מרכז החלל KENNEDY, פלורידה - לאחר היסטוריה של מסע של יותר מ 66,000 מיילים בחלל, התזת האוקיאנוס ויותר מ 2700 מיילים חוצה מדינה דרך היערות האחוריים של אמריקה, כמוסת הצוות של אוריון של נאס"א חזרה לבסיס הבית שלה בקנדי. מרכז החלל בפלורידה.
"המשימה של אוריון הייתה הצלחה מרהיבה", אמר ז'ול שניידר, מנהל תכנית לוקהיד מרטין של אוריון ב- KSC, במהלך אירוע שיבה שהשתתפו בו עיתונאים בחלל כולל מגזין החלל ביום שישי, 19 בדצמבר, 2014.
"השגנו 85 מתוך 87 יעדי מבחן," ציין שניידר. "רק כרית אוויר מכוונת ימינה לא התפרסה באופן מלא לאחר התזה. ואנחנו בוחנים את זה. אחרת המשימה עברה טוב מאוד. "
השיבה הביתה המוקדמת של אוריון הייתה בלתי צפויה והפתעה נעימה מכיוון שלא היה צפוי לה עד השבוע הבא רגע לפני חג המולד.
אוריון טס בשני מסלוליו במבחן הנעורים של 4.5 שעות בטיסת הבכורה במשימת חקר טסט -1 (EFT-1) שהחלה את הדרך הארוכה של נאס"א לשלוח אסטרונאוטים מעבר לכדור הארץ ובסופו של דבר למאדים בשנות העשרים של המאה העשרים.
אמצעי התקשורת הצליחו לראות את כל הקפסולה של אוריון מלמעלה למטה, כולל מגן החום החשוף, השחיר והחרוך, שהיה צריך להגן על הרכב מפני טמפרטורות חוזרות בוערות העולות על 4000 F (2200 צלזיוס).
אוריון מאוחסן לעת עתה בתוך מתקן מערכת ההפעלה הפוגה (LASF)
"מגן החום עבד טוב מאוד ועשה את שלו", אמר שניידר למגזין Space.
המהנדסים לקחו שלוש דגימות ממגן החום בקוטר 16.5 רגל והם נמצאים לניתוח.
"אני לא יודע אם אתה יכול לדעת, למעשה הוצאנו כמה דוגמאות ליבה ממגן החום ואנחנו מסתכלים על אלה", אמר שניידר. "אנו מסירים את מגן החום מהרכב הזה בהמשך פברואר, כך שנקבל מבט טוב יותר ויותר."
אחת המטרות העיקריות הייתה לבחון את מגן החום במהלך הפלומה האטמוספרית במהירות הגבוהה של 20000 קמ"ש (32000 קמ"ש) שהגיעה לכ -85% ממה שיחוו אסטרונאוטים במהלך חזרה ממסעות עתידיים למאדים ולאסטרואידים בעשור הקרוב מעבר.
"כל המערכת של אוריון ביצעה טוב מאוד", אמר לי שניידר בראיון לצד אוריון.
"והקפסולה השתמשה רק בכ- 90 ק"ג מכ- 300 ק"ג של דחף הידרזין שלה שנאגרו על הלוח."
"כל אירועי ההפרדה התנהלו בצורה נפלאה ובעצם נדרשו כמעט שום דלק מתמרן כדי לשלוט בגישה של הקפסולה. השימוש הצפוי היה אולי בערך 150 פאונד. "
"לכן יש הרבה יותר דלק הידרזין ממה שציפינו. והיינו צריכים להיות זהירים בהובלת אוריון ברחבי הארץ. "
לוקהיד מרטין הוא הקבלן הראשי של אוריון.
המודול שהגיע לאוריון הגיע חזרה ל- KSC, יום חמישי אחר הצהריים לאחר שהועבר ברחבי ארצנו בעיקר בכבישי הארץ האחוריים, וללא פרסום או תרועה, על משאית מיטה שטוחה שלא מסומנת כדי למזער את האינטראקציה עם הציבור.
"זה היה כמו מבצע אופר שחור", אמר אחד מחברי הצוות האחראי להובלת בבטחה של אוריון מבסיס חיל הים סן דייגו ל- KSC.
נאס"א השיגה אישורים מיוחדים להעביר את אוריון מכל המדינות שנסעו בין קליפורניה לפלורידה.
"לא רצינו שום פרסום מכיוון שהקפסולה עדיין הייתה עמוסה בכימיקלים רעילים שארית כמו אמוניה והידראזין." אלה היו רגילים להניע ולדלק את הקפסולה. "
טיסת המבחן של אוריון החלה עם שיגור ללא פגמים ב- 5 בדצמבר, כשהיא שאגה למסלול מעל לזעם הלוהט של רקטה כבדה של United United Launch Alliance דלתא IV כבדה - המאיץ החזק ביותר בעולם - בשעה 07:05 EST ממתחם השקת החלל 37 (SLC-37) בתחנת חיל האוויר קייפ קנברל בפלורידה.
טיסת המבחן הלא-מצולמת של אוריון במשימת EFT-1 הציתה את מפת הדרכים של נאס"א לשלוח את בני האדם למאדים בשנות העשרים של המאה העשרים על ידי נשיאת הקפסולה רחוקה מכדור הארץ מאשר כל חללית שתוכננה לאסטרונאוטים נסעה יותר מארבעה עשורים.
בני אדם לא העזו מעבר למסלול כדור הארץ הנמוך מאז השקת אפולו 17 במשימת הנחתת הירח האחרונה של נאס"א ב- 7 בדצמבר 1972.
צפו לפרטים נוספים ותמונות בהמשך.
צפו בסיקור המתמשך של אוריון של קן באתרנו במרכז החלל קנדי אודות ההשקה ההיסטורית ב -5 בדצמבר.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיסות האנושיות של קן.
