אחת התחזיות של אינשטיין לתורת היחסות היא מושג גלי הכובד; אלה נפלטים בכל פעם שאובייקטים מסיביים נעים. ככל שהאובייקט מסיבי יותר, כך כוח הכבידה חזק יותר.
ניסויים כאן בכדור הארץ מנסים לאתר את גלי הכובד הקלושים הללו, אך הם יכולים להיות מכוונים היטב לחיפוש אחר תעלומה קוסמולוגית תיאורטית: עליונות קוסמיות. באופן תיאורטי, אלה יהיו צינורות אנרגיה צרים שנותרו מתחילת היקום. רגעי האינפלציה הראשונים אחרי המפץ הגדול היו מותחים אותם לאורכים עצומים באמצעות התפשטות היקום.
חוקר אוניברסיטת וושינגטון קרייג הוגן מאמין כי העליונות הקוסמיים האלה עדיין יכולים להיות שם, בלתי נראים למכשירים הרגילים שלנו, אך ניתנים לגילוי על ידי גלי הכובד שהם פולטים בזמן שהם צונחים סביבם, מאבדים אנרגיה.
גלאי המכונה מצפה גל לייזר אינטרפרומטר מצפה את גלי הכבידה מאירועים כמו היווצרות חורים שחורים וכוכבי נויטרונים מתנגשים - אך הוא מקשיב בתדרים גבוהים יותר. הוגן מאמין כי LIGO יכול להאזין בתדרים נמוכים יותר, ואולי יוכל לזהות את גלי הכובד העולים הללו.
המקור המקורי: מהדורת חדשות UW
