[/ כיתוב]
התגלית האחרונה של מים על הירח עשויה להשפיע באופן רציני על התוכניות העתידיות לאסטרונומיה מבוססת ירח. מדעני החלל מהאקדמיה הסינית למדעים חישבו כי הפיזור שנגרם על ידי מולקולות שהתאדו באור השמש עלול לעוות בתצפיות מהטלסקופים המותקנים על הירח.
"בשנה שעברה גילו מדענים טל מים עדין המכסה את הירח. מים אלו מתאדים באור השמש ואז מתפרקים על ידי קרינה אולטרה סגולה ויוצרים מולקולות מימן והידרוקסיל. חישבנו מחדש את כמות מולקולות ההידרוקסיל שנמצאות באטמוספירה הירחית וגילינו שהיא יכולה להיות שתיים או שלוש סדרות גבוהות ממה שחשבו בעבר, "אמר ג'או הואה, שהציג את תוצאות הצוות שלו בקונגרס האירופי למדע פלנטרי ברומא.
למחקר השלכות מיוחדות על הנחתת הירח הסיני, צ'אנג'-3, המתוכנן לצאת לדרך בשנת 2013. טלסקופ אסטרונומי אולטרה-סגול יותקן על הנחתת צ'אנג'-3, שיפעל על משטח האור השמש של הירח, המופעל על ידי פאנלים סולאריים.
"באורכי גל מסוימים של אולטרה סגול, מולקולות הידרוקסיל גורמות לסוג מסוים של פיזור שבו פוטונים נקלטים ונפלטים במהירות. החישובים שלנו טוענים כי פיזור זה יזהם את התצפיות על ידי טלסקופים מוארים על השמש ", אמר ג'או.
הפוטנציאל של הירח כאתר לבניית מצפה כוכבים אסטרונומי נדון מאז עידן מרוץ החלל. לטלסקופים מבוססי ירח יכולים להיות מספר יתרונות על פני טלסקופים אסטרונומיים בכדור הארץ, כולל שמיים נטולי עננים ופעילות שישה נמוכה.
צדו הרחוק של הירח יכול להיות אתר אידיאלי לאסטרונומיה ברדיו, כשהוא מוגן לצמיתות מפני הפרעות מכדור הארץ. תצפיות רדיו לא יושפעו מרמות ההידרוקסיל הגבוהות יותר.
המקור: ועידת המדע האירופי הפלנטרית
