירח במאה הבאה בהחלט אינו של אוטופיה.
"אני חושב שמאה שנה בעתיד כנראה נופתע ממה שהחיים יהיו אז," אמר היקם. "מה שעשיתי זה לקחת טכנולוגיה של היום ולדמיין איך זה הולך להיות 120 שנה בעתיד, עם כמה מהמורות בכביש. אני לא רואה שום סוג של נירוונה או אוטופיה באים - וכנראה שנשתעמם אם זה היה קורה! אני חושב שההתקדמות תגיע בתחומי הביולוגיה והטכנולוגיה וזה יעלה שורה של שאלות מוסריות לכולנו. "
לדוגמה, סהר הוא אדם מהונדס גנטית שגורם להיראות מכוער ומפחיד כמו גם להיות רוצח מיומן.
"אז מה עושים עם בני אדם שנראים מפחידים, או שמתנהגים אפילו יותר מפחידים?" היקם מהרהר. "לאלו שלא קראו את הספר, חישבו מה היה קורה אם היה לך מישהו שלא אהב דבר יותר שיעזור לך, ידאג לך, תבשל בשבילך, תעשה הכל בשבילך. כולם אומרים, אה כן, זה נהדר. אבל אתה יודע שאתה מדבר על לרצות עבד. אנו הולכים להיות מסוגלים ליצור עוזרים, וכשאנחנו עושים זאת, השאלות המוסריות למין האנושי הולכות להיות עצומות. "
מבין כל הדמויות בסדרה זו, היקם אומר שהוא מסקרן ביותר מריה.
"בעיניי מריה היא דמות מרתקת, ואנחנו עדיין לא בטוחים בה ואיך היא תסתיים," אמר.
ואיך הסדרה תצא לדרך? היקם העביר את התמליל שלו לספר השלישי בטרילוגיה בתחילת ספטמבר, אך לא נתן לנו שום רמז לבאות.
"השלישי אמור לעטוף את הכל", אמר בצחוק, "אבל באמת, אין דרך לעטוף את הכל!"
מחר נדבר יותר עם היקם על מסעו של מדען טילים לסופר ועל השקפותיו על המצב הנוכחי של חקר החלל.
