אזור הבילוי הלאומי של קניון גלן ממוקם במרכז מישור קולורדו ובוודאי הוא אחד האזורים היפים והמחלוקת ההיסטורית שנמצאת תחת פיקוחו של שירות הפארק הלאומי. כאשר הושלמה סכר קניון גלן בשנת 1966, היא גיבה את מי נהר הקולורדו הפראי ליצירת אגם פאוול המרהיב, מאגר המסוגל להחזיק מים בגובה 24,322,000 דונם. מימי אגם פאוול יצרו מעל 2,000 מיילים של קו חוף לאורך מצוקי אבן החול קיינטה ונבוג'ו של קניון גלן והביאו להצפה של כמעט 100 קניונים צדדיים ייחודיים ויפים.
סכר שנוי במחלוקת
המחלוקת הנוגעת לסכר קניון גלן ואגם פאוול החלה כאשר הוצע לראשונה לסכר בראשית שנות החמישים. אנשי שמירה ואנשי איכות הסביבה טענו בתוקף נגד בניית הסכר וההצפות שנגרמו לקניון גלן היפהפה. הסופר אדוארד אבי דגל בחזית ההתנגדות לבניית סכרים שכזו והרס בלתי נמנע של נופי הטבע, ההריסות הארכיאולוגיות ואתרים היסטוריים בספרו המפורסם משנת 1968, "סוליטייר במדבר". חסידי הסכר והאגם ניצחו בוויכוחים הפוליטיים, והתוצאה הייתה שקיעת קניון גלן, קניונים צדדיים רבים ויצירת אגם פאוול.
אזור הבילוי הלאומי של קניון גלן
אזור הבילוי הלאומי של קניון גלן מקיף כ- 1.25 מיליון דונם (50,5857 דונם) של שטחי מים ונופש הקשורים לחוף הים. אזור הפנאי משתרע מחופיו של ליס מעבורת ההיסטורית שנמצא מתחת לסכר קניון גלן ועד הצוקים האדומים המרהיבים של דרום יוטה - מרחק של כ- 299 קילומטרים. הארץ מציעה תצוגה אינסופית של נופים מסנוורים ותופעה גיאולוגית אינסופית.
פרסה בנד
פרסה של פרסה היא אחת התופעות הגיאולוגיות הייחודיות שנמצאו באזור הפנאי הלאומי קניון גלן. Horseshoe Bend, הממוקם רק כקילומטר וחצי ממורד סכר קניון גלן, הוא במונחים גיאולוגיים מתפתל חתוך בצורת פרסה של נהר הקולורדו. זוהי דוגמא קלאסית ומרהיבה למים בעקבות דרכם הטבעית של פחות עמידות.
קירות הסלע הצוקים העצומים עשויים אבן חול צפופה של נאוואג'ו ומשמשים כמחסום טבעי לזרימת הנהר, מה שמאלץ את מי נהר הקולורדו לעשות פנייה חדה ולנוע דרך סלע רך יותר. אך פרסה בנד אינה התופעה הגיאולוגית היחידה באזור. רק 15 ק"מ קצרים ממרינות אגם פאוול נמצא אוצר גאולוגי מרהיב נוסף - מקום שנקרא פשוט קניון אנטילופה.
קניון אנטילופה
קניון אנטילופה הוא קניון חריץ - סקרנות גיאולוגית של קניונים זעירים הנוצרים כאשר מים מחלחלים דרכם אל פיצולי הסלע. קניוני חריץ נפוצים בעיקר באזורים מדבריים. הם תוצאה של אלפי שנים רבות של קיצוני מזג אוויר. קניון האנטילופות נוצר אפוא במשך אלפי שנים של שיטפון של הנחל הנחל לסירוגו, כשהוא סוחט את פני הסלע מאבני החול של נאווג'ו לפני שהתרוקן לנהר הקולורדו ועכשיו לאגם פאוול.
במהלך תקופות הבצורת הארוכות, חול מנופי רוח היה מלטש את קירות החריץ הצרים לגימור מפוספס. קניון אנטילופה מפורסם בזכות משחק האור המשתנה ללא הרף על קירותיו ומפלי החול הזורמים הנחללים אל מעמקי קניון המשבצת.
נוף יוצא דופן
מפני השטח של כדור הארץ, הבסיס שנפתח לרוחב אבן החול של נאווג'ו הוא צר ולא יוצא דופן לצפייה. אבל השקפות ראשונות יכולות להטעות. במעמקי הקניון הקירות יכולים להיות במרחק של 15 עד 20 רגל (5 עד 7 מטרים) זה מזה כמו המוצג לעיל וקניון החריץ עצמו יכול להיות בעומק של 30 מטר (30 מ '). אבן חול של נאוואג'ו מקניון האנטילופה נוצרה על ידי משקעים אאוליים - משקע שהופקד על ידי פעילות הרוח. הפקדות כאלה בקניון אנטילופה החלו לפני 191 מיליון עד 174 מיליון שנה בתקופת היורה. מרבצי תחמוצת הברזל התערבבו בחולות המנופחים ברוח, והתוצאה שכבה אחר שכבה של גוונים כתומים ואדומים משתנים.
לב הקניון
מי גשמים ליד קניון אנטילופה אוספים באגן נרחב מעל ראשית קטע החריץ. כאשר כוח המשיכה מושך אותו כלפי מטה לעבר אגם פאוול, הוא מעלה מהירות וחולות תוך שהוא ממהר למסדרונות הצרים של קניון האנטילופה. טשטוש שנתי ורציף כזה של קירות אנטילופה של קניון פירושו שהקניון נמצא בשטף מתמיד, ומשתנה לאט לאט אחרי כל שטיפת מים זורמים העוברים בו. צורות ייחודיות נוצרות בתוך קניון החריץ כמו זו המוצגת למעלה המכונה "הלב".
איפה מים רצים דרך סלעים
קניון האנטילופות מחולק למעשה לשני חלקים - קניון האנטילופות העליונות וקניון האנטילופות התחתונות. קניון האנטילופות העליונות הוא המפורסם ביותר והקל ביותר לגישה אליו. שמו של נאוואג'ו לקניון האנטילופות העליונות הוא "Tsé bighánílíní", שפירושו "המקום בו מים עוברים בסלעים."
אורכו של קניון האנטילופות העליונות הוא כ- 100 מטר (91 מ '). היא ממוקמת בגובה של כ -4,000 רגל (1,219 מ '), וקירות קניון האנטילופה העליונה יכולים להתנשא לגובה של 37 מטרים מעל פלג הנחל היבש בדרך כלל. אלפי תיירים פוקדים את קניון האנטילופות העליונות מדי שנה, בין היתר משום שמדובר בהליכה קלה ושטוחה דרך קניון המשבצת.
החריץ
קניון האנטילופה העליונה, המכונה גם בחיבה "הסדק", מפורסם במבנה הדמויי-גל של קירות הקניון. קניון האנטילופות העליונות ידוע גם בזכות קרני האור המפוארות החודרות למעמקי הקניון בחודשי הקיץ שבין 20 במרץ לאוקטובר 7. קרני האור הקיציות המקרינות אל קניון האנטילופה העליונה גורמות לכך שקניון החריץ הזה הוא המצולם ביותר. קניון החריץ בדרום מערב ארצות הברית.
פקק הפקקים
קניון האנטילופות התחתונות נמצא כ- 7 ק"מ מצפון-מערבית לקניון האנטילופות העליונות. קניון האילן התחתון הוא קניון חריץ באורך של כ- 2 ק"מ. ההבדל הגדול ביותר בין שני קניוני החריץ הוא גודל רצפות הקניון. הקניון העליון רחב יותר בתחתית, ואילו קניון האנטילופות התחתונות קטן בהרבה בתחתית, כמעט בצורת V.
שמו של נאוואג'ו עבור קניון האנטילופות התחתונות הוא "חסדסטווזי", כלומר "קשתות סלע ספיראליות" והוא מכונה לעיתים "סורק הפקקים". הכניסה לקניון התחתון דורשת הליכה קצרה מעל משטחי סלע לא אחידים, לפני שיורדים סדרה של חמש מערכות מדרגות, המוצגות למעלה. בגלל המדרגות המאתגרות, קניון האנטילופות התחתונות בדרך כלל רואה פחות תיירים מאשר הקניון העליון. אך עובדה נותרה כי גם קניון האנטילופות העליונות וגם קניון האנטילופות התחתונות הם חלק ממערכת אקולוגית מורכבת ורב-פנים בעלת נחלי ניקוז מרובים המעבירים את נגר הלחות המקומי אל מה שכיום הוא אגם פאוול.
סיפור מוצא
הסיפור המדויק של גילוי קניון האנטילופה נראה אבוד להיסטוריה. מסורת אחת של נאווג'ו גורסת שקבוצה של נאווג'ו סירבה להצטרף ל"הליכה הארוכה "משנת 1864 ומצאה מקלט בקניון אנטילופה, שם נשמרו עליהם יצורים רוחניים.
סיפור אחר רומז על כך שנערה של נאוואג'ו צעירה, בעודה רועה את צאן, נכנסה לקניון החריץ והשתוממה מפירי האור שראתה שם. למען האמת, אנו יודעים שהקניון תועד לראשונה על ידי צלם יוטה שהחל לפרסם תמונות של קניון אנטילופה בשנות השלושים.
סיורי קניון
הגישה לקניון המשבצות של קניון האנטילופה נמצאת היום בשליטת אומה נאוואחו. חברות טיולים מורשות מספקות מבחר הרפתקאות למבקרים לראות ולחוות את קניון האנטילופות העליונות והתחתונות. במהלך חודשי הקיץ הביקוש לסיורים יכול להיות כבד, והסיורים בבוקר המוקדם עדיף להימנע מההמונים הגדולים שלעתים מתקבצים.
הפלא השמיני של העולם
על פי ההערכה, קניון האנטילופה קיבל את שמו מעדרי נקבובי הברזל, אנטילוקאפרה אמריקנה, שפעם רעה לאורך שפת הקניון בחודשי החורף. קני החריץ המדהימים שהונחו מתחת לעדרים המרעה תוארו על ידי המבקרים המודרניים כ"פלא השמיני של העולם ". "עוצר נשימה לחלוטין", "מעורר השראה" ו"מילים לא יכולות לתאר את זה "כל הערותיהם של אלה שראו וחוו את התכשיט הגיאולוגי והאוצר הזה באזור הפנאי הלאומי קניון גלן.
