מה קורה ביקום ברגע זה?

יש כמה נושאים שמתסכלים מעט ברגליים שלהם, אבל באמת יכולים למשוך תשומת לב להיקף הגדול והמכניקה ביקום שלנו. זה ללא ספק אחד מהם.

אנו יודעים שההסתכלות דרך טלסקופ היא כמו התבוננות אל העבר, הן אל כדור הארץ שלנו והן לכיוון זה. אנו יודעים שאוניות אוניות זרות היו מסתכלות על כדור הארץ ברגע זה ממערכות כוכבים רחוקות, ובכן יכולות היו לצפות בדינוזאורים נופלים זה על הפרצופים הקטנים והמדהימים של זה.

אז איך נדע מה קורה ממש באזורים אחרים ביקום? לא משנה כמה קרובים זה לזה, האתגר האמיתי של הגדרת "עכשיו" בו זמנית לשני נקודות שונות ביקום הוא שנקודות אלה מופרדות תמיד על ידי קצת מרחק. מכיוון ששום דבר לא יכול לנסוע מהר יותר מאור, תמיד ייקח זמן עד שהאירוע "קרה" להגיע אליך.

אז בקנה מידה הקטן. אם החבר שלך במרחק 3 מטרים ממך אומר "Enterprise היה מופע נורא" ממש "עכשיו", זה עדיין ייקח בערך 10 ננו-שניות עד שאור חברך יגיע אליך. ייקח לך בערך 8 אלפיות שניות עד שקול הקול של חברך יגיע אליך. זמן קצר לאחר מכן תחליטו לסטור לחבר שלך, כי ברצינות מי צריך סוג כזה שליליות. אתה יכול לומר שזה קרוב מספיק כדי להיות אותו "עכשיו". כמו בסעיף "סטרתי לחבר שלי ממש עכשיו, כי הוא אמר משהו מטופש".

לגבי האופן שבו המוח שלנו תופס את הזמן ואת האורך היחסי של תוחלת החיים שלנו, אתה בטח יכול להתחמק מזה, כי בטוח שזה "עכשיו". אנו יכולים לשקול רגע לכבוש טווח להקיף את כל האירועים הללו. אם כי, אסור לך לסטור לחברים שלך. אפילו אם הם אומרים דברים מתכוונים, ובאמת לא נתנו לזה סיכוי. יש לך מזל שחברך לא יצטרך לחכות יותר מדי כדי לשמוע ממך התנצלות כאלפיות אחרי שאתה אומר שאתה מצטער, הם ישמעו אותך. אשר לענייננו יהיה "כרגע".

על מרחקים גדולים יותר זה לא ממש עובד טוב. אם היית מסתכל בשמיים וראית את בטלג'וזה הופכת לסופרנובה, היית טוען שזה קורה עכשיו? יש אנשים שאומרים כן. עד שלא תדע על אירוע, אתה לא יכול לומר שהוא קורה. אז, "היי תראה, הכוכב הזה הולך לסופרנובה ברגע זה" זה מה שהמוח שלך עשוי לחשוב. קיבלת אינדיקטור שהאירוע מתחיל להתרחש, מה שמצבענו לענייננו שהוא רק התחיל "עכשיו".

אלא שכאחד מהצופים שלנו אתה חכם מדי בשביל זה. אתה תטען שמכיוון שבטלגוזה נמצאת במרחק של 640 שנות אור, הסופרנובה התרחשה למעשה לפני 640 שנה, וזה לקח כל כך הרבה זמן עד שהאור הגיע אלינו. כולנו טובים עד כה, ברגע שהתחלתי לדבר על שנות אור, ידעת מה קורה. נראה שזה בדיוק קרה עכשיו, אבל אנחנו מודעים שזה לא המקרה. זה קרה לפני, רק מודעים לנו שזה קורה עכשיו.

כאן זה נהיה מוזר. הגלקסיה הרחוקה ביותר שטרם התגלתה היא Z8 GND 5296. היא נמצאת במרחק של 3.4 מיליארד שנות אור. אם במקרה התבוננו בסופרנובה בגלקסיה הרחוקה ההיא, מתי היינו אומרים שזה קרה? ברור שזה לא "רק עכשיו".

כאשר האור שאנו צופים כיום עזב את הגלקסיה ההיא, הוא היה במרחק של 3.4 מיליארד שנות אור. אז האם נאמר שזה קרה לפני 3.4 מיליארד שנה? בטח נשמע הגיוני על סמך הדוגמא שלנו Betegeuse. עם זאת, מכיוון שהיקום שלנו מתרחב, זה לקח למעשה 13.1 מיליארד שנה לאור להגיע אלינו. אז אפשר לומר שזה קרה לפני 13.1 מיליארד שנה.

באיזה מהם אנו משתמשים? התפיסה האמיתית היא שאין שום הגדרה קוסמית של "עכשיו" ביקום. בגלל היחסות המיוחדת, הקצב בו זרימת הזמן עבור אובייקט מסוים תלוי בנקודת המבט שלך ומהירותך. עבור רקטה הנוסעת במהירות האור, מסע לאלפא קנטאורי עשוי לארוך שבוע. אצלנו זה נראה כמו 4 שנים. כתוצאה מתורת היחסות, אפילו המשמעות של "סימולטני" היא יחסית לנקודת המבט שלך.

התשובה למה שקורה עכשיו היא "זה תלוי". זה תלוי במסגרת ההתייחסות שלך, וכמה גמישות עמדותיך לגבי "עכשיו", מה מהווה רגע, ומן הסתם כמה זמן חי המין שלך. אני בטוח שג'ק הארקנס והפרצוף קרוב לנצח של בו היו נותנים תשובות שונות מאוד, לפחות לפחות, תלוי מתי שאלת אותם.