סין השיקה היום משימה רובוטית לירח (24 באוקטובר BJT) שתבדוק שורה של טכנולוגיות מפתח הנדרשות לצורך משלוח בבטחה של דגימות שנאספו מעל פני הירח והחזרתן לכדור הארץ בהמשך העשור לעיון החוקרים.
ההשקה הבלתי מאוישת של מה שכונה "Chang'e-5 T1" היא מבחן טכנולוגי המשמש כמבשר למבחן ה- Chang'e-5 המתוכנן של סין, משימה עתידית שמטרתה לבצע את משימת ההחזרה הראשונה של סין מדגם ירחי בשנת 2017.
"Chang'e-5 T1" הושק בהצלחה מעל רקטה מתקדמת של Long March-3C בשעה 2 בלילה בבוקר בבייג'ין (BJT), 1800 GMT, ממרכז ההשקה לווייני שיצ'אנג בדרום מערב סין.
"חללית הבדיקה נפרדה מרקטת הנשא שלה ונכנסה למסלול הצפוי זמן קצר לאחר ההעלאה, כך נמסר ממינהל המדינה למדע, טכנולוגיה ותעשייה להגנה לאומית (SASTIND)", אומרת סוכנות הידיעות הרשמית שינשהואה. ההשקה לא שודרה בשידור חי.
כמוסת ההחזרה הונחה על מסלול העברת ירח שייקח אותה בטיסת סיבוב פשוט שמונה יום סביב הירח ובמסע חזרה לכדור הארץ. למסלול היה פרגה של 209 ק"מ והיא תגיע לאפוגי של כ -380,000 ק"מ ותתנדנד באמצע הדרך סביב הירח, אך לא תיכנס למסלול הירחי.
הבדיקה פותחה על ידי חברת המדע והטכנולוגיה הסינית של סין. מודול השירות מבוסס על חללית צ'אנג'י -2 הקודמת של סין והקפסולה דומה במקצת למיני-שנז'ו.
עם שובו, החללית תפגע באטמוספירה של כדור הארץ בכ- 11.2 קמ"ש לשעה לצורך חזרה ונחיתה בסיוע מצנח. הקפסולה מכוונת לאדמות רכות באזור מונגוליה האוטונומית הפנימית של סין.
המטרה היא לבדוק ולאמת תעבורה של הנחיות, ניווט ובקרה, מגן חום וטכנולוגיות מסלול הנדרשות לכניסה מחודשת בטוחה של כמוסת החזרת הדגימה בעקבות משימת טאץ 'ירח ואיסוף דגימות אדמה וסלע משטח הירח - מתוכנן עבור משימת צ'אנג'ה -5.
סין מקווה להשיק את משימת צ'אנג'ה 5 בשנת 2017 כצעד השלישי בתוכנית חקר הירח השאפתנית של המדינה.
השלב הראשון כלל זוג מסלולי ירח מצליחים ביותר בשם Chang'e-1 ו- Chang'e-2 שהושקו בשנת 2007 ו- 2010, בהתאמה.
השלב השני כלל את הנחתת אימהות צ'אנג'ה -3 המוצלחת להפליא, ועם ירח יוטו המתנשא בכבדות חזיר, אשר נגע בבטחה בירח במארה אימבריום (ים הגשמים) ב- 14 בדצמבר, 2013 - בסימן הנחתת החללית הראשונה המצליחה של סין על שטח חוצני גוף בהיסטוריה, ומתואר בהרחבה בדיווח שלי כאן.
ראו מתחת לפסיפס הצילום של תקופת הזמן שלנו, המציג את השוטר של יוטו הסיני, המתפתל באופן דרמטי על פני שטח האפרור הנוקשה של הירח בשבועות הראשונים לאחר שגילגלה את כל ששת הגלגלים למישורי הירח השוממים.
הפסיפס השלם לאורך זמן מציג את יוטו בשלוש עמדות שונות הטרקים באתר הנחיתה, ומעניק תחושה אמיתית של התמרון ביום הירח הראשון שלה.
הפסיפס הפנורמי של 360 מעלות נוצר על ידי צוות ההדמיה של המדענים קן קרמר ומרקו די לורנצו מתמונות שצולמו על ידי המצלמה הצבעונית על סיפון הנחתת צ'אנג'ה -3 והוצג באסטרונומיה תמונה של היום (APOD) ב -3 בפברואר, 2014.
למרות שיוטו הצליח בתחילה מאוד, הוא נתקל בקשיים כשישה שבועות לאחר שהתגלגל על פני השטח שמנע ממנו להסתובב הלאה מעבר לפני השטח ולהשיג כמה ממטרות המדע שלו.
נציגי החלל בסין בוחנים כעת אם ימשיכו בהשקת משימת הנחיתה הירחית של צ'אנג -4 בשנת 2016, שהייתה בדיקת גיבוי לצ'אנג -3.
סין דוחפת קדימה עם תוכניות להתחיל לבנות תחנת חלל מאוישת בהמשך העשור הזה, ובוחנת אם לשגר אסטרונאוטים לירח באמצע שנות ה20- או מאוחר יותר.
הישאר מכוון כאן לחדשות המשך כדור הארץ והמדע הפלנטרי וחדשות הטיס האנושי של קן.
…………….
למידע נוסף על זרימת החלל האנושית והרובוטית של נאס"א במצגותיו הקרובות של קן:
26/27 באוקטובר: "השקת רקטות אנטאר / סיגנוס ISS מווירג'יניה"; Rodeway Inn, צ'ינקוטג, וירג'יניה
